Il existe deux façons d'aborder la vie. Beaucoup planifient minutieusement pour atteindre bonheur, carrière réussie ou famille idéale. Si cette méthode convient à certains, d'autres préfèrent une approche flexible, accueillant chaque jour avec de nouvelles opportunités et surprises. Contrairement aux planificateurs qui peinent face aux imprévus, les adeptes du « jour le jour » s'y épanouissent. Barbie Blank incarne cette philosophie, qui lui a valu de grands succès.
Est-ce sa nature innée, son éducation ou un mélange des deux ? « Je suis née à Jacksonville, en Floride, dans une famille formidable », raconte Barbie. « J'ai toujours pratiqué le sport intensivement. » De 3 à 13 ans, elle a fait de la gymnastique, puis été cheerleader au lycée. Son athlétisme ne s'est pas limité là : passionnée de catch dès l'enfance, elle partageait cette passion avec son père, grand fan de WWE, lors de visionnages complices.
À l'université de Jacksonville, où elle étudiait le journalisme audiovisuel, Barbie a commencé le mannequinat pour les maillots Venus Swimwear. C'est alors que la WWE l'a repérée. « C'était l'occasion de vivre une aventure excitante pendant ma jeunesse », explique-t-elle. Ayant obtenu le soutien de ses parents, elle a auditionné et intégré la WWE.
Installée à Louisville, Kentucky, pour s'entraîner au Performance Center, elle débute en 2006 à 19 ans comme Kelly Kelly, valet de Mike Knox. Rapidement, son rôle évolue : fin 2007, elle passe à la compétition et remporte le titre de Championne des Divas en 2011.
Malgré les succès, les défis surgissent. Blessée au cou, Barbie quitte la WWE pour se reposer et passer du temps avec sa famille. « Le catch est physique et l'emploi du temps intense », confie-t-elle. Elle soutient alors sa relation avec le hockeyeur Sheldon Souray (mariage en 2016, séparation ultérieure). Revenue en 2017 pour le premier Royal Rumble féminin, elle ajuste son rythme.
À 31 ans, Barbie savoure sa chance : voyages mondiaux, Miami Swim Week... Mais 2018 apporte son lot d'épreuves avec la perte de son père. « C'est dur, je pense à lui chaque jour et veux le rendre fier », dit-elle. Sa mère reste son pilier : « Ma meilleure amie, toujours positive. » Fidèle à son mantra : « Je vis au jour le jour. Je ne saurais pas faire autrement. »
Photographie : Shannon Laurine
Cheveux : Raven Duran
Maquillage : Farzana Zaman
Garde-robe : Holly Larry
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