Sa beauté est luminescente, sa conviction féroce. C'est une combinaison puissante et pourquoi l'interprétation de l'activiste étudiant Sam White par l'actrice Logan Browning dans la série à succès de Netflix Dear White People a touché la corde sensible du public. La série, basée sur le film du même nom de 2014, également créé par Justin Simien, semble faite sur mesure pour aborder l'intersection tumultueuse où la politique du président Donald Trump et Black Lives Matter se heurtent. Plus important encore, au-delà de sa pertinence pour la culture pop, c'est la capacité de l'émission à humaniser un peuple et son point de vue collectif auprès d'une plus grande population de téléspectateurs.
Logan joue un étudiant biracial de l'université Ivy League, Sam White, animateur d'une émission de radio de campus populaire, bien que controversée, intitulée Dear White People . L'émission de radio de son personnage dans une émission de télévision est une plate-forme pour les griefs de Sam, ses questions sans fond et les problèmes raciaux et culturels qui continuent de faire surface sur les campus universitaires ethniquement diversifiés à travers le monde. Il sert également de point d'ancrage de l'émission, introduisant le message et l'intrigue de chaque épisode. Et si vous pensez que la première saison était digne d'une frénésie, vous n'avez encore rien vu !
Alors que Logan et moi discutons de la deuxième saison de Dear White People , en streaming le 4 mai sur Netflix, nous passons de ses réflexions sur le jeu et le développement du personnage de Sam à l'activisme social et politique, les déclencheurs émotionnels derrière la race et la couleur, et certains des problèmes les plus urgents auxquels nos jeunes générations sont confrontées à l'âge de les médias sociaux et notre cycle d'actualités incessant.
À mi-chemin de notre conversation, il devient clair pour moi que l'actrice Logan Browning partage les valeurs et les préoccupations de son alter ego télévisuel, Sam White, mais avec une confiance gracieuse et une aisance d'esprit qui continuent de faire allusion à Sam dans la deuxième saison de l'émission.
Allison Kugel :Généralement, lorsque je recherche un acteur, il y a une distinction claire entre lui et son personnage. Avec vous, le défi unique auquel j'ai été confronté est que je ne pouvais pas discerner clairement où se termine votre personnage, Sam White, et où vous commencez.
Logan Browning :C'est une observation intéressante. Au cours de la première saison, j'étais beaucoup plus éloigné de qui est Sam. Une grande partie de mon interprétation de Sam venait d'un lieu de découverte et de nervosité à assumer ce rôle que Tessa Thompson jouait à l'origine (dans le film de 2014, "Dear White People") . Dans la deuxième saison, une partie de moi devenant à l'aise avec Sam, était d'arrêter de combattre les parties d'elle que je pensais si différentes de moi, alors qu'en réalité elles ne le sont pas. Il y a similitudes entre nous deux. Avec la plupart des personnages que j'ai joués, je me retrouve à repousser toutes les similitudes parce que je ne veux pas que les gens pensent que je ne joue pas un personnage. Je trouve de la joie à donner vie à quelqu'un qui est très différent de moi. Mais une partie de la raison pour laquelle j'ai fini par obtenir le rôle de Sam est parce que je tombe très facilement dans qui elle est. Bien que sa vision de la vie soit différente de la mienne.
Allison Kugel :Comment ça ?
Logan Browning :En ce qui concerne la façon dont elle réagit au monde et certains de ses raisonnements dans ses débats. Je crois que plus vous jouez longtemps un personnage, plus il saigne naturellement dans votre vie réelle. Je ne suis pas surpris qu'une partie de ce qu'est Sam puisse apparaître dans qui je suis. Je me retrouve à dire certaines des mêmes plaisanteries qu'elle fait dans mes réponses aux choses. Je me retrouve aussi à utiliser ce qu'elle dit, comme :"Ce doit être vrai, parce que Sam l'a dit !"
Allison Kugel :A-t-elle fait ressortir l'activiste en vous ?
Logan Browning :Cela m'a rendu plus à l'aise d'être un activiste. J'ai toujours été attirée par le fait de donner une voix et un visage à des personnes qui ne sont ni vues ni entendues. J'ai l'impression que cela fait partie de ce qui vient d'être un artiste et d'être aux yeux du public. Quand les gens disent que les acteurs et les musiciens ne devraient pas être adjacents à la politique, je pense que cette perspective est ridicule. Ils sont mis dans cette position où ils sont aux yeux du public et les gens écoutent, il est donc logique que ces deux choses vont de pair. Parce que les gens se tournent vers mon personnage, Sam, pour ça, ils se tournent naturellement vers moi. Ce serait une énorme déception pour les gens s'ils voyaient que je ne m'exprimais pas sur certains sujets.
Allison Kugel :Vous sentez-vous obligé de parler à cause du poids Chers Blancs tient avec son public ?
Logan Browning :Si vous parcourez mon Twitter, j'ai toujours parlé. Vous pouvez même déterrer mon MySpace (rires) , bien avant ce show, et vous verrez ! J'ai regardé le film, Dear White People (2014) , lors de sa sortie. Je me suis vu en Sam quand j'ai regardé le film. Est-ce que voir le personnage de Sam dans le film m'a influencé ? Peut-être que oui. Jouer Sam ne fait que contribuer à ce désir ardent que j'ai de parler. Mais je ne me sens pas obligé.
Allison Kugel :Cela vous donne du pouvoir…
Logan Browning : Ouais, ça me donne du pouvoir, et j'ai l'impression d'être dans une émission comme Dear White People me donne envie d'utiliser ma voix. Je suis inspiré par les gens qui m'entourent. Je suis entouré de tant de jeunes artistes influents qui ont un grand talent et une grande passion, et un désir de laisser une marque qui va au-delà de leur art. C'est un nouveau type d'énergie par rapport à quand j'ai commencé à jouer à l'âge de quatorze ans.
Allison Kugel :Quels sont certains des sujets brûlants dont vous discutez sur le plateau lorsque vous êtes tous hors caméra ?
Logan Browning :Sur le plateau, honnêtement ? On rigole. Si vous êtes une personne qui sait ce que c'est que de vivre une vie de traumatismes ou une vie de moins de et de difficultés, alors vous savez que la meilleure thérapie est le rire. Et c'est ce que nous faisons, nous rions beaucoup. Cela fait partie de notre culture. Les Noirs ensemble passent juste un bon moment. Lorsque vous réunissez des Noirs, ils ne veulent pas passer un moment déprimant. Oui, des conversations intenses peuvent se produire, et elles se produisent souvent. Parfois, ils se produiront dans nos textes de groupe ou une fois qu'un problème surviendra. Des conversations plus sérieuses auront lieu lorsque les gens nous poseront des questions sur l'émission et que nous parlerons de ces sujets avec d'autres personnes. Je peux lire quelque chose que l'un de mes camarades de casting a dit dans une interview, puis je vais leur en parler et dire:«Hé, je ne savais pas que vous étiez affecté de cette façon. Parlez-moi… »
Allison Kugel :Pouvez-vous me donner un exemple de problème qui s'est produit ?
Logan Browning :J'ai toujours senti que je comprenais et que j'étais conscient de mon privilège en tant que personne à la peau claire dans ce monde et dans mon industrie. J'en ai toujours été conscient, mais j'ai réalisé que je manquais toujours la cible jusqu'à ce que je commence à voir ce que mes collègues acteurs ont dit dans des interviews. J'ai réalisé qu'il y a une plus grande partie de leur expérience que ce que je comprenais. Je veux m'assurer que je ne suis pas seulement un allié de la communauté noire, mais que je traite également ces problèmes plus spécifiques qui sont encore plus nuancés que ce que j'ai personnellement vécu.
Allison Kugel :Parlons de la nuance de couleur au sein de la communauté noire. Étant donné que vous avez la peau claire et les yeux verts, y a-t-il déjà eu un moment dans votre vie où vous avez souhaité avoir la peau plus foncée et les yeux foncés pour vous intégrer socialement ? Y a-t-il déjà eu des conséquences sociales associées à votre apparence ?
Logan Browning:J'ai été reconnaissant d'avoir les parents que j'ai eus en grandissant, et je n'ai jamais eu aucune sorte de dégoût de soi en termes de souhait d'être autre chose. Mais j'ai définitivement grandi dans un endroit où je souhaitais que les gens me traitent comme je le voulais. S'ils me traitaient comme si je n'étais pas à ma place, alors je souhaitais simplement être traité différemment, mais je n'ai jamais souhaité regarder différent.
Allison Kugel :Avez-vous été traité comme quelque chose d'"autre" ?
Logan Browning :Dans les deux sens, je l'étais. Je suis sur un spectre. De la part des Blancs, j'ai été traité d'une certaine manière, parfois bon et parfois mauvais. Idem pour la communauté afro-américaine. J'ai été accepté parfois, et parfois je ne l'étais pas. C'est un spectre sur lequel j'existe. Cela fait partie de mon expérience, juste un peu coincé au milieu. Au fur et à mesure que vous vieillissez, cela change de souhaiter qu'ils vous traitent différemment à simplement essayer de les comprendre, et de ne pas vous soucier autant de vous intégrer. Vous réalisez que la raison pour laquelle vous ne vous adaptez pas est parce que vous avez un privilège qu'ils ne font pas ont. Vous devez comprendre leur expérience.
Allison Kugel :Votre personnage, Sam, a des émotions mitigées à l'idée d'avoir un père caucasien, et pourtant, elle tombe amoureuse d'un homme blanc sur le campus qui a une énergie similaire à celle de son père. Elle a des émotions mitigées envers ces deux hommes dans sa vie, et c'est un parallèle intéressant.
Logan Browning :Absolument. Elle se sent tellement à l'aise avec Gabe parce qu'il lui rappelle ce qu'elle a vécu toute sa vie. Elle a côtoyé une énergie masculine blanche toute sa vie. Dans le même souffle, elle a également côtoyé l'énergie masculine afro-américaine à cause de sa mère et de la famille de sa mère. Sam ressent cette attirance envers Gabe, peut-être à cause de son père. Pourtant, parce qu'elle a également été exposée à la force d'un homme noir, elle veut aussi être là. Il est difficile pour elle d'essayer de s'y retrouver. Plus profond que ce à quoi ressemble le père de Sam, si vous regardez les personnages de Reggie et de Gabe (tous deux amoureux) , ils ont tous deux une intelligence qui se reflète dans son père. La raison pour laquelle elle penche plus vers Gabe que Reggie est parce que Gabe la défie comme son père l'a défiée.
Allison Kugel :Quelles sont vos règles personnelles pour sortir avec vos co-stars ? Ouais ou Nan?
Logan Browning :Naaayyy (rires) ! Premièrement, je suis plus attiré par le contraire de moi-même. Je suis plus attiré par un esprit d'ingénieur. Lorsque vous êtes sur un plateau, vous tombez parfois amoureux du personnage de quelqu'un d'autre. Je pense que [les acteurs] oublient que vous êtes coiffés et maquillés toute la journée et que vous voyez des gens dans leur état le plus glorifié, il est donc très facile de tomber amoureux de tous ceux qui vous entourent. Je ne le ferais jamais.
Allison Kugel :J'ai trouvé une citation plus ancienne de vous qui dit :"Je ne veux pas que les gens sachent ce que je ressens, car cela vous rend plus vulnérable." Êtes-vous toujours comme ça ?
Logan Browning :Cela faisait partie d'autre chose que je disais, mais je pense que cela va et vient avec moi. Je sais que lorsqu'il s'agit d'être dans un espace public, j'aime vraiment être vraiment ouvert avec les gens. J'ai l'impression que c'est ma motivation d'éduquer le monde que les gens qu'ils voient aux yeux du public sont comme eux et qu'ils ont des problèmes comme eux. J'essaie toujours de retirer la célébrité de son piédestal. Même s'il y a de la puissance en elle, je me retrouve parfois à essayer de me faire tomber de n'importe quel type de piédestal sur lequel je serais jamais placé, parce que je ne ressens pas cela. Donc, de cette façon, je me rends ouvert et vulnérable, et j'ai l'impression que cela me relie aux autres. Je suis beaucoup plus ouvert publiquement que je ne le suis si quelqu'un essaie de me connaître. J'ai levé ma garde et gardé mon cœur. Mais il y a certaines choses personnelles avec lesquelles je peux être vulnérable. Cela ne me dérange pas de dire au monde que je déprime parfois. Cela ne me dérange pas de dire au monde que je ne vis pas dans une immense maison. Cela ne me dérange pas de dire au monde des choses qui me rendent accessible. Mais il y a une toute autre partie de Logan que je garde pour moi, et c'est simplement parce que je veux être en sécurité.
Allison Kugel :Après la fusillade dans l'école de Parkland, en Floride, certains des élèves les plus francs ont déclaré que les médias n'avaient pas couvert la diversité qui existe à l'école secondaire Stoneman Douglas. Ils ont concentré leurs caméras sur des étudiants blancs et des parents blancs. Que pensez-vous de cette exclusion évidente ?
Logan Browning :Chaque acte de violence armée est absolument terrible, mais c'est tellement intéressant que les voix de ces jeunes soient enfin entendues maintenant. C'est comme, vraiment ? À présent? En 2018 ? Je ne suis pas du tout amer du fait que ce mouvement se produise maintenant parce que tout type de discours est bon, et tout type de mouvement vers le progrès avec lequel je suis d'accord. Mais c'est une de ces choses évidentes où les images qui sont plus acceptables sont les choses dont les gens veulent parler. Je pense que c'est pourquoi une émission comme Dear White People est si important. Cela met ces visages colorés à l'écran et oblige le public à commencer à s'identifier à ces personnages qui ne leur ressemblent peut-être pas.
Allison Kugel :Qu'espérez-vous Chers Blancs fait pour les 18 à 21 ans qui vous regardent depuis leur dortoir universitaire ?
Logan Browning :J'espère que la série est réconfortante pour ce groupe d'âge spécifique. J'espère que c'est une lettre d'amour pour eux, afin qu'ils aient l'impression que leurs voix sont entendues, capsulées et représentées dans le temps. Nous ne réinventons pas la roue. Ces enfants existent déjà sur les campus universitaires et ils sont très actifs en tant que militants. J'espère qu'ils se sentent vus et que cela les encourage davantage à faire l'excellent travail qu'ils prévoient déjà de faire. J'espère vraiment et je prie pour que les personnes âgées regardent également afin qu'elles puissent comprendre ce que vivent les jeunes de 18 à 21 ans et ce qu'est leur monde maintenant. Cela rappelle ce qu'aurait pu être leur monde quand ils étaient plus jeunes, quand le mouvement des droits civiques se produisait.
Allison Kugel :Cette nouvelle génération vit tout sous stéroïdes en raison de notre cycle d'actualités de 24 heures. Je pense que c'est quelque chose que la génération plus âgée doit bien comprendre, si ce n'est déjà fait.
Logan Browning:Nous subissons tous tellement de traumatismes et cela n'est pas pris en compte en termes de santé mentale, en particulier les enfants. Quand j'étais au collège, j'apprenais ce qui se passait si je rentrais à la maison et que mes parents avaient les nouvelles, ou peut-être s'ils en parlaient à l'école. Mais je n'avais pas d'appareil qui me disait constamment toutes les choses merdiques qui se passaient dans le monde, 24h/24 et 7j/7.
Allison Kugel :J'ai atteint l'âge adulte dans les années 90, ce qui a été appelé notre "rupture avec l'histoire", car les tragédies semblaient rares dans l'Amérique traditionnelle. Cependant, ils n'étaient pas rares dans de nombreuses communautés urbaines. En tant qu'adulte mature, je me souviens que des actes de violence armée se produisaient régulièrement dans nos communautés urbaines. Dans ma communauté de banlieue et dans mes propres cercles, je me sentais en sécurité. Alors, qui a vraiment eu cette pause dans l'histoire?
Logan Browning :C'est une bonne observation.
Allison Kugel :Maintenant que des actes de violence armée se produisent dans les "bons quartiers", c'est tout à coup le problème de tout le monde. Relier ces points est une leçon d'humilité.
Logan Browning :C'est dans la même veine que les militants de Parkland. C'est bien que tout le monde en soit conscient maintenant, mais qu'en est-il de toutes ces personnes que nous avons oubliées depuis si longtemps ?
Allison Kugel :Pourquoi pensez-vous que les hommes noirs dans notre société sont à la fois craints et fétichisés ? C'est une dynamique qui est représentée dans votre émission, Chers Blancs .
Logan Browning :Esclavage. Cela ressemble à quelque chose que dirait Sam, mais c'est notre histoire. Vous sortez des gens de leur patrie et vous en faites une denrée rare… vous les vendez sur leur force, leur taille, leur travail acharné. L'Amérique a créé cela. Ils ont créé cette dichotomie de ce qu'ils imaginent être un homme noir.
Allison Kugel :Quel scénario avez-vous le plus hâte de voir le public dans la deuxième saison ?
Logan Browning:Oh mec, dans un sens général, j'aime toutes les histoires des personnages et toutes les histoires individuelles parce que vous apprenez vraiment à connaître ces gens. J'adore l'histoire de Coco. Je pense que c'est un bon début de conversation. Chaque épisode de la deuxième saison est une amorce de conversation, ce qui est plus ce que j'attends avec impatience que n'importe quel scénario. Je sais juste que je suis enthousiasmé par les problèmes abordés cette saison.
Allison Kugel :Terminez cette phrase :"Chers Blancs…"
Logan Browning :C'est tellement drôle, l'autre jour Justin [Simien, créateur de Dear White People ] a dit:"Chers Blancs, vous êtes les bienvenus." (Rires) . Je pense que c'est « Chers Blancs… blancheur, noirceur; tout cela est une création. C'est un appareil humain que nous avons créé, et un que les Blancs ont créé dans l'histoire et c'est malarkey. C'est une usine maintenant, une usine dans laquelle nous devons tous travailler, mais c'est une fabrication complète. Nous avons des expériences différentes, oui, mais nous sommes tous pareils. Afin d'en arriver au point où nous voyons tous les uns les autres comme identiques, nous devrions d'abord revenir en arrière et disséquer toutes les expériences de vie que nous avons chacune vécues avant de pouvoir effacer l'ardoise et dire:«Ouais. Nous sommes tous pareils. Retour à la case départ." La blancheur et la noirceur sont malarkey, mais pour arriver à cet endroit, nous devrions mieux nous comprendre.
La deuxième saison de "Dear White People" débute le 4 mai Netflix .
Allison Kugel est une journaliste spécialisée dans le divertissement et la culture pop, et auteur du livre, Journaling Fame :les mémoires d'une vie déséquilibrée et enregistrée . Suivez-la sur Instagram @theallisonkugel .
