Music Executive, manager d'artistes, entrepreneur, activiste, conférencier, auteur et survivant du cancer, Mathew Knowles a amené le groupe mondial de filles multiplatine Destiny's Child, l'auteur-compositeur-interprète Solange et la mégastar à plusieurs traits d'union Beyonce. Il a travaillé avec des légendes de la musique, Chaka Kahn, les O'Jays, Earth and Wind &Fire, et a vendu plus de 450 millions d'albums dans le monde.
Un universitaire dévoué qui a obtenu son MBA en planification stratégique et culture organisationnelle et son doctorat. en administration des affaires, Knowles encadre et enseigne actuellement les entrepreneurs et artistes émergents avec des cours comme son plus récent, L'industrie de la musique à l'ère numérique, par le biais de la Point Blank Music School où il est professeur; Knowles est également professeur à l'Université de Houston, à l'Université Prairie View A&M et à l'Art Institute.
De toute urgence, Mathew Knowles a pour mission d'aider à faire vacciner davantage d'Américains dans les communautés mal desservies contre Covid-19 aux côtés du programme Flex For Checks de la National Minority Health Association, qui peut être découvert sur thenmha.org et flexforchecks.com.
Allison Kugel :Qu'est-ce que la National Minority Health Association et comment vous êtes-vous impliqué dans son initiative Flex for Checks ?
Mathew Knowles :La National Minority Health Association travaille avec les communautés brunes et noires sur diverses initiatives de santé. Par exemple, lorsque nous regardons les hommes noirs et que nous regardons le pourcentage d'hommes noirs en Amérique, nous sommes en tête des mortalités dans toutes les catégories, Allison, à l'exception du cancer du sein et du suicide. Les femmes noires sont en tête des taux de mortalité par cancer du sein. Pourquoi donc? À cause d'un manque de sensibilisation dans nos communautés. Il s'agit d'un manque de détection précoce. Le programme spécifique de la National Minority Health Association, Flex For Checks, vise à accroître la sensibilisation à la vaccination [contre la COVID-19]. Vous vous inscrivez, vous vous faites vacciner et une fois que vous avez prouvé que vous avez été vacciné, vous recevez 50 $.
Allison Kugel :C'est une fois que vous avez reçu votre vaccination complète, c'est-à-dire deux injections, à l'exception du vaccin Johnson &Johnson, qui est une injection unique ?
Mathew Knowles :Chaque fois que vous obtenez un coup, peu importe si c'est un, deux ou le rappel, vous recevrez 50 $.
Allison Kugel :À ce stade, vous pouvez pratiquement entrer dans n'importe quel CVS, Walgreens, Rite Aid, n'importe quelle clinique ou site de vaccination, et obtenir votre vaccin COVID-19. Vous n'avez pas à payer pour le vaccin, il est gratuit pour tous les Américains et facilement disponible. Ainsi, lorsque vous dites "manque d'accès" ou "communautés mal desservies", s'agit-il davantage de fournir aux gens les bonnes informations concernant le vaccin ?
Mathew Knowles :C'est les deux. Nous y sommes presque avec 70 % des États-Unis [vaccinés], mais il reste encore ces 30 % [qui ne sont pas vaccinés]. Alors, que devons-nous faire pour convaincre et motiver ces 30 %, dont le taux de minorité est élevé ? Nous offrons une incitation financière. Je sais que cela semble un peu absurde que je doive vous donner une incitation financière pour vous sauver la vie, mais si c'est ce qu'il faut, alors c'est ce que la National Minority Health Association est prête à faire, avec une subvention qu'elle a reçue. C'est pour inciter les gens à aller se faire vacciner.
Allison Kugel :Y a-t-il, à votre avis, un scepticisme à l'égard du gouvernement et un scepticisme à l'égard de l'establishment médical, parmi de nombreuses personnes de couleur ?
Mathew Knowles :Oui, et il se trouve que j'ai cette feuille que j'ai sortie et qui parle des mythes. L'un des mythes est que "le vaccin n'a pas été testé sur des gens comme moi", c'est-à-dire des personnes de couleur. La vérité est que les essais cliniques des trois vaccins ont pris en compte toutes sortes de diversité. Pfizer :30 % de personnes de couleur. Moderne :37 %. Johnson &Johnson :35 %. Donc ce mythe est brisé. Et il existe un mythe sur les effets secondaires du vaccin COVID-19. La vérité est que, bien qu'il y ait des effets secondaires bénins, et que j'ai reçu le vaccin Moderna ainsi que le rappel, et que j'ai eu des douleurs au bras pendant deux jours, mais le risque / récompense d'avoir un bras douloureux par rapport à un ventilateur dans ma gorge. Permettez-moi de peser cela.
Allison Kugel :Je pense qu'un aspect de la réticence à la vaccination est simplement la peur de l'inconnu. Les gens pourraient penser :« Quel genre d'effets secondaires vais-je avoir ? »
Mathew Knowles :J'ai une tasse de thé devant moi en ce moment. je vais le boire. Je n'ai aucune idée de ce que tous les ingrédients sont dans ce thé. Je n'ai aucune idée si cette tasse me donnera des effets secondaires. C'est vrai pour une grande partie de la nourriture que nous mangeons, des médicaments que nous prenons, etc. Nous devons placer cela dans la bonne perspective. Nous ne connaissons jamais vraiment chaque ingrédient que nous mettons dans notre corps. Mais nous devons avoir confiance dans la science et dans la recherche. Je n'ai entendu personne dire ce que je m'apprête à dire, mais je pense que beaucoup de gens n'ont pas été vaccinés par peur des aiguilles. Il y a beaucoup de gens qui sont traumatisés par une aiguille, et personne n'en parle.
Allison Kugel :Vous avez peut-être raison. C'est une phobie courante. En fait, j'ai obligé la femme qui m'a donné le vaccin à me tenir la main, parce que j'étais un bébé (rire) .
Mathew Knowles :Eh bien, je veux dire, c'est normal, mais personne ne dit vraiment ça. Je crois vraiment vraiment qu'une grande partie de tout cela n'est qu'une phobie d'avoir une aiguille dans le bras.
Allison Kugel :Ce que, soit dit en passant, vous ne ressentez même pas vraiment. Ce n'est que deux secondes. Vous clignez des yeux et c'est fini.
Mathew Knowles :Je ne le savais même pas. Le médecin me parlait et la prochaine chose que je savais, c'est que je demandais :"Quand allez-vous me faire la piqûre ?" Il a dit:"Je l'ai déjà fait." J'ai dit, "Attends, qu'est-ce que (rires) ?!"
Allison Kugel :Malheureusement, nous venons de perdre Colin Powell à cause de complications liées au COVID-19. Quelque chose est sorti dans les nouvelles qui a été déroutant pour beaucoup de gens. Ses proches ont déclaré ce qui suit :« Nous voulons que les gens sachent qu'il a été complètement vacciné. Cette déclaration a ensuite suscité plus de scepticisme à l'égard de «Vous voyez? Il a été vacciné et il est mort des complications du COVID. Mais il est important de noter qu'il luttait contre un cancer du sang, ce qui compromettait considérablement son système immunitaire et rendait également le vaccin moins efficace.
Mathew Knowles :Les gens utiliseront cela comme une raison pour ne pas recevoir [le vaccin]. Cependant, ceci est basé sur les informations que j'ai écoutées et lues au cours des dernières 24 heures :il avait un système immunitaire affaibli et [prétendument] il n'avait pas encore reçu le rappel, c'est ce que j'ai également lu. Encore une fois, tout cela n'est pas nécessairement exact, je ne fais que citer ce que j'ai lu et entendu. J'ai un système immunitaire affaibli et je comprends que me faire vacciner contre le COVID ne signifie pas nécessairement à 100% que je ne vais pas attraper le COVID. Ce qu'il est censé faire, c'est de ne pas m'avoir à l'hôpital avec un ventilateur dans la gorge, espérons-le. Pour cette raison, j'ai été l'un des premiers à l'obtenir, et je pense que c'est très malheureux, mais nous devons comprendre qu'il y avait d'autres conditions sous-jacentes.
Allison Kugel :Comment les gens obtiennent-ils une compensation financière après avoir été vaccinés ? Comment fonctionne le processus?
Mathew Knowles :Vous pouvez vous inscrire au programme en appelant le 877-770-NMHA, ou vous pouvez vous rendre sur flexforchecks.com. L'inscription est la première étape. Ensuite, vous obtenez la photo à l'un des nombreux endroits de votre communauté, et nous les identifions pour vous. Vous téléchargez ensuite la preuve de votre vaccination dans votre profil Flex For Checks. Une fois que vous aurez téléchargé votre preuve de vaccination, nous vous enverrons automatiquement un chèque par la poste. C'est si facile.
Allison Kugel :Parfait. J'aimerais revenir sur une partie de votre histoire personnelle. Vous avez grandi en Alabama dans les années 1950 et 1960. J'imagine que vous avez vécu votre juste part de discrimination raciale. Quelle a été votre première expérience ?
Mathew Knowles :J'ai écrit cinq livres, et l'un d'entre eux est Racism from the Eyes of a Child . Ma mère est allée au lycée dans une petite ville de l'Alabama, avec Coretta Scott King. Dans cette classe se trouvait également la femme d'Andrew Young. Ma mère a ensuite déménagé dans une plus grande ville de l'Alabama, et elle a repris le flambeau de la déségrégation. Imaginez, je suis né en 1952, donc de 1958 à 1972 j'ai fréquenté toutes les écoles blanches. Pensez-y.
Allison Kugel :Toutes les écoles blanches, ce qui signifie que vous faisiez partie de la minorité significative…
Mathew Knowles :Dans mon collège, il y avait 6 Noirs et 1 000 Blancs. Dans mon lycée, il y avait peut-être 20 Noirs et 3 000 Blancs. L'Université du Tennessee à Chattanooga comptait 14 000 Blancs et peut-être 50 Noirs. Ensuite, j'ai été transféré dans une HBCU, Fisk University à Nashville, ce qui a été ma première expérience dans un environnement éducatif noir. J'étais l'un des premiers [étudiants] avec la déségrégation. J'ai été battu, j'ai été électrocuté, on m'a craché dessus, j'ai été humilié, toutes sortes de traumatismes. J'ai dû suivre des années de thérapie pour le surmonter, comme pour une femme qui a été agressée sexuellement. Le traumatisme racial est le même. Il n'attire tout simplement pas l'attention qu'il devrait. C'est dommage qu'une femme puisse parler d'avoir été traumatisée sexuellement il y a 30 ou 40 ans, mais on ne peut pas être Noir et dire ça. Tout le monde s'en fout.
Allison Kugel :Des histoires récentes concernant la discrimination raciale ?
Mathew Knowles :J'aime toujours ce que Michelle Obama a dit un jour à propos du président Obama. Ils lui ont demandé :« Avez-vous peur que votre mari soit assassiné ? Elle a dit :« Vous savez, j'ai peur que mon mari se fasse tirer dessus par la police, en pompant de l'essence. Ce qu'elle voulait dire, c'est que lorsque vous êtes noir, il n'y a pas de détermination qui dit :« Hé, je suis le président », vous savez ? Par exemple, avec moi, si vous êtes dans votre quartier et que vous êtes habillé normalement, quand vous êtes Noir, tout le monde ne sait pas qui est votre fille, et ils s'en fichent. Tout récemment, je suis dans un avion en train de monter mon sac en première classe. L'hôtesse de l'air s'approche et dit :« Je suis désolé, monsieur. Il faut mettre ses valises à l'arrière, en car. J'ai dit :« Dis-tu ça à tous tes passagers ? Elle dit:"Oui, je dis ça à tous les passagers de mon autocar." J'ai dit:"Alors tu supposes que je suis un entraîneur de vol, hein?" Ce genre de choses se produit encore aujourd'hui.
Allison Kugel :Comment vous êtes-vous finalement rendu à Houston ? Et pensez-vous que le succès que vos filles, Beyoncé et Solange, ont eu dans l'industrie de la musique, et le succès que vous avez eu du côté commercial de l'industrie de la musique, pensez-vous que cela aurait pu être possible si vous étiez resté en Alabama ? Ou n'y aurait-il pas eu d'échelle pour grimper ?
Mathew Knowles :Cela découlait davantage de mon parcours scolaire, d'une bonne éducation. J'étais à Nashville, Tennessee et j'ai choisi Houston à cause de toute l'industrie. À l'époque, vous aviez des actions positives et vous aviez des quotas que ces grandes compagnies pétrolières et toutes les autres compagnies qui ont réussi grâce à l'initiative pétrolière de Houston devaient respecter. Donc à cette époque à Houston, c'était très facile d'être Noir et de trouver un très bon travail. C'est pourquoi je suis allé à Houston, au Texas, depuis Nashville. J'ai grandi à Gadsden, en Alabama, où nous avions une usine Goodyear et nous avions une aciérie publique, de vrais cols bleus. Il y a de fortes chances que j'aurais fini par travailler dans l'un de ces types d'établissements si j'étais resté à Gadsden. Mes parents m'avaient encouragé et ma vision était beaucoup plus large que cela, alors je voulais aller chercher les connaissances académiques, puis j'ai acquis 20 ans d'expérience en entreprise.
Allison Kugel :Vous travaillez dans Corporate America pour Xerox. Qu'est-ce qui vous a donné le pouvoir de croire pour passer d'un emploi stable en entreprise à l'industrie de la musique, avec Destiny's Child et Beyoncé, puis pour Solange ? Était-ce une foi aveugle ?
Mathew Knowles:J'appelle cela le "Jedi Mind Trick", Allison. Malheureusement, c'est l'histoire que les médias ont peinte et ce n'est pas exact. Ce n'est même pas près d'être exact. J'ai travaillé chez Xerox Corporation pendant dix ans. Huit de ces années, j'ai travaillé chez Xerox Medical Systems. Nous avons vendu l'imagerie diagnostique pour la détection du cancer du sein. En raison de mon succès, étant le numéro un mondial des ventes pendant trois ans dans cette division, j'ai pu ensuite aller avec Phillips Medical Systems pour vendre des scanners CT et IRM. Après 6 ans de succès, j'ai eu des appels de chasseurs de têtes et je suis allé chez Johnson &Johnson en tant que spécialiste en neurochirurgie. Ensuite, à cause des soins gérés, un neurochirurgien m'a dit qu'il ne pouvait pas utiliser mes instruments en raison du coût qui y était associé. Ce fut un moment décisif et j'ai dû décider quel cheminement de carrière je voulais. Enfant, je faisais des choses comme DJ pour mes parents, j'étais dans un groupe de garçons et j'avais cet amour passionné de la musique. Il y avait ce jeune homme à Houston qui m'avait demandé à plusieurs reprises de le gérer. Le premier artiste pour qui j'ai obtenu un contrat de disque majeur n'était pas Beyoncé. Ce n'était pas Solange. C'était un rappeur nommé Lil' O. MCA Records était le numéro un des maisons de disques urbaines à l'époque avec Puffy, Mary J. Blige et Jodeci, alors vous voyez à quel point cette histoire est inexacte ?
Allison Kugel :Vous avez mis le pied dans la porte avec MCA Records, gérant le rappeur Lil' O, avant de lancer Destiny's Child. Nous brisons le mythe en ce moment.
Mathew Knowles :Oui (rires) . Je suis aussi retourné à l'école, parce que je crois que savoir, c'est pouvoir. Pendant 15 ans, j'ai été enseignant à l'université, et je suis donc retourné à l'université et j'ai suivi trois cours. Je suis allé à tous les séminaires que j'ai pu. J'ai commencé à construire toutes les relations que je pouvais. Vous devez comprendre que les compétences sont transférables. J'ai pu transférer mes compétences d'être le meilleur vendeur des entreprises américaines à l'industrie de la musique.
Allison Kugel :C'est important. Les gens peuvent ne pas se rendre compte que, quelles que soient leurs compétences, cette expérience est transférable et peut être utilisée pour poursuivre des opportunités ou des carrières supplémentaires.
Mathew Knowles :Si vous parlez à quelqu'un qui a travaillé chez Xerox ou Phillips et qui me connaissait, il dirait :« Je ne suis pas surpris qu'il ait réussi dans l'industrie de la musique. Ensuite, bien sûr, j'ai eu ce talent incroyable avec qui travailler. Ne laissons pas cela en dehors de l'équation (rires) .
Allison Kugel :Oui, vous l'avez fait. Je ne sais pas si quelqu'un vous a déjà demandé cela auparavant, mais est-ce que Destiny's Child, Beyoncé, Solange, ou vous-même d'ailleurs, ont déjà été victimes de racisme dans l'industrie de la musique ?
Mathew Knowles :Oui, absolument. Dans les années 90, les maisons de disques avaient leur division urbaine, ou parfois on l'appelait la division de la musique noire. Il y avait de la ségrégation à l'intérieur de ces grandes maisons de disques. Parce que je gérais aussi des artistes blancs, j'ai pu voir tous les budgets. Il y avait une grande différence entre le budget marketing d'un artiste noir ou d'une «division urbaine» et celui d'un artiste blanc et le budget de la division de la musique pop régulière.
Allison Kugel :Quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu ?
Mathew Knowles :Lorsque vous vivez votre passion, vous ne travaillez jamais un jour de votre vie. Trouvez ce qui vous motive et vous inspire. Trouvez ce qui ajoute du carburant à votre excitation. C'est vers cela que nous devrions travailler. Pas ce que nos parents veulent que nous soyons, ou ce que la société veut que nous soyons, ou ce que nos maris ou femmes veulent que nous soyons. Ce devrait être cette chose à l'intérieur de nous qui nous passionne. Normalement, cela nous donne du succès, pas du jour au lendemain, mais au fil du temps. Si vous suivez votre passion, chaque jour où vous vous réveillerez, vous serez excité.
Allison Kugel :Que pensez-vous que vous êtes venu apprendre dans cette vie, et que pensez-vous que vous êtes venu ici pour enseigner ?
Mathew Knowles :Ce serait pour éduquer et motiver les gens. J'ai grandi dans la pauvreté, mais je n'ai jamais su que j'étais pauvre jusqu'à la mi-vingtaine. Mes parents étaient de si bons parents qu'ils ne m'ont jamais fait me sentir moins nourri que n'importe quel autre enfant. J'ai eu des parents formidables qui m'ont motivée et soutenue. Je viens d'une famille d'entrepreneurs des deux côtés de ma famille, j'avais donc cette fondation. J'ai toujours voulu éduquer et motiver les gens. C'est pourquoi je pense que j'ai toujours si bien réussi dans les ventes et le marketing, parce que j'ai compris comment motiver et éduquer avec des connaissances. J'aime venir d'un lieu de connaissance. Je ne tire pas de la hanche. Mon père gagnait 30 $ par jour en conduisant un camion de fruits et légumes et a convaincu l'entreprise pour laquelle il travaillait de le laisser garder le camion. Il irait alors démolir de vieilles maisons et il vendrait tout le cuivre et les métaux. Il achetait de vieilles voitures abandonnées et vendait toutes les pièces. Ma mère était femme de ménage et elle gagnait 3 $ par jour. Elle a convaincu la femme blanche pour laquelle elle travaillait et les copines blanches de la femme de lui donner tous leurs vêtements de seconde main, et le week-end, elle confectionnait ces belles courtepointes avec deux de ses propres copines. Mes parents gagnaient six à dix fois plus sur leur deuxième emploi que sur leur travail de jour, et j'ai donc observé cela. Je les ai vus devenir des entrepreneurs et sortir des sentiers battus.
Allison Kugel :Soit dit en passant, il existe un lien étroit entre l'autonomisation financière, la croyance en son avenir et le désir de prendre soin de sa santé, ce que vous savez certainement.
Mathew Knowles :La santé est numéro un. Sans cela, vous devenez en fait un handicap pour tout le monde. Vous ne pouvez pas être le meilleur membre de la famille, vous ne pouvez pas être le meilleur ami, sans avoir une bonne santé. Je suis ici aujourd'hui pour vous parler parce que j'ai compris le diagnostic précoce et la détection précoce, et j'ai pu détecter mon cancer tôt au stade 1A. Tout le monde n'a pas cette opportunité. Il s'agit de détection précoce, de connaissance et de compréhension de la santé. Croyez en la foi, mais croyez aussi en la science. Mets les ensemble; pas un par lui-même.
Allison Kugel :En dehors de l'initiative Flex for Checks, de quelles autres manières est la National Minority Health Association atteindre les communautés de couleur pour aider les gens à prendre soin de leur propre santé ?
Mathew Knowles :Toutes les choses dont nous parlons aujourd'hui. Ils ont moins d'un an et ils viennent d'obtenir leur financement, ce qui prend du temps. Ils sont maintenant prêts et orientés vers le dépistage précoce et l'information sur la santé, en particulier dans la communauté noire et brune. Beaucoup de nos défis sont simplement parce que nous ne savons tout simplement pas, et aussi la santé mentale dont les gens ne veulent pas parler, en particulier dans la communauté noire et brune, et les effets de la santé mentale, ou son absence, sur notre santé globale.
Allison Kugel :Pensez-vous que la compétence culturelle des prestataires de soins de santé est un élément important en matière de soins de santé, qu'il s'agisse de santé mentale, de dépistage précoce ou de vaccination contre la COVID-19 ?
Mathew Knowles :Je pense que cela relève de toute la gamme de la société. Si nous pouvions voir plus de médecins et plus d'infirmières qui nous ressemblent, si nous pouvions voir plus de policiers qui nous ressemblent dans nos communautés; Je pense que nous pouvons même apporter cela aux entreprises. Oui absolument. C'est ma deuxième année à Harvard pour les étés. J'ai suivi cet été [cours], Intelligence culturelle. Nous ne voulons tout simplement pas parler des différences dans nos cultures. Les Noirs sont culturellement différents des Blancs. Cela ne veut pas dire qu'on a raison ou qu'on a tort. Cela dit simplement que la façon dont je pourrais aborder un problème pourrait être différente de la façon dont vous abordez un problème, en fonction de ma culture et de mes antécédents. Je pense simplement que nous devons comprendre l'intelligence culturelle, comprendre en quoi nous sommes différents et accepter cela plutôt que de penser que tout le monde doit être pareil. Eh bien, non, nous ne devons pas être les mêmes.
Allison Kugel :Parlons race, statut socio-économique et soins de santé. À mesure qu'une personne gravit les échelons économiques, pensez-vous que la race est toujours un facteur majeur dans les soins de santé qu'une personne reçoit ?
Mathew Knowles :Il y a un projet de loi qui est sur le point d'être présenté dans les six prochains mois à la Chambre des représentants par un membre du Congrès californien qui va aborder précisément cela, la race dans le système médical. La recherche quantitative avec des médecins et des hôpitaux montre très clairement que la race compte pour ceux qui se rendent aux urgences et qui obtient les diagnostics comme les tomodensitogrammes, les IRM et les soins supplémentaires. La race compte.
Allison Kugel :Alors même que vous montez dans l'échelle économique ?
Mathew Knowles :Je pense que cela diminue certainement à mesure que vous montez dans l'échelle économique, car ce qui se passe, c'est que, à mesure que vous montez dans l'échelle économique, normalement, votre nouvelle base de connaissances augmente également. Au fur et à mesure que votre base de connaissances augmente, vous commencez à comprendre que ce médecin que j'admirais comme Dieu, c'est plutôt le fait de savoir que vous allez voir un médecin et qu'en tant que patient, vous avez le droit de dire :« Je veux cette procédure fait » ou « J'ai le droit de le faire, parce que j'ai fait des recherches et je veux que vous fassiez ce test ou cette procédure. Je pense qu'au fur et à mesure que vous progressez sur le plan économique, vos connaissances progressent.
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