Il n'y aurait pas de musique américaine telle que nous la connaissons sans les contributions des artistes noirs. Depuis que la première musique africaine a été apportée par des personnes en servitude dès le XVe siècle, les chanteurs et musiciens noirs ont participé à tous les aspects de l'évolution de la musique américaine. Du country-western, dont la base était la musique de banjo d'Afrique, au rock 'n' roll, joué pour la première fois par une femme noire à la guitare électrique en 1938, chaque genre de musique américaine a un artiste noir (ou plusieurs) qui a contribué à créer il.
En plus d'établir de nouveaux sons, les musiciens noirs ont également travaillé pour faire progresser la vie civique. Ils ont contribué à mettre fin à la ségrégation, avec des gens comme Josephine Baker, Ray Charles et des dizaines d'autres refusant de jouer devant des foules séparées, avec des alliés blancs comme les Beatles prenant des positions similaires. Ils ont également utilisé leur musique pour faire passer des messages; de "Strange Fruit" de Billie Holiday à "A Change is Gonna Come" de Sam Cooke.
Pour célébrer certaines des plus grandes musiques américaines de tous les temps, Stacker a compilé des données sur les 100 meilleurs albums d'artistes noirs selon les données de Best Ever Albums, qui classe les albums en fonction de leur apparence et de leurs performances sur 40 000 classements éditoriaux et basés sur des données, y compris Rolling Pierre, fourche et panneau d'affichage. Le score des meilleurs albums de tous les temps est dérivé d'une formule qui évalue le nombre de classements sur lesquels un album est apparu et sa hauteur sur chacun de ces classements et attribue des points en conséquence. Pour plus d'informations sur la façon dont Best Ever Albums détermine son classement, cliquez ici.
Comme pour tout classement, aucune liste des "meilleurs" ne peut être pleinement représentative, en particulier lorsqu'il s'agit d'un éventail aussi large de temps, de talents et de styles musicaux. Le fait que Ray Charles, Nina Simone, Whitney Houston, Louis Armstrong, Ella Fitzgerald - parmi des dizaines d'autres - n'apparaissent pas ici souligne cette lacune. Pourtant, cette itération des meilleurs albums de tous les temps d'artistes noirs offre un regard perspicace sur un échantillon représentatif de la musique américaine qui va du jazz à la soul en passant par le hip-hop et vice-versa, avec des noms familiers comme Jimi Hendrix et moins évidents. des surnoms comme Love et Flying Lotus.
Parallèlement à cette pièce, assurez-vous de consulter notre liste de lecture Spotify contenant une piste de chacun de ces albums.
1 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 547
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :79
- Classement par décennie : 103
- Classement de tous les temps : 742
- Année : 2016
Childish Gambino a prouvé qu'il ne peut pas faire grand-chose. L'acteur, producteur, scénariste, réalisateur, comédien et rappeur (également connu sous le nom de Donald Glover) a mis l'accent sur le chant lorsqu'il a sorti son troisième album studio, "Awaken, My Love!" L'album, qui contient des titres soul et funky comme "Me and Your Mama", a été produit et écrit par Gambino (à l'exception du morceau "Zombies").
À écouter :"Moi et ta maman"
2 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 591
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :79
- Classement dans la décennie : 77
- Classement de tous les temps : 735
- Année : 1968
Il était évident qu'Aretha Franklin, âgée de 14 ans, allait devenir une star lorsqu'elle a été enregistrée en direct en 1956 par les disques JVB en chantant "You Grow Closer" à la New Bethel Baptist Church de Detroit (les enregistrements complets ont été publiés en 1965 par Checker enregistrements).
À peine six ans plus tard, elle composait des morceaux de blues et de big band qui feraient de son ascension inévitable une icône culturelle avec une carrière de sept décennies couvrant le gospel, la soul, le R&B, la pop, le rock et pratiquement tout le reste. En 1987, Franklin est devenue la première femme intronisée au Rock &Roll Hall of Fame. "Lady Soul" présente certaines des chansons les plus célèbres de Franklin au cours de sa carrière, notamment "(You Make Me Feel Like) a Natural Woman" et "(Sweet Sweet Baby) Since You've Been Gone".
À écouter :"(Sweet Sweet Baby) Depuis que tu es parti"
3 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 609
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :81
- Classement par décennie : 166
- Classement de tous les temps : 728
- Année : 1973
Marque de fabrique de la musique soul, l'album de huit titres "Let's Get It On" de Marvin Gaye est devenu platine en trois semaines et a propulsé l'artiste au statut d'icône. À bien des égards, l'album a marqué un retour au statut d'idole des années 1960 de Gaye et contrastait fortement avec son personnage plus introspectif sur l'album de 1971 "What's Going On".
À écouter :"Keep Gettin' It On"
4 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 646
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 130
- Classement de tous les temps : 716
- Année : 1995
Le deuxième album de Mobb Deep est né à une époque emblématique et inoubliable du hip-hop. Du Wu-Tang au Nas, les talents ne manquaient pas. L'album présentait les membres Havoc et Prodigy, ainsi que des apparitions de Raekwon, Ghostface Killah, Q-Tip et Nas. L'album s'est présenté à la 15e place du palmarès Billboard et comptait quatre singles, dont "Shook Ones (Part II)" était le plus populaire. L'album est devenu une caractéristique déterminante de la scène hip-hop hardcore de la côte Est.
À écouter absolument :« Shook Ones, Pt. II”
5 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 663
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :81
- Classement par décennie : 76
- Classement de tous les temps : 709
- Année : 1961
Le saxophoniste ténor le plus important de l'histoire, John Coltrane, a fait plus que bouleverser le jazz :il a créé un tout nouveau genre musical appelé rock psychédélique. Près de 60 ans plus tard, "My Favorite Things" est toujours d'actualité et révolutionnaire, montrant l'un des nombreux cadeaux que Coltrane a donnés à l'histoire historique du jazz en Amérique.
À écouter :"Mes choses préférées"
6 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 665
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 98
- Classement de tous les temps : 708
- Année : 2011
Kendrick Lamar pourrait être considéré comme un descendant direct du style West Coast Hip-Hop créé dans le sud de la Californie dans les années 1990. "Section.80" coule comme un long trajet en voiture le long de la côte. Mais sa perspicacité est ce qui le distingue des générations passées. Lamar fait preuve d'une conscience de soi réfléchie qui le rend accessible à un large éventail de publics.
À écouter :"Rigamortis"
7 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 720
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :82
- Classement par décennie : 96
- Classement de tous les temps : 698
- Année : 2015
Vous avez probablement déjà entendu son saxophone jouer en arrière-plan d'un morceau de Kendrick Lamar, ou peut-être l'avez-vous vu en tournée avec Snoop Dogg, mais Kamasi Washington est allé encore plus loin que tout cela avec son premier album "The Epic". L'album dure près de trois heures et compte plus de 60 musiciens.
A écouter :« Clair de Lune »
8 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 740
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :82
- Classement par décennie : 14
- Classement de tous les temps : 693
- Année : 1957
Composé de seulement cinq titres, "Saxophone Colossus" pourrait être l'album le plus marquant de Sonny Rollins. Il l'a fait moins d'un an après avoir abandonné sa dépendance à l'héroïne. Cette année-là, il a enregistré une poignée d'autres albums, en plus de figurer sur les disques d'autres artistes. Rollins, qui avait des enregistrements avec Art Blakey et Bud Powell à son actif à l'âge de 20 ans, est toujours en vie et se produit à 90 ans.
À écouter :"Strode Rode"
9 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 741
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :79
- Classement par décennie : 125
- Classement de tous les temps : 692
- Année : 1990
Chuck D.—producteur prolifique, activiste et rappeur—appelait autrefois Public Enemy, le groupe de rap qu'il a formé, le "CNN pour les Noirs". C'est parce qu'à la fin des années 80, les masses ont dû se tourner vers le hip-hop pour couvrir les disparités raciales dans la culture américaine, le complexe carcéral-industriel, la pauvreté, le profilage et la brutalité policière. Chuck D. a contribué à renforcer une culture hip-hop qui a œuvré pour le changement social et inspiré une génération d'artistes.
À écouter :"Brothers Gonna Work It Out"
10 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 749
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :81
- Classement par décennie : 124
- Classement de tous les temps : 690
- Année : 1996
Le duo hip-hop basé à Atlanta, Outkast, a sorti son deuxième album "ATLiens" en 1996, alors qu'Andre 3000 et Big Boi traversaient de grands changements dans leur vie. André était sobre, célibataire et végétalien pendant qu'il y travaillait. Big Boi a subi la perte d'un membre de sa famille et a accueilli son premier enfant. Ces facteurs ont peut-être influencé leur travail sur cet album profond qui a presque dépassé les palmarès Billboard et reste pertinent à ce jour.
A écouter absolument :"ATLiens"
11 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 805
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :83
- Classement par décennie : 158
- Classement de tous les temps : 674
- Année : 1974
Le titre de la sortie de Jorge Ben en 1974 se traduit par "La tablette d'émeraude", qui était une pierre contenant des écrits anciens populaires auprès des alchimistes européens. Musicien de samba brésilienne traditionnelle hautement considéré comme un maître de l'art, Ben a rempli cet album de références à des textes égyptiens accompagnés de mélodies entraînantes. Ben a sorti plus de 30 albums tout au long de sa carrière.
À écouter :"O namorado da viúva"
12 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 825
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 13
- Classement de tous les temps : 671
- Année : 1959
Chuck Berry - qui a dit un jour qu'il considérait sa carrière comme "une longue imitation de Sister Rosetta Tharpe" (voyez si les mesures d'ouverture de son morceau de 1947 "The Lord Followed Me" vous semblent familiers) - personnifiait l'adage "la troisième fois est un charme" avec son album studio junior qui est largement considéré comme son meilleur. "Chuck Berry Is On Top" présente ses classiques "Johnny B Goode", "Maybellene" et "Roll Over Beethoven" (juste pour commencer) qui n'étaient pas seulement des morceaux très performants de leur époque, mais qui ont survécu en tant que rock 'n' normes de roulis depuis plus de 70 ans.
À écouter :"Maybellene"
13 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 836
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :81
- Classement par décennie : 12
- Classement de tous les temps : 668
- Année : 1957
Ce n'était pas facile d'être Thelonious Monk au début, existant en marge de la scène jazz new-yorkaise du milieu du XXe siècle. Mais à 39 ans, avec la sortie de son album junior "Brilliant Corners", Monk a pris sa place légitime et reconnue comme l'un des plus grands pianistes et compositeurs de tous les temps.
À écouter :"Je me rends, cher"
14 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 850
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 11
- Classement de tous les temps : 666
- Année : 1958
"Lady Satin" était le dernier album sorti alors que la grande Lady Day était encore en vie, sa gamme vocale supérieure endommagée par des années d'abus d'héroïne. Les morceaux sont granuleux et solennels, mais avec la beauté et la délicatesse distinctes qu'elle exigeait de l'enregistrement. Holiday chante depuis un lieu d'expérience stupéfiante et de perte immense et palpable. Chaque fois que l'on veut s'asseoir dans la beauté mordante qu'apporte la tristesse, il n'y a probablement pas de meilleure bande-son que celle-ci.
À écouter :"Mais magnifique"
15 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 905
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 150
- Classement de tous les temps : 652
- Année : 1972
Stevie Wonder (né Stevland Hardaway Morris), aveugle depuis l'enfance, a démontré une maîtrise précoce de plusieurs instruments et une capacité de chant naturelle. Son premier album est sorti en 1962 alors qu'il n'avait que 12 ans. Sur "Talking Book", Wonder a rompu avec son tarif Motown standard, optant plutôt pour une expression nouvelle à travers des ballades inspirées et des morceaux funk inventifs qui synthétisent les commentaires sociaux essentiels avec des airs de danse à haute énergie. .
À écouter :"Superstition"
16 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :2 928
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 94
- Classement de tous les temps : 646
- Année : 2016
Le quatrième album de Lamar a inversé le scénario de son précédent album "To Pimp a Butterfly". Les pistes sont intitulées avec des dates et des numéros. Il n'y a pas de pochette d'album. Les paroles le montrent comme un artiste répondant à la célébrité et à la critique en prenant la parole. "Untitled Unmastered" est Lamar qui fait une déclaration, présentée par un artiste libéré du besoin de faire ses preuves.
À écouter absolument :« sans titre 04 »
17 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 014
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :83
- Classement par décennie : 9
- Classement de tous les temps : 632
- Année : 1959
Art Blakey était un chef d'orchestre autodidacte qui a amené d'innombrables autres personnes à son ascension vers la notoriété dans le monde de la musique jazz. "Moanin'" était à l'origine éponyme, mais a été renommé lors des pressages ultérieurs en raison de la popularité du premier morceau.
À écouter :"Moanin'"
18 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 091
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :79
- Classement dans la décennie : #70
- Classement de tous les temps : #615
- Année : 1963
Le superbe "Live at the Apollo" de James Brown, le premier album live du chanteur, est cimenté dans les annales de l'histoire de la soul et du rock comme le meilleur concert live jamais enregistré. Sur cet enregistrement de 1962 (sorti l'année suivante) se trouve un medley avec "Please, Please, Please", une mélodie avec tous les éléments qui ont fait de James Brown James Brown.
La chanson n'a pas de paroles au-delà du titre lui-même, avec quelques lignes de nostalgie ("Bébé, tu m'as fait du mal", "Eh bien, eh bien, tu m'as fait du mal", etc.), ce qui aurait été difficile à vendre pour pratiquement n'importe qui. autre artiste. Les maisons de disques ont d'abord été tellement découragées par la granularité de la chanson lorsqu'il a commencé à l'interpréter en 1954 que Brown n'a pas signé jusqu'en 1956 lorsque King Records a tenté sa chance et a mis en mouvement l'homme le plus travailleur du show business et, sans doute, a changé d'âme. musique pour toujours tout en préparant le terrain pour un nouveau genre de musique connu des décennies plus tard sous le nom de hip-hop.
À écouter absolument :"Medley :s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, vous avez le pouvoir, j'ai trouvé quelqu'un"
19 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 150
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :77
- Classement par décennie : 86
- Classement de tous les temps : 609
- Année : 2013
La deuxième mixtape de Chance the Rapper, "Acid Rap" de 2013, a consolidé l'ascension de l'artiste de Chicago vers la célébrité ainsi que son mépris pour les maisons de disques. La mixtape était téléchargeable gratuitement et présentait un éventail de collaborateurs, donnant à "Acid Rap" une fusion de genres. L'album regorge de succès, dont "Good A** Intro" et "Chain Smoker".
À écouter absolument :"Good A** Intro"
20 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 160
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :81
- Classement par décennie : 103
- Classement de tous les temps : 604
- Année : 2004
MF DOOM a presque autant de noms qu'il y a d'albums présentant son travail. Dans une interview avec le magazine Spin, Doom a décrit son cinquième album studio "Mm… Food" comme étant "des choses que vous trouvez sur un pique-nique ou à une table de pique-nique". Cette citation prend tout son sens lorsque vous appuyez sur play, avec des morceaux comme "Beef Rap", "Filet O Rapper" et "Gumbo". Doom, c'est beaucoup de gens dans de nombreux endroits qui font de nombreux types de musique, mais c'est ce qui le distingue.
À écouter :"Kookies"
21 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 171
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :79
- Classement par décennie : 83
- Classement de tous les temps : 602
- Année : 2014
Depuis ses débuts modestes en vendant des mixtapes, Gibbs a gagné sa place dans le monde du rap de rue avec son troisième album. Sorti en 2014, "Piñata" est la deuxième collaboration entre Gibbs et Madlib. Danny Brown, Raekwon, Scarface, Mac Miller font partie des nombreux artistes qui ont collaboré à l'album.
À écouter absolument :"Real"
22 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 260
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 67
- Classement de tous les temps : 592
- Année : 1969
Sly &The Family Stone a brisé les frontières dès le début. L'album du groupe "Stand!" contenait le premier single n ° 1, "Everyday People". L'album traite de problèmes sociaux complexes avec des mélodies et des rythmes garantis pour garder vos pieds en mouvement.
À écouter absolument :"Les gens de tous les jours"
23 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 310
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :76
- Classement par décennie : 99
- Classement de tous les temps : 577
- Année : 2008
Le quatrième album studio de Kanye West présentait le traitement intime du rappeur des événements turbulents qui se déroulaient dans sa vie à l'époque. Sa mère était récemment décédée de façon inattendue et un engagement a pris fin. Bien que sa famille et ses amis l'aient encouragé à prendre du temps, West est entré et a créé "808 &Heartbreak" à partir d'un état émotionnel, créant une œuvre artistique durable qui continue d'avoir un grand impact.
À écouter absolument :"On se voit dans mes cauchemars"
24 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 322
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 78
- Classement de tous les temps : 576
- Année : 2010
Flying Lotus est le nom de scène du producteur de Los Angeles Steven Ellison, qui a été élevé dans le monde de la musique en tant que neveu du maître du jazz Alice Coltrane. L'album contient un mélange de sons de tout le monde d'influence d'Ellison. De la musique électronique et du hip-hop au jazz et aux sons des jeux vidéo, son travail sur "Cosmogramma" couvre toute la gamme créative de ce qu'un esprit musical brillant peut faire.
À écouter :"... Et le monde rit avec vous"
25 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 326
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :81
- Classement par décennie : 138
- Classement de tous les temps : 575
- Année : 1972
Curtis Mayfield entre dans l'histoire comme l'un des artistes les plus politiquement conscients de son temps, un auteur-compositeur et guitariste talentueux, un musicien soul progressif et un producteur de disques perspicace. Mayfield a fait ses débuts dans une chorale de gospel et a rejoint The Impressions alors qu'il n'avait que 14 ans. "Super Fly" a marqué le troisième album solo de Mayfield et est riche de la tourmente du début des années 70 qui a suivi le mouvement des droits civiques alors qu'il se heurtait au conservatisme américain.
À écouter :"Pusherman"
26 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 333
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :82
- Classement par décennie : 77
- Classement de tous les temps : 573
- Année : 2016
Beaucoup de gens associent les albums concept à des groupes comme The Who ou The Moody Blues. Mais le style a également été au rendez-vous pour A Tribe Called Quest, un groupe qui a sorti ses six albums sous forme de commentaires cohérents et complets sur la culture américaine. Le dernier album du groupe, "We Got It From Here... Thank You 4 Your Service", présente des raps de niveau supérieur sur des morceaux aussi variés que "Willy Wonka and the Chocolate Factory" et Musical Youth ("Pass the Dutchie") avec invités vedettes, dont Kendrick Lamar et Elton John.
À écouter :"We the People..."
27 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 337
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :78
- Classement dans la décennie : 76
- Classement de tous les temps : 572
- Année : 2016
Beyoncé a fait ses débuts à l'adolescence dans Destiny's Child, qui était à part entière l'un des groupes de filles les plus vendus de l'histoire américaine. Elle s'est forgée seule avec l'album "Dangereusement amoureux" en 2003. Au fur et à mesure que son succès grandissait, sa messagerie augmentait également, qui culminait en 2016 avec l'épopée "Lemonade", son sixième album studio. Ce disque, qui explore les thèmes de l'histoire familiale, de la politique, des relations et de l'infidélité, était accompagné d'un film d'art d'une heure.
À écouter :"Daddy Lessons"
28 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 361
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :82
- Classement par décennie : 135
- Classement de tous les temps : 569
- Année : 1972
Milton Nascimento est l'un des musiciens brésiliens les plus influents de tous les temps. "Clube Da Esquina" a été enregistré avec son cher ami et partenaire d'écriture Lô Borges. Ils ont commencé à écrire ensemble alors que Nascimento se produisait la nuit et travaillait comme comptable le jour dans la ville de Belo Horizonte. Pitchfork a appelé l'album "Pet Sounds, Innervisions et The White Album tout en un", et a déclaré qu'il "reste apprécié même pour ceux qui ne connaissent que quelques albums brésiliens".
À écouter :"Cravo E Canela"
29 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 419
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :80
- Classement par décennie : 98
- Classement de tous les temps : 564
- Année : 2000
L'artiste pop-soul D'Angelo, qui avait travaillé en tant que membre de The Soulquarians, a créé quelque chose de nouveau avec son deuxième album "Voodoo". Après trois ans d'enregistrement, de mixage et de finition, le résultat final a marqué l'histoire du R&B tout en amenant le genre dans un espace moderne inoccupé par d'autres artistes de l'époque.
À écouter :"The Root"
30 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 472
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :78
- Classement par décennie : 83
- Classement de tous les temps : 558
- Année : 1989
Originaire de Long Island, le trio hip-hop (quatre quand ils ont fait venir le producteur DJ Paul "Prince Paul" Huston) Le premier album de De La Soul "3 Feet High And Rising" a pris une position unique sur la scène rap de la côte Est. Les quatre membres sont allés à la même école et ont créé de la musique à partir d'un lieu d'évolution de la conscience de soi. C'est cette légèreté et cette positivité qui les distinguent des autres.
À écouter : "Potholes in My Lawn"
31 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 552
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :79
- Classement par décennie :n°8
- Classement de tous les temps :n°545
- Année : 1957
Avec de nombreux singles précédant son premier album complet, le très nouveau et inventif Little Richard a défini son propre genre dans les années 1950. Son personnage sur scène, flamboyant et lumineux, était nouveau dans le monde de la musique pop. D'innombrables musiciens ont été influencés par Richards au fil des ans. "Here's Little Richard" était son album le mieux classé de tous les temps, se classant au 13e rang du palmarès Billboard.
À écouter :"Je ne peux pas croire que vous vouliez partir"
32 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 625
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :81
- Classement par décennie :n°71
- Classement de tous les temps :n°531
- Année : 2014
Quatorze ans après "Voodoo", l'icône du R&B D'Angelo est revenue avec "Black Messiah". Après avoir traversé des épreuves et acquis de nouvelles compétences, son quatrième album est sorti peu de temps après que plusieurs hommes noirs aient été tués par la police à travers le pays, notamment à Ferguson, Missouri et New York. La musique de D'Angelo a suscité l'indignation de beaucoup, mais c'était aussi une expérience d'espoir pendant une série de jours sombres. L'album valait bien l'attente.
À écouter :"Une autre vie"
33 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 628
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :78
- Classement par décennie : 93
- Classement de tous les temps : 530
- Année : 2008
Le groupe de rock TV On The Radio a un son granuleux, déformé et dur qui ne ressemble à rien d'autre. Avec des paroles qui vont dans l'intellectuel et une musique qui peut faire lever n'importe qui de son siège, "Dear Science" raconte des histoires quelque part entre savoir et chercher, est souvent chaotique et lamentable, et fidèle à la signature du groupe. Connu de beaucoup pour ses excellentes performances, ce groupe de rap, de funk et de rock joue devant une foule qui lui est propre.
À écouter :"Shout Me Out" (écoutez des emprunts évidents à "A Hard Rain's A-Gonna Fall" de Bob Dylan)
34 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 732
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :83
- Classement par décennie : 63
- Classement de tous les temps : 519
- Année : 1960
Sorti après une période de rétablissement de la toxicomanie, "Giant Steps" est considéré comme un chef-d'œuvre de la musique jazz. Considéré comme une sorte de réponse au tempo plus lent de Miles Davis "Kind of Blue", le premier album de Coltrane sur Atlantic Records a été créé à partir d'un état d'esprit de vétéran. La chanson titre "Giant Steps" comprend Cedar Walton au piano, Paul Chambers à la basse et Lex Humphries dans la section des percussions.
À écouter :"Countdown"
35 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 763
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :82
- Classement par décennie : 62
- Classement de tous les temps : 513
- Année : 1960
"Sketches of Spain" est un album concept qui a brisé les barrières des conventions de jazz à l'époque. Mélangé et enregistré avec un large éventail d'artistes d'horizons musicaux variés, l'album a reçu des éloges et a présenté une nouvelle facette de Davis. Grâce à un partenariat avec le compositeur Gil Evans qui a composé la touche latine de l'album, "Sketches of Spain" est un morceau facilement accessible de l'histoire du jazz.
À écouter :"Will O' the Wisp"
36 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 764
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :78
- Classement par décennie : 89
- Classement de tous les temps : 512
- Année : 2001
L'étonnante et primée ascension de Jay-Z (Shawn Carter) au cours de ses 30 ans de carrière a commencé avec sa sortie indépendante "Reasonable Doubt" en 1996 sur son nouveau label Roc-A-Fella et se poursuit à ce jour avec ce label. faisant de lui l'homme le plus riche du hip-hop. La valeur nette de Jay-Z s'élève à environ 1 milliard de dollars, ce qui en fait le premier milliardaire hip-hop de l'histoire. Il démontre les vastes étendues de l'industrie musicale d'aujourd'hui, avec ses mains au fil des ans dans un service de streaming, une société d'alcool, une ligne de vêtements, un club de sport et divers labels de divertissement.
Son secret ? S'appuyer sur lui-même pour construire ses marques et rapper sur ce qu'il connaît le mieux :lui-même. Il n'est pas exagéré de dire que Jay-Z est considéré comme l'un des meilleurs rappeurs de l'histoire.
À écouter :"Song Cry"
37 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 916
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :75
- Classement par décennie : 67
- Classement de tous les temps : 495
- Année : 2016
"The Life Of Pablo" représente l'un des albums les plus auto-réalisés (et, peut-être, obsédés par lui-même) de Kanye West. Bien qu'il n'ait pas reçu le même genre de reconnaissance que les travaux précédents, West a pu atteindre une base déjà établie qui adore ses compétences musicales et le plaisir de remettre en question ses méthodes.
À écouter :"J'aime Kanye"
38 / 100
- Score des meilleurs albums de tous les temps :3 972
- Note des utilisateurs des meilleurs albums de tous les temps :78
- Classement par décennie : 69
- Classement de tous les temps : 490
- Année : 1988
"Straight Outta Compton" est le premier album de l'inoubliable groupe de hip-hop de la côte ouest N.W.A. With tracks that were too much for MTV and the FBI, the album—recorded for a reported $12,000—was one of the most intense and massively popular examples of gangster rap in the late 1980s. The group was the first home of many artists who went on to create solo careers including Dr. Dre, Ice Cube, and Eazy E.
Must-listen:“Express Yourself”
39 / 100
- Best Ever Albums score:3,988
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#68
- Rank all-time:#488
- Year:1982
Throughout his tenure, Prince created a staggering 39 studio albums and four live albums as well as numerous compilations. Few of those albums stand out like “Lovesexy,” “Sign O’ the Times,” or the iconic “1999,” which catapulted Prince to international star status when he was just 24 years old. “1999” came out just 12 months after “Controversy” and included five commercially released singles:the apocalyptic “1999,” “Automatic,” “Delirious,” “Let’s Pretend We’re Married,” and “Little Red Corvette.” The album was inducted into the Grammy Hall of Fame in 2008.
Must-listen:“1999”
40 / 100
- Best Ever Albums score:3,995
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#113
- Rank all-time:#484
- Year:1973
Prolific pianist and composer Herbie Hancock was 7 when it became obvious he was a musical prodigy. But throughout his tenure as a classical musician and jazz composer, including becoming the first Black man to win an Oscar for Best Original Score, Hancock is most well-known for the unforgettable “Head Hunters” that functioned, above all else, as a departure from classic jazz. With heavy synths and funk, Hancock planted a new flag in the arc of musical evolution and history, transforming the industry with tracks like “Chameleon” and “Watermelon Man.”
Must-listen:“Watermelon Man”
41 / 100
- Best Ever Albums score:4,107
- Best Ever Albums user rating:78
- Rank in decade:#66
- Rank all-time:#468
- Year:1988
With heavyweight tracks like “Fast Car,” Tracy Chapman’s self-titled album brought substantial commercial success with numerous singles hitting the Billboard charts. From early beginnings as a busker on the streets of Boston, Chapman cemented her legacy in folk music with this series of varied, story-driven songs. The album, released on Elektra Records, was expected to have modest sales; not long after its release, the album went platinum and made Chapman a household name.
Must-listen:“Fast Car”
42 / 100
- Best Ever Albums score:4,197
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#60
- Rank all-time:#460
- Year:2019
Tyler, The Creator lived up to his name with “Igor.” The artist handled every aspect of the album, from production to musical arrangements. Known for expressing personal anguish from his past through his music, “Igor” brings us a slightly older and wiser version of the rapper.
Must-listen:“Gone, Gone”
43 / 100
- Best Ever Albums score:4,227
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#58
- Rank all-time:#456
- Year:2010
Janelle Monáe, who has done everything from opening for Erykah Badu to playing with Of Montreal at the Lilith Fair, was 24 when “The ArchAndroid” was released on Atlantic Records. The songs on this album vary wildly between funk, R&B, disco, cabaret, and virtually everywhere in between and are filled with pop culture references from “Star Wars” to Muhammed Ali. Monae said the tracks were inspired by dreams and colors. The musical-genre ping pong’s only recent comparison would be OutKast’s “The Love Below.”
Must-listen:“Dance or Die”
44 / 100
- Best Ever Albums score:4,276
- Best Ever Albums user rating:81
- Rank in decade:#7
- Rank all-time:#450
- Year:1959
Ornette Coleman’s Atlantic debut “The Shape Of Jazz To Come” was built on a structure unlike anything else at the time. Though it appeared unconventional then, today the album fits neatly into the progressive jazz movement. “The Shape of Jazz” also debuted Coleman performing with a rhythm section; something he hadn’t done on a record up until this.
Must-listen:“Eventually”
45 / 100
- Best Ever Albums score:4,310
- Best Ever Albums user rating:77
- Rank in decade:#78
- Rank all-time:#446
- Year:2007
“Graduation” showcases all of Kanye West’s energy and creativity in tracks with his signature creative mixing. As his third album, West showed how his skills were just that much better than those of his counterparts. Many agree that “Graduation” marks the point in West’s career when he went from a mere mortal musician to rap icon.
Must-listen:“Stronger”
46 / 100
- Best Ever Albums score:4,372
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#82
- Rank all-time:#441
- Year:1992
While N.W.A. launched Dr. Dre, Dre’s “The Chronic” became the launching vehicle for a handful of others—including a mostly underground rapper going by the name Snoop Dog. Dre, a legend in the business, has since come under fire numerous times for his treatment of other rappers, his homophobic language, and claims of abuse by multiple women.
Must-listen:“Nothin’ but a ‘G’ Thang”
47 / 100
- Best Ever Albums score:4,384
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#81
- Rank all-time:#440
- Year:1993
“Midnight Marauders,” the third album by legendary hip-hop group A Tribe Called Quest, proved to be the most successful and sold more than 1 million copies in its first year. Moving from a history of including jazz influence, this album had a more distinct feeling of funk and showcased the growing philosophical lyricism of members Q-Tip, Phife Dawg, Ali Shaheed Muhammad, and Jarobi White.
Must-listen:“Electric Relaxation”
48 / 100
- Best Ever Albums score:4,438
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#54
- Rank all-time:#435
- Year:1967
“I Never Loved a Man the Way I Love You” is a veritable who’s-who of top Franklin numbers, from the title track and “Respect” to “Do Right Woman, Do Right Man” and “Drown in My Own Tears.” Still, Rolling Stone knocked the album when it came out for sounding flat.
Must-listen:“Do Right Woman, Do Right Man”
49 / 100
- Best Ever Albums score:4,516
- Best Ever Albums user rating:81
- Rank in decade:#75
- Rank all-time:#429
- Year:2006
The incomparable J Dilla had his hands in more musical moments in hip-hop history than most. “Donuts,” likely the artist’s penultimate work, is comprised of 31 tracks that stand as individual masterpieces. Dilla released the album shortly before dying from complications from a rare blood disorder called thrombotic thrombocytopenic purpura. Long after his death, music long considered lost was unearthed and added to the legend of one of hip-hop’s most influential beatmakers.
Must-listen:“Last Donut of the Night”
50 / 100
- Best Ever Albums score:4,571
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#54
- Rank all-time:#424
- Year:2018
“Kids See Ghosts” is a musical collaboration between Kid Cudi and Kanye West. Cudi is known for being honest about his issues with mental health and said this album, along with the partnership with West, was influential in his process of getting well. Cudi continues to model how expressions of vulnerability build strength.
Must-listen:“Reborn”
51 / 100
- Best Ever Albums score:4,608
- Best Ever Albums user rating:77
- Rank in decade:#75
- Rank all-time:#422
- Year:1998
Few artists (or listeners) will do anything but bow to the continued brilliance and relevance of “The Miseducation of Lauryn Hill.” Lauryn Hill’s debut album brought hip-hop into the mainstream music scene in an entirely new way and earned her five Grammy Awards, including Album of the Year—a first for a woman hip-hop artist.
Must-listen:“Doo Woop (That Thing)”
52 / 100
- Best Ever Albums score:4,722
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#105
- Rank all-time:#414
- Year:1971
“Maggot Brain” showcased the arrival of the wild guitar stylings of Eddie Hazel, who some called the next Jimi Hendrix. With lyrics voiced by soon to be wildly famous George Clinton, Funkadelic’s showed what Detroit would produce after years of being the home of Motown. The psychedelic sounds were unlike anything else at the time, and the album remains a classic to this day.
Must-listen:“Maggot Brain”
53 / 100
- Best Ever Albums score:4,999
- Best Ever Albums user rating:81
- Rank in decade:#97
- Rank all-time:#389
- Year:1971
“There’s A Riot Goin’ On” was a departure from Sly &The Family Stone’s previous album “Stand!” in that the former’s joyful melodies were replaced by the latter’s more cynical side. This was an album made during Sly Stone’s exploration of drugs, and it spoke of a darker world with harsher edges.
Must-listen:“Family Affair”
54 / 100
- Best Ever Albums score:5,067
- Best Ever Albums user rating:76
- Rank in decade:#52
- Rank all-time:#387
- Year:1987
Michael Jackson’s conflicted history can make it difficult or unseemly to appreciate the irreversible impact he had on today’s music. In his musical career, Jackson broke the color barrier by being the first Black artist on MTV with his “Billie Jean” video; he determined a new method of production and promotion with “Thriller;” and he took home hundreds of awards. He also followed in the footsteps of greats like Nat King Cole, pushing the boundaries of what roles Black men could acceptably occupy in American society, whether adored, wanted, or rebellious.
Must-listen:“Bad”
55 / 100
- Best Ever Albums score:5,086
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#69
- Rank all-time:#384
- Year:2000
Outkast has always been consistent by being different. The duo’s fourth album “Stankonia” continued on with a boundaries-shattering style that harnessed the energy of the time and introduced radical hope for a new future.
Must-listen:“Ms. Jackson”
56 / 100
- Best Ever Albums score:5,182
- Best Ever Albums user rating:81
- Rank in decade:#46
- Rank all-time:#375
- Year:2014
Few rappers critique the world with the kind of ferocity and scope of Run The Jewels members El-P and Killer Mike. And no one—from politicians to materialistic celebrities—is safe from the ire expressed on ‘Run The Jewels 2.’ These no-limit rappers began as a festival act and “RTJ2” is their first official album together.
Must-listen:“All My Life”
57 / 100
- Best Ever Albums score:5,187
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#47
- Rank all-time:#374
- Year:1984
Bob Marley sold more than 20 million records and goes down in history as being the first worldwide success to come from the “Third World.” As an ambassador for reggae music, he helped to spread Rastafari messaging through his songs and shone a spotlight on Jamaica and its politics. He additionally made reggae mainstream, paving the way for its international popularity throughout the United States, Britain, and Africa. “Legend,” his penultimate compilation of greatest hits, runs through the top tracks of Marley’s career.
Must-listen:“Redemption Song”
58 / 100
- Best Ever Albums score:5,305
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#48
- Rank all-time:#369
- Year:1965
“Otis Blue / Otis Redding Sings Soul” featured classic songs such as “Satisfaction” and “Change Gonna Come.” Recorded in two separate sessions over a 24-hour period, the largely impromptu soundtrack holds within it a certain feeling of magic and spontaneity.
Must-listen:“I’ve Been Loving You Too Long”
59 / 100
- Best Ever Albums score:5,379
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#45
- Rank all-time:#366
- Year:2017
Tyler, The Creator tries coming to terms with some of his previous conflicts and aggressive stances on his album “Flower Boy.” Taking in years of tumult and time spent processing emotions, the album is an honest piece of art that strives for something more. Though his forward stance continues, “The Creator” brings the listener along towards a better, more mature future with these songs.
Must-listen:“See You Again”
60 / 100
- Best Ever Albums score:5,492
- Best Ever Albums user rating:79
- Rank in decade:#90
- Rank all-time:#359
- Year:1979
‘“Off The Wall” marks Michael Jackson’s debut as a superstar separate from his previously achieved family fame. Open and honest, 21-year-old Jackson sang about where he was and what got him there. Produced by Quincy Jones, the album is often considered a fan favorite over the more commercially successful followup album “Thriller.”
Must-listen:“Don’t Stop ‘Til You Get Enough”
61 / 100
- Best Ever Albums score:5,496
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#4
- Rank all-time:#358
- Year:1957
Recorded in Hackensack, New Jersey, “Blue Train” marked the start of John Coltrane breaking away from fellow greats to forge his own path. With five songs totaling around 40 minutes, the album remains relevant today and is still considered to be one of the greatest jazz recordings of all time. Even Coltrane himself said the album was one of his favorites.
Must-listen:“Locomotion”
62 / 100
- Best Ever Albums score:5,571
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#44
- Rank all-time:#353
- Year:2016
Detroit rapper Danny Brown showcases all the wild, and many of the slightly less enviable, sides of addiction and struggle in his album “Atrocity Exhibition.” The tracks serve as heady reminders of just how harrowing substance abuse can be.
Must-listen:“Today”
63 / 100
- Best Ever Albums score:5,775
- Best Ever Albums user rating:81
- Rank in decade:#44
- Rank all-time:#342
- Year:1980
Saying the Dead Kennedys defined hardcore isn’t a stretch, especially when listening to the fast-paced punk songs on “Fresh Fruit For Rotting Vegetables.” Unabashedly left-leaning statements against conservatives and capitalism are laced through the tracks. It’s a wild experience, provided in an unfiltered and raw format, which was exactly how it was intended.
Must-listen:“California Uber Alles”
64 / 100
- Best Ever Albums score:5,923
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#64
- Rank all-time:#332
- Year:1995
Rap aficionados might know GZA from his role in the iconic and everlasting group known as the Wu-Tang Clan, but his solo work is incredible as well. GZA’s second solo album, mostly recorded in his Staten Island, New York, basement, “Liquid Swords” goes down in history as one of the greatest East Coast hip-hop albums. Listen to any one of these tracks, or preferably the full album as a whole, and you’ll understand why GZA is also known as “The Genius.”
Must-listen:“Investigative Reports”
65 / 100
- Best Ever Albums score:5,941
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#63
- Rank all-time:#330
- Year:1991
Heralded as a predecessor to modern British dance music, Massive Attack’s first album “Blue Lines” was released in the early ‘90s although it sounds like it could’ve been made last week. Soulful lyrics and booming electronic beats melded together to create a uniquely energizing style that inspired a generation of musicians to come. Originating as part of a group known as the Wild Bunch that DJ’ed street parties in Bristol, England, Massive Attack became a force in the formation of New Age electronic music across the world, but that influence is especially seen in artists from the U.K. who followed in the group’s footsteps.
Must-listen:“Unfinished Symphony”
66 / 100
- Best Ever Albums score:6,084
- Best Ever Albums user rating:77
- Rank in decade:#54
- Rank all-time:#326
- Year:2005
Bloc Party’s “Silent Alarm” is an album you don’t need to skip through, with each track containing something new and worthwhile. The album has sold more than 1 million copies in the 15 years since its original release.
Must-listen:“Helicopter”
67 / 100
- Best Ever Albums score:6,403
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#60
- Rank all-time:#311
- Year:1998
OutKast redefined Atlanta hip-hop multiple times over the years. The group’s third album “Aquemini” demonstrated a level of growth and ownership over the genre that hadn’t been reached previously. Daunted by the idea of having succeeded with prior albums, each helped along by the production crew Organized Noize, OutKast set out to find itself anew. As with seemingly all things created by Big Boi and Andre 3000, it worked.
Must-listen:“Rosa Parks”
68 / 100
- Best Ever Albums score:6,639
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#34
- Rank all-time:#297
- Year:2017
Kendrick Lamar became the first rap artist to be awarded the Pulitzer Prize for Music in 2018 for his fourth studio album, “DAMN.” At just 32 years old, Lamar has already earned 13 Grammys and a nod from Time magazine as one of the 100 most influential people in the world. He is widely considered one of his generation’s most influential rappers, and as a songwriter and producer, he’s already helping to churn out and develop new talent, from Ab-Soul to Sza.
Must-listen:“LOVE.”
69 / 100
- Best Ever Albums score:6,663
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#74
- Rank all-time:#295
- Year:1977
Bob Marley’s home in Jamaica was raided on Dec. 5, 1976 by (likely politically motivated) gunmen two days before Marley was to headline “Smile Jamaica,” a unity-themed concert meant to quell rising political tensions. The would-be assassins shot him, his wife, a friend, and Marley’s manager. A bandaged Marley performed anyway. After the concert, he went to Nassau, Bahamas, with his team; while there, he wrote “Jamming” about the attack on his life. Marley and the Wailers flew to London after Nassau, where they spent several months recording the songs that comprised “Exodus.” The album was ranked #1 of the 20th century by Time magazine.
Must-listen:“Jamming”
70 / 100
- Best Ever Albums score:6,693
- Best Ever Albums user rating:81
- Rank in decade:#57
- Rank all-time:#294
- Year:1994
Coming off like he’s reciting a premonition, The Notorious B.I.G. speaks on “Ready To Die” about a future he seemed to have known was coming. He candidly talks about the pitfalls and dangers of selling crack cocaine. He lets you know why he started and what it costs to go down that road. Whereas his West Coast counterpart was a poet, The Notorious B.I.G. was a storyteller who wove narratives from his hard-lived youth throughout his songs. At 24 years old, the artist was murdered in a drive-by shooting. The case remains unsolved to this day.
Must-listen:“Juicy”
71 / 100
- Best Ever Albums score:7,737
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#2
- Rank all-time:#255
- Year:1959
Listening to “Mingus Ah Um” is as close as most will come to getting to know the soul of the man behind it. Complex, disjointed at times, and full of emotion, Charles Mingus’ plays to a different crowd. He created a structure for this album but left substantial room for freedom, as well. He wanted everyone to perform what they felt, while he kept the essence true to himself.
Must-listen:“Boogie Stop Shuffle”
72 / 100
- Best Ever Albums score:7,933
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#43
- Rank all-time:#251
- Year:2005
“Late Registration” sold almost 1 million copies in the first week it was out. It’s hard to argue that kind of success, regardless of whether or not the man behind the curtain has flaws and exhibits wild behaviors at times. Kanye West’s self-aggrandizing artistry, coupled with being honest about his process to get there, creates a musical hook in human form which his fans just can’t get enough of. Co-producer Jon Brion helped West on his journey to once again catch the attention of the people, and it worked. When it comes down to what the beatmaker and lyricist can’t do, the answer still remains unknown.
Must-listen:“Hey Mama”
73 / 100
- Best Ever Albums score:8,178
- Best Ever Albums user rating:86
- Rank in decade:#40
- Rank all-time:#247
- Year:1969
Always the original, Miles Davis’ “In A Silent Way” captivated audiences with the unique blend of rock and jazz while also being neither, standing in open defiance of any one genre. With only a general format written down for his bandmates to work from and recorded in one session, the two long jams on “In A Silent Way” transcend rational ideas of time and space. They are as free as the minds of those playing their melodies. The album also features fellow greats including Herbie Hancock, Wayne Shorter, and Joe Zawinul.
Must-listen:“In a Silent Way”
74 / 100
- Best Ever Albums score:8,464
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#38
- Rank all-time:#238
- Year:1967
Jimi Hendrix grew up listening to Buddy Guy, Muddy Waters, and jazz music, all of which are audible in his early recordings. In addition to being one of the greatest guitar players to ever live, Hendrix was also one of the greatest performers. He was notorious for playing guitar with his teeth, setting instruments on fire, and smashing them on stage. He took chances with music no one had taken before and paved the way for future innovators like Prince.
“Axis:Bold As Love” is the second studio album from The Jimi Hendrix Experience and features “Little Wing,” a song he wrote about the Monterey Pop Festival as if it was a woman (“When I'm sad, she comes to me / With a thousand smiles, she gives to me free / It's alright she says it's alright / Take anything you want from me, / Anything.”)
Must-listen:“Little Wing”
75 / 100
- Best Ever Albums score:8,467
- Best Ever Albums user rating:80
- Rank in decade:#28
- Rank all-time:#237
- Year:1988
Formed by Chuck D and Flavor Flav, Public Enemy was sampling music in groundbreaking ways before it was standard hip-hop practice. “It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back” is a culmination of years of work with deeply layered beats and rich lyrics, and it shows:Public Enemy’s sophomore effort went platinum and paved the way for decades of rappers to come.
Must-listen:“Bring the Noise”
76 / 100
- Best Ever Albums score:8,539
- Best Ever Albums user rating:81
- Rank in decade:#27
- Rank all-time:#233
- Year:1987
Prince’s musical experimentation transformed rock, funk, pop, and new wave music. He was 7 when he wrote his first song, “Funk Machine,” and used not just his solo career to impact how music was packaged and received, but his work as a collaborator and producer. Early in his career, some of his most ambitious works like “777-9311” were used in other groups like The Time, in which Prince sang backing vocals and played all the instruments.
No one had heard anything like Prince before he came along—but forever after, you could hear his legacy in tunes from acts as wide-ranging as Beck and Justin Timberlake. On “Sign “O” the Times,” Prince graces the public with a modern-day iteration of Marvin Gaye’s “What’s Going On.”
Must-listen:“Sign “O” the Times”
77 / 100
- Best Ever Albums score:8,787
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#26
- Rank all-time:#221
- Year:2012
It’s confusing, maddening, fast, and loud. It’s rock, rap, and electronic. Death Grips’ “The Money Store” is all-out weird, in the best sense of the word. It’s noise that might make you confused or angry, and maybe you’ll have to get used to it, but once it hits, you won’t find anything else like it out there.
Must-listen:“Punk Weight”
78 / 100
- Best Ever Albums score:8,972
- Best Ever Albums user rating:77
- Rank in decade:#22
- Rank all-time:#214
- Year:2013
He might appear on this list more than any other artist, and his sixth studio album, “Yeezus” speaks to one of the reasons why. Kanye West is dramatic and big, but he’s versatile and dedicated. With the help of producer Rick Rubin, West engineered a scaled-down version of his work on this album. It feels more direct, less cluttered, and, as with the rest of his albums, it hit home with his fans.
Must-listen:“Blood on the Leaves”
79 / 100
- Best Ever Albums score:9,960
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#34
- Rank all-time:#189
- Year:2004
“The College Dropout” was the first record from West to be released on Roc-a-fella Records. Perhaps his most well-known single on the album, “Through the Wire,” was recorded while West was recovering from a car accident that almost killed him. Throughout the recording, West’s jaw was still wired shut. This album was his first big hit, and foreshadowed the successes to come.
Must-listen:“Through the Wire”
80 / 100
- Best Ever Albums score:11,305
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#41
- Rank all-time:#163
- Year:1970
Miles Davis innovated on every piece of music he wrote, took chances, and never grew complacent:No two of his albums are alike, and the echoes of his impact can be felt throughout our culture. “B***es Brew” serves as the standout record in the artists’ jazz fusion work, synthesizing jazz with electric piano and guitar, funk, rock, and so much more, planting a flag in the genre’s seminal work to influence all jazz-fusion work that followed.
Must-listen:“John McLaughlin”
81 / 100
- Best Ever Albums score:12,011
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#13
- Rank all-time:#154
- Year:2012
Frank Ocean’s “Channel Orange” flows from ‘70s R&B to modern electronic dance music. This sort of time travel is shown in the track “Pyramids,” which takes the listener on a story spanning nearly all of human history. His honesty and sensitivity have made him popular across the spectrum. “Channel Orange” shows a man committed to learning about himself and the world around him.
Must-listen:“Pyramids”
82 / 100
- Best Ever Albums score:12,094
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#32
- Rank all-time:#153
- Year:1998
Massive Attack’s third album “Mezzanine” is decidedly dark, with moods and melodies acting as a prelude to the coming shifts in the band; after its release, the band broke up. Because of the timing of the group’s fame, and the fact that its members always remained a sort of underground phenomenon, Massive Attack’s “Mezzanine” has retained its status as a cult classic.
Must-listen:“Black Milk”
83 / 100
- Best Ever Albums score:13,692
- Best Ever Albums user rating:85
- Rank in decade:#32
- Rank all-time:#129
- Year:1976
Most critics agree Wonder’s crowning achievement was the 1976 album “Songs in the Key of Life.” The far-reaching, ambitious record that reads like a greatest hits record earned the distinction of Album of the Year at the 19th Grammy Awards.
Must-listen:“Sir Duke”
84 / 100
- Best Ever Albums score:14,076
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#9
- Rank all-time:#123
- Year:2016
“Blonde,” written from the perspective of a young, yellow-haired girl riding in a car, represented a significant departure from the artist’s other concept album, the highly acclaimed “Channel Orange.” In “Blonde,” Ocean created a world inside of this girl’s, awash with dreamscapes, driving meditations, vulnerabilities, and social commentaries that are accessible—if strange—to everyone.
Must-listen:“Nikes”
85 / 100
- Best Ever Albums score:14,228
- Best Ever Albums user rating:85
- Rank in decade:#30
- Rank all-time:#122
- Year:1973
Stevie Wonder didn’t shy away from the systemic racism he faced every day:“Living for the City” off his “Innervisions” album confronted these issues head-on when few other artists were doing so.
Must-listen:“Living for the City”
86 / 100
- Best Ever Albums score:14,544
- Best Ever Albums user rating:84
- Rank in decade:#25
- Rank all-time:#119
- Year:1993
“Enter The Wu-Tang (36 Chambers)” is the debut album by the nine-person perfection that is Wu-Tang Clan. The album reinvigorated hip-hop across the world and brought back the heart to the New York City rap scene. During the creation of the album, recorded in part at a small house in Staten Island, the band had to scrimp by and even shoplifted canned food at times.
Must-listen:“Wu-Tang Clan Ain’t Nuthing ta F’ Wit”
87 / 100
- Best Ever Albums score:15,225
- Best Ever Albums user rating:87
- Rank in decade:#24
- Rank all-time:#113
- Year:1963
The complex, four-part composition created by Charles Mingus for “The Black Saint And The Sinner Lady” is unlike anything else in the world of jazz. Studied by academics, this masterwork’s richness and fullness can be consumed by any listener, yet there is ample fodder for trained musicians to discover when analyzing the structure and melodies therein. This deeply personal album was written in part as a ballet and came complete with liner notes composed by Mingus’ psychologist.
Must-listen:“Group Dancers - (Soul Fusion) Freewoman And Oh, This Freedom's Slave Cries”
88 / 100
- Best Ever Albums score:17,116
- Best Ever Albums user rating:86
- Rank in decade:#12
- Rank all-time:#91
- Year:2004
“Madvillainy” was created as a one-off collaboration between lyricist MF DOOM and producer Madlib. The album is a raw, spontaneous work of art that serves as a musical conversation between its creators. “Madvillainy” remains a mainstay of any serious hip-hop catalog.
Must-listen:“All Caps”
89 / 100
- Best Ever Albums score:17,917
- Best Ever Albums user rating:83
- Rank in decade:#11
- Rank all-time:#86
- Year:1984
The Recording Industry Association of America (RIAA) in 1999 enacted a new threshold for top-selling artists called the Diamond awards to act as a threshold for albums that sell at least 10 million copies. Prince’s “Purple Rain” album easily fit that category with well over 25 million copies (and counting) sold. When Billboard ranked all 92 (at the time) diamond-certified albums in 2016, “Purple Rain” was #1.
Must-listen:“Purple Rain”
90 / 100
- Best Ever Albums score:19,350
- Best Ever Albums user rating:82
- Rank in decade:#9
- Rank all-time:#79
- Year:1982
Michael Jackson’s “Thriller” goes down in history as one of the most influential rock albums of all time, but it was so much more than that. The album fuses R&B, pop, rock, and even adult contemporary, uniting fans of every ilk to make it the #1 selling album of all time. Certified 33-times platinum, Jackson supposedly got drew inspiration for “Thriller” from Tchaikovsky’s “Nutcracker Suite,” creating seamless synchronicity between painstakingly choreographed music videos and new sounds (and basslines—see “Billie Jean”) that put the album in a class all by itself.
Must-listen:“Billie Jean”
91 / 100
- Best Ever Albums score:19,379
- Best Ever Albums user rating:87
- Rank in decade:#19
- Rank all-time:#78
- Year:1965
“A Love Supreme” is a celebration of recovery, connection to God, and musical spiritualism. In the liner notes, John Coltrane reflects on his “spiritual awakening” after severe alcoholism and heroin addiction that almost cost him his career. Even the track listings—“Acknowledgment,” “Resolution,” “Pursuance,” and Psalm”—refer to his connection to his faith and recovery.
Must-listen:“Psalm”
92 / 100
- Best Ever Albums score:20,525
- Best Ever Albums user rating:86
- Rank in decade:#18
- Rank all-time:#73
- Year:1968
“Electric Ladyland” was the third and final album by The Jimi Hendrix Experience before bassist Noel Redding quit the band following a June 29, 1969, show in Denver. The album featured backing vocals from the Sweet Inspirations, an all-female group led by Whitney Houston’s mom Emily “Cissy” Houston, on “Burning of the Midnight Lamp;” and “Crosstown Traffic” featured Hendrix on a kazoo he made himself out of some cellophane and a comb.
Must-listen:“Burning of the Midnight Lamp”
93 / 100
- Best Ever Albums score:20,581
- Best Ever Albums user rating:85
- Rank in decade:#17
- Rank all-time:#72
- Year:1967
Psychedelic rock act Love’s “Forever Changes” was the group’s third studio album and barely registered against the backdrop of the Summer of Love, peaking in 1968 at #154. The album has been reissued multiple times and is today widely revered as, in the words of one Pitchfork review, frontman Arthur Lee’s “paranoia-soaked 1967 masterpiece.”
Must-listen:“Alone Again Or”
94 / 100
- Best Ever Albums score:20,600
- Best Ever Albums user rating:86
- Rank in decade:#14
- Rank all-time:#71
- Year:1994
West Coast rap reigned supreme in the early ‘90s as hip-hop—still in its adolescence—spread nationwide. That changed in 1994 when East Coast rappers Nas and Biggie reestablished the region as “The Rap Mecca.” Despite being passed over for a signing contract with Def Jam Recordings, Nas came out swinging with his debut album “Illmatic” which is today widely regarded as one of the greatest rap albums ever made. Proving its timelessness, “Illmatic” was rereleased in 2013—almost 20 years after its initial pressing—as a box set complete with wooden case, vinyl pressing, gold CD, and four-dozen-page booklet insert.
Must-listen:“The World Is Yours”
95 / 100
- Best Ever Albums score:21,149
- Best Ever Albums user rating:85
- Rank in decade:#20
- Rank all-time:#70
- Year:1971
Soul artist Marvin Gaye’s influence can be heard in modern-day tracks by Robin Thicke (“Blurred Lines”), The Weeknd (“The Music”), and Bilal (“Love It”). The talented musician did more than write his own tunes still adored today:He was also responsible for massive hits for The Marvelettes, Martha &The Vandellas, and did production work for Gladys Knight &The Pips and Chris Clark and the Originals. His 1971 album “What’s Going On” is widely understood to be one of the most transformative, important albums of the entire 20th century.
Must-listen:“What’s Going On”
96 / 100
- Best Ever Albums score:30,433
- Best Ever Albums user rating:88
- Rank in decade:#4
- Rank all-time:#41
- Year:2012
“Good Kid, m.A.A.d City” is a concept album through and through, tracing a nonlinear telling of Kendrick Lamar’s life with a who’s-who of producers credits from Dr. Dre and Pharrell Williams to T-Minus. Subtitled “A Short Film by Kendrick Lamar,” the album’s cover is a Polaroid of the artist as a toddler and real voicemails from his parents can be heard on the album.
Must-listen:“Money Trees”
97 / 100
- Best Ever Albums score:31,010
- Best Ever Albums user rating:89
- Rank in decade:#1
- Rank all-time:#39
- Year:1959
Miles Davis’ albums did more than influence music; they altogether changed it. “Kind of Blue” perfectly encapsulates this law, as the compilation is almost universally seen as the best jazz album ever made. In it, you find Davis demonstrating—as per usual—an uncanny ability to harness new sounds of the day and put them at the forefront of his music.
Must-listen:“So What”
98 / 100
- Best Ever Albums score:31,185
- Best Ever Albums user rating:87
- Rank in decade:#12
- Rank all-time:#37
- Year:1967
The Jimi Hendrix Experience’s widely influential debut album “Are You Experienced” transcended genres with songs that fused together R&B, rock ‘n’ roll, acid rock, soul, jazz, blues, and pop. That, along with Hendrix’s unmistakable sound on the guitar and efficient lyrics, sent the album soaring to the top of the charts. Today, the album has sold more than 5 million copies in the U.S. alone.
Must-listen:“Purple Haze”
99 / 100
- Best Ever Albums score:32,779
- Best Ever Albums user rating:85
- Rank in decade:#2
- Rank all-time:#34
- Year:2010
“My Beautiful Dark Twisted Fantasy” came out swinging, taking the #1 spot on the U.S. Billboard 200 and selling 496,000 copies in the first seven days before eventually going double platinum and securing a Grammy for Best Rap Album. The highly collaborative, genre-smashing album features a revolving door of musical guests and cameos that include Elton John, Alicia Keys, RZA, Chris Rock, Jay-Z, Bon Iver, Nicki Manaj, and (many, many, many) more.
Must-listen:“All of the LIghts”
100 / 100
- Best Ever Albums score:40,130
- Best Ever Albums user rating:90
- Rank in decade:#1
- Rank all-time:#25
- Year:2015
Kendrick Lamar’s “To Pimp a Butterfly” has been called alternatively “perfect” (The Verge), “dense and complex” (Pitchfork), and “dazzling” (uDiscoverMusic). Tracks feature fellow heavy-hitters including Dr. Dre, George Clinton, and Snoop Dogg, and move through a dizzying array of lyrics that explore Black American history. Words rise up alongside a stunning merge of jazz, funk, and soul that would likely stun prior inventive geniuses like Jimi Hendrix and Miles Davis.
Must-listen:“i”
