Melanie Brown, alias Mel B, a marqué les esprits en tant que Scary Spice des Spice Girls depuis leur tube planétaire Wannabe en 1996. Avec sa crinière sauvage, ses piercings et sa personnalité explosive, elle a vite fait les gros titres. Ses mariages tumultueux, dont la rupture très médiatisée avec Eddie Murphy, ont parfois éclipsé ses succès à la télévision dans The X Factor au Royaume-Uni et America's Got Talent.
Pendant des années, les rumeurs de consommation de drogue et d'excès festifs ont entouré son mariage avec Stephen Belafonte. Mais derrière les portes closes se cachait un quotidien cauchemardesque, comme en témoignent sa fille aînée Phoenix, 19 ans, et sa mère Andrea dans le livre-mémoires de Mel B, Brutally Honest.
Fille de Leeds au fort accent du Yorkshire, Mel B y raconte sans filtre son héritage métis, la gloire des Spice Girls, la drogue, sa bisexualité et un mariage abusif de dix ans qui l'a poussée au suicide en 2014. Quatre ans plus tard, elle divorce en 2017 et se reconstruit, militant contre les violences domestiques avec Women's Aid au Royaume-Uni, tout en préparant une tournée avec les Spice Girls en 2019.
Après avoir rencontré Mel B, je tiens à préciser qu'elle nie fermement toute rechute récente et affirme être sobre. Je la crois.
Allison Kugel : Comment allez-vous ces jours-ci ?
Mel B : Je suis toujours en chemin de guérison, un processus continu. Je médite, pratique le reiki, mange sainement. Je n'ai jamais été aussi heureuse. Cela m'a pris du temps, et j'en suis reconnaissante.
Allison Kugel : Retour sur l'hystérie Spice Girls des années 90, de l'intérieur ?
Mel B : Épuisant, mais magique. Cinq filles unies, passées de la galère à la gloire avec Wannabe et Simon Fuller. On tournait le monde, écrivait, dansait. On profitait du succès comme une tornade.
Allison Kugel : Qu'êtes-vous venue apprendre dans cette vie ?
Mel B : Née d'un père noir et d'une mère blanche dans les années 70 au Yorkshire, sans modèles métis, j'ai dû forger mon identité. Aujourd'hui, j'espère inspirer d'autres enfants métis à s'accepter. L'honnêteté est mon fil rouge depuis l'enfance.
Allison Kugel : La coparentalité avec trois pères différents ?
Mel B : Phoenix, 19 ans, est autonome. Angel, 11 ans, voit Eddie Murphy régulièrement. Madison, 7 ans, est au cœur du litige judiciaire. Je fais en sorte qu'elles se sentent aimées, issues d'unions passionnées. Je rends les transitions excitantes.
Allison Kugel : Peur pour Madison chez Stephen ?
Mel B : J'ai imposé une thérapie hebdomadaire obligatoire avec un spécialiste. Un professionnel veille.
Allison Kugel : La partie la plus dure à écrire dans le livre ?
Mel B : Tout est cru, mais éducatif. J'explique les mécanismes d'adaptation en relation abusive : isolement, honte. Le livre liste 15 signes avant-coureurs pour aider les victimes.
Allison Kugel : Les abus ne sont pas que physiques.
Mel B : Verbal, émotionnel, coercitif : un spectre complet. L'agresseur excelle à vous piéger progressivement.
Allison Kugel : Pourquoi ne pas être rentrée chez vos parents ?
Mel B : Contrôle total : pas de téléphone, de clés, de liberté. Isolement total, même au travail. On minimise au début, puis on doute de soi.
Allison Kugel : Même avec vos ressources ?
Mel B : La célébrité n'empêche rien. L'estime de soi est anéantie ; on craint le jugement.
Allison Kugel : Phoenix a tout vu.
Mel B : Elle m'a poussée à écrire. Cette histoire dépasse mon cas : elle touche des centaines de milliers de victimes, riches ou pauvres.
Allison Kugel : Conseils aux parents ?
Mel B : Discussions ouvertes, sans jugement. Sécurité avant tout en sexualité ou expériences. Phoenix est solide moralement.
Allison Kugel : Sobre aujourd'hui ?
Mel B : Oui, depuis le divorce. Pas d'addiction personnelle ; l'agresseur fournissait tout.
Allison Kugel : Témoignage de Phoenix sur un viol.
Mel B : Elle a insisté pour en parler publiquement : les abus impactent tout le entourage.
Allison Kugel : Spiritualité ?
Mel B : Méditation, reiki (maître depuis 19 ans), église Agape.
Allison Kugel : Eddie Murphy, amour de votre vie ?
Mel B : Pour contextualiser ma vulnérabilité post-rupture. C'était une grande histoire d'amour respectueuse.
Allison Kugel : Retour avec votre mère ?
Mel B : Oui, après la mort de mon père. Elles ont contribué au livre.
Allison Kugel : Tournée Spice Girls ?
Mel B : Sans Victoria, mais étendue à 13 dates. Chorégraphies, mise en scène au top.
Allison Kugel : Scary Spice 2.0 ?
Mel B : Plus sage, honnête, toujours explosive !
Allison Kugel : Futur amour ?
Mel B : Pas prioritaire. Focus enfants, guérison, indépendance.
Allison Kugel : Doublure argentée ?
Mel B : Mes filles et mon rôle de marraine chez Women's Aid (https://www.womensaid.org.uk/).
Si vous êtes victime de violences conjugales, contactez Women's Aid au Royaume-Uni ou la National Domestic Violence Hotline aux États-Unis (https://www.thehotline.org/).
Crédits photo : Melanie Brown/Hardie Grant Publishing.
Brutally Honest de Melanie Brown et Louise Gannon est disponible en librairie et sur Amazon. Version audio exclusive sur Audible.com.
Allison Kugel est chroniqueuse et auteure de Journaling Fame, disponible sur Amazon. Suivez-la sur Instagram @theallisonkugel et AllisonKugel.com.
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