L'histoire a vu des musiciens communiquer des messages politiques à travers leur écriture de chansons à maintes reprises. Bob Dylan, les Beatles et Joni Mitchell ne sont que quelques-uns des grands noms qui ont produit des hymnes poignants commentant des événements de leur temps ou d'une époque révolue.
Compte tenu de l'assaut des protestations dans le climat politique de division d'aujourd'hui, Stacker a compilé une liste de chansons politiques emblématiques de 1950 à 2018, une pour chaque année. Toutes les chansons politiques populaires n'impliquent pas de protester contre les pouvoirs en place, notre liste comprenant des morceaux qui suscitent un soutien à l'armée, puisent dans les sentiments nationalistes ou évoquent des événements subtils mais importants de l'histoire des États-Unis.
1 / 69 Le succès country d'Osborne en 1950 combine le nationalisme américain avec la prière. La chanson a fait des vagues si positives que les enfants de l'Ohio en ont chanté des morceaux alors qu'ils se faisaient passer pour des soldats pendant la récréation, selon l'article de Ian Tribe "Purple Hearts, Heartbreak Ridge and Korean Mud". (p. 129) Charlie Moore et Bill Napier ont réenregistré la chanson en 1964, en changeant les paroles pour refléter la guerre du Vietnam.
2 / 69 Autry a écrit cette chanson en réponse à la destitution par le président Truman du général Douglas MacArthur du commandement pendant la guerre de Corée. Les mots de MacArthur dans un discours au Congrès, "Les vieux soldats ne meurent jamais, ils disparaissent simplement", ont inspiré Autry à écrire la chanson, selon l'article de Ian Tribe dans Country Music Goes to War. (p. 130) Autry a enregistré la chanson le lendemain du discours de MacArthur, et elle est apparue dans les palmarès de la musique country plusieurs semaines plus tard.
3 / 69 Une autre chanson country/bluegrass sur le soutien aux soldats américains en combinaison avec la prière vient de Carl Sauceman. Les paroles "l'armée du Seigneur ne faillirait jamais" est un exemple de la confiance de Sauceman dans le pouvoir de la foi pour exprimer son désir que les troupes rentrent chez elles en toute sécurité. Il a lui-même servi dans la Marine pendant une courte période vers la fin de la Seconde Guerre mondiale.
4 / 69 Écrit à l'origine par Billy Barton, Fuzzy Owen et Lewis Talley, Shepard et Husky ont envoyé cette chanson au sommet des charts Billboard. Sans surprise, la chanson reprend le concept d'une lettre de Dear John et le relie à la guerre de Corée. Il raconte l'histoire d'une jeune femme qui rompt avec son petit ami vers la fin de sa tournée, et pour couronner le tout, elle envisage d'épouser son frère.
5 / 69 Bien que ce morceau n'ait pas été aussi joué que sa face A, "Rock Around the Clock", il a certainement fait des commentaires intéressants sur le test réussi de la bombe à hydrogène qui s'est produit en 1952, moins de deux ans avant la sortie de la chanson. Compte tenu de la course aux armements nucléaires avec l'Union soviétique à l'époque, Haley a anticipé un autre repêchage pour les hommes américains à travers ce numéro relativement jazzy et downtempo.
6 / 69 Cette chanson signature roule sur un rythme de train et incarne également le style folk et country typique des chansons de prison. En raison du sujet de la chanson et de sa fusion de styles, le public a commencé à considérer Cash comme un déviant dans le monde de la musique country. Selon Rolling Stone, Cash a commencé à interpréter la chanson aux détenus dans les prisons à la fin des années 50. Un peu plus d'une décennie après la sortie de la chanson, il a enregistré une version live à la prison d'État de Folsom, qui s'est hissée au sommet des palmarès de la musique country en 1968.
7 / 69 Belafonte a interprété peut-être la version la plus connue de cette chanson folklorique jamaïcaine, qui est devenue un habitué de son répertoire. On pense généralement que les travailleurs jamaïcains de la banane ont à l'origine chanté la chanson alors qu'ils travaillaient la nuit à charger des bananes sur des navires. Le chœur d'appel et de réponse s'inspire du genre calypso dont les origines sont liées au début de la traite des esclaves américains. . On pense que la chanson a vu le jour à la fin du 19e ou au début du 20e siècle, lorsque les bananes étaient la plus grande exportation de la Jamaïque. De nombreux autres artistes ont enregistré des versions de la chanson, dont Sarah Vaughan et The Tarriers. Belafonte, qui a passé une partie de son enfance dans le village de montagne jamaïcain d'Aboukir, allait jouer un rôle majeur dans le mouvement des droits civiques.
8 / 69 Cet air folk vif raconte l'histoire d'une jeune femme arborant un jeton de son mari ou de son petit ami alors qu'il servait dans l'armée, très probablement pendant la guerre du Vietnam. Historiquement, les soldats qui ont servi pendant la guerre civile portaient des mouchoirs jaunes autour du cou et leurs femmes portaient des rubans jaunes en nature.
9 / 69 Le succès d'Elvis Presley en tant qu'artiste et son éventuelle conscription dans l'armée sont au cœur de cette chanson, selon le livre de Billy Poore Rockabilly :A Forty-Year Journey. Alors que Bobby Bare a chanté la chanson, elle a été écrite par Bill Parsons et Orville Lunsford. Bare lui-même a servi dans l'armée alors que la chanson gagnait du terrain en Amérique. Il a été un tel succès auprès des adolescents américains qu'il est resté sur le palmarès Billboard pendant 16 semaines.
10 / 69 Jimmy Driftwood a initialement écrit cette mélodie en 1936 pour aider ses élèves à faire la distinction entre les événements de la guerre de 1812 et la guerre d'indépendance. La bataille de la Nouvelle-Orléans était la dernière grande bataille de la première des deux guerres. La chanson est devenue populaire, mais les stations de radio ont refusé de la diffuser en raison de l'utilisation des mots «enfer» et «putain». Lorsque Johnny Horton a demandé s'il pouvait enregistrer une version de la chanson, Driftwood a donné son accord et a changé les paroles pour la rendre appropriée pour la radio. La version de Horton a dominé les charts Country Singles pendant plus de deux mois.
11 / 69 L'inspiration pour ce haut de gamme vient de l'expérience de Cooke qui a rencontré au hasard une chaîne de prisonniers sur une autoroute lors d'une tournée. À l'époque, de nombreux prisonniers américains étaient employés pour construire des routes publiques par souci de main-d'œuvre bon marché. La chanson s'est plutôt bien comportée dans les charts Billboard Hot 100 et Hot R&B Sides. Bien que l'air soit optimiste, Cooke a fait un excellent travail pour transmettre la douleur des prisonniers pendant qu'ils travaillaient, presque comme s'ils chantaient eux-mêmes.
12 / 69 Pete Seeger a certainement écrit beaucoup de chansons politiquement chargées dans les années 50 et 60, et a écrit celle-ci pour la première fois en 55. Le Kingston Trio a enregistré sa propre version en 1961, qui a fait le palmarès Billboard Hot 100. Seeger a eu l'idée de la chanson en se rendant à un concert à l'Oberlin College, l'un des rares endroits qui l'a laissé se produire malgré ses associations communistes à l'ère du maccarthysme. Dans l'avion, il a jeté un coup d'œil à un cahier qui contenait des lignes d'une chanson folklorique des cosaques faisant référence à l'abondance d'hommes servant dans l'armée.
13 / 69 Bien que Seeger et Hays aient écrit cette chanson pour la première fois en 1949 pour soutenir le parti politique libéral le Mouvement progressiste, elle a grimpé dans les charts lorsque Peter Paul et Mary l'ont enregistrée en 1962. La chanson a valu au trio un grammy pour le meilleur enregistrement folklorique et la meilleure performance de un groupe vocal. "The Hammer Song", comme on l'a surnommée, est devenue une icône du mouvement des droits civiques.
14 / 69 "Blowin' in the Wind" est probablement l'une des chansons politiques les plus célèbres des années 60. Dylan a écrit la chanson peu de temps après avoir entendu les New World Singers jouer une chanson de liberté de la guerre civile à Gerde's Folk City à Greenwich Village. Il est devenu plus tard emblématique des mouvements des droits civiques et anti-guerre. Interrogé sur la signification de la chanson, Dylan a déclaré dans une interview au magazine Sing Out! via NPR, "il n'y a pas grand-chose que je puisse dire sur cette chanson, sauf que la réponse souffle dans le vent. Ce n'est pas un livre ou un film ou une émission de télévision ou un groupe de discussion, mec. C'est dans le vent."
15 / 69 Cet hymne des droits civiques est largement considéré comme l'une des meilleures chansons de tous les temps, et à juste titre. Une partie de l'inspiration de Cooke est venue de son expérience de s'être vu refuser une chambre dans un Holiday Inn réservé aux Blancs en Louisiane, selon un article de NPR. Cooke a fait des histoires, mais le personnel de l'hôtel lui a demandé, à lui et à son groupe, de partir. Lorsqu'ils ont déménagé dans un autre hôtel, les flics étaient là pour les arrêter. Cooke a basé cette chanson en partie sur ses propres luttes ainsi que sur l'image plus large du racisme à l'époque.
16 / 69 McGuire a sans doute enregistré la version la plus connue de ce P.F. Sloan original, qui jouait de la guitare sur la version de la chanson de McGuire. Selon le LA Times, Sloan a écrit la chanson pour illustrer les temps troublés auxquels l'Amérique était confrontée, notamment le racisme, l'utilisation d'armes nucléaires et la jeunesse mécontente. McGuire a repris la chanson peu de temps après le début de la guerre du Vietnam, elle a donc continué à envoyer un message puissant.
17 / 69 Simon et Garfunkel ont enregistré ce morceau sur leur disque Parsley, Sage, Rosemary and Thyme. Il se compose d'une superposition de sons combinant le duo chantant "Silent Night" en harmonie en deux parties, et une reproduction de reportages diffusés à partir d'une date particulière en 1966. Certains des articles d'actualité incluent le conflit du Congrès sur le projet de loi sur les droits civils, Confirmation par Martin Luther King Jr. de la réalisation du Chicago Open Housing Movement et de l'overdose mortelle de drogue du comédien Lenny Bruce.
18 / 69 Bien qu'Otis Redding ait initialement sorti cette chanson funky en 1965, Aretha Franklin l'a fait monter en flèche vers le succès en 1967. La version de Redding parlait de son désir d'obtenir le respect de sa copine quand il rentrait du travail. Franklin, cependant, l'a transformé en une demande de respect de la part des hommes alimentée par le R&B. Son remake est largement considéré comme un symbole des mouvements des droits des femmes et des droits civiques. Selon l'auteur Mark Ribowsky via NPR, Redding n'aimait pas trop le fait que "Respect" soit essentiellement devenu la chanson de Franklin.
19 / 69 Il est difficile de ne pas penser à cette chanson lorsqu'il s'agit de succès politiques des années 60. Les Beatles voulaient que ce soit une expression anti-guerre en réponse aux manifestations généralisées de la guerre du Vietnam et à d'autres manifestations majeures à l'époque. Selon le livre de Ian MacDonald, Revolution in the Head, (p. 227), les paroles "Ça va aller" sont inspirées de l'expérience de Lennon avec la méditation silencieuse en Inde. La ligne incarne sa conviction que Dieu assurerait le bien-être de l'humanité, quel que soit le déroulement des événements politiques.
20 / 69 Cette lutte musicale contre la pauvreté a été écrite par Mac Davis, mais l'interprétation d'Elvis l'a rendue célèbre en 1969. La chanson brosse un tableau du ghetto de Chicago, où un bébé est né d'une mère qui a plus d'enfants qu'elle ne peut se permettre d'en élever. Au fur et à mesure que l'enfant grandit, il recourt à une vie de crime en raison de sa situation et finit par se faire tirer dessus alors qu'il tentait de voler une voiture. Avant de mourir, il a un fils qui est destiné à vivre le même genre de vie, sous-entend la chanson. De nombreux autres artistes ont également repris la chanson, dont Sammy Davis Jr., Marilyn Manson et Nick Cave and the Bad Seeds.
21 / 69 Ce joyau de l'album Ladies of the Canyon repose sur la tristesse de Mitchell face au fait que la race humaine a détruit l'environnement. Dans l'article du LA Times Both Sides, Later, Mitchell a déclaré qu'elle avait écrit la chanson lors d'un voyage à Hawaï. Elle s'est réveillée le matin après son arrivée et a regardé par la fenêtre de pittoresques montagnes verdoyantes à l'horizon, pour ensuite regarder un vaste parking. La chanson est devenue un succès à Hawaï parce que ses citoyens ont réalisé que la terre était en train d'être détruite. Cette année-là également, Edwin Starr a lancé un autre succès politique puissant :"War".
22 / 69 Lennon a cité des œuvres du livre de poésie Grapefruit de Yoko Ono de 1964 dans le cadre de l'inspiration derrière cette chanson. Une interview avec David Sheff pour le magazine Playboy a révélé qu'une autre partie de l'inspiration de la chanson provient d'un livre de prières chrétien donné à Lennon par le comédien afro-américain et militant des droits civiques Dick Gregory. Rolling Stone a décrit la chanson comme "22 lignes de foi gracieuse et claire dans le pouvoir d'un monde, uni dans un but, de se réparer et de se changer". Et qui peut oublier d'inclure la chanson révélatrice "What's Going On" de Marvin Gaye, qui est sortie chez les disquaires la même année.
23 / 69 Reddy a écrit cette chanson stimulante avec Ray Burton dans le cadre de son premier album Je ne sais pas comment l'aimer. Bien qu'elle ne se considère pas comme un auteur-compositeur, Reddy voulait écrire une chanson qui résumerait sa frustration face à l'industrie musicale dominée par les hommes qui marginalisait souvent les femmes. Dans une interview au New York Times, elle a déclaré qu'elle était impliquée dans le mouvement des femmes depuis plusieurs mois, mais qu'elle ne pouvait penser à aucune chanson pop à l'époque qui parlait de la force des femmes, alors elle a décidé d'écrire l'une de ses posséder.
24 / 69 Lorsque Marley a vu la vie misérable du peuple haïtien lors d'une tournée, il a décidé d'appeler à l'action par la chanson. Les trois Wailers ont réenregistré et réédité la chanson sur leurs efforts en solo, avec différents arrangements et variations du troisième couplet. Tosh a sorti sa propre version de son disque Equal Rights de 1977. Les musiciens ont repris cette chanson dans de nombreux genres, y compris le jazz et le métal. Il reste symbolique des droits civils à ce jour.
25 / 69 Cette chanson du disque de Lowe The New Favorites of Brinsley Schwarz est un cri joyeux pour le besoin de compassion et de paix, étant donné que la guerre du Vietnam n'était pas encore terminée lorsque la chanson est sortie. Elvis Costello and the Attractions a repris la chanson, que Lowe a produite et publiée en face B de son single "American Squirm". Lorsque la version de Costello de la chanson a grimpé dans les charts, elle a été ajoutée à son album Armed Forces.
26 / 69 Cette chanson funky en deux parties était le premier single de l'album emblématique des Isley Brothers, The Heat Is On. La chanson incarne une haine générale des figures d'autorité, un sentiment que tous les membres du groupe partageaient. C'était l'un des morceaux les plus populaires du groupe et il s'est classé numéro un du classement R&B Singles. Des années plus tard, le groupe de hip-hop Public Enemy a canalisé l'esprit de "Fight the Power" dans leur chanson du même titre.
27 / 69 Bob Marley and the Wailers a certainement écrit beaucoup de chansons politiques dans les années 70. Pour cette chanson, Marley a repris certaines des paroles presque textuellement d'un discours que l'empereur éthiopien Haile Selassie a prononcé aux Nations Unies, en les alternant avec ses propres paroles. L'album entier, Rastaman Vibration, a été le premier de Marley à atteindre le top 10 du palmarès Billboard 200.
28 / 69 Extrait du deuxième album des Ramones, Leave Home, cette courte chanson ressemblant à un appel et une réponse énonce avec paroles «les règles», dont certaines incluent «les lois de l'Allemagne» et «ne parlez pas aux cocos». Avram Mednick théorise que cette chanson est censée être une sorte de suite à la chanson du groupe "Blitzkrieg Bop" de leurs débuts éponymes. Il tire son nom de la tactique de guerre allemande blitzkrieg, qui signifie guerre éclair. Leave Home a été acclamé par la critique, mais n'a atteint que la 148e place du palmarès Billboard 200.
29 / 69 Cette chanson optimiste des Stranglers aborde quelques sujets controversés, dont l'un traite de la question de savoir si les journalistes peuvent jamais être vraiment subjectifs dans leurs reportages, comme en témoigne le lyrique "Le gris devient noir et blanc". La chanson traite également de la décentralisation du Royaume-Uni, dans laquelle l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord ont obtenu leurs propres gouvernements. Et enfin, l'état de division d'après-guerre de l'Allemagne entre en jeu vers la fin de la chanson. La pièce comprend plus d'une signature rythmique, ce qui symbolise peut-être la politique de la Grande-Bretagne et de l'Allemagne à l'époque.
30 / 69 The Jam a enregistré cette chanson thématique en plusieurs parties, similaire au style d'autres groupes britanniques de l'époque, comme Yes ou The Kinks. Il appartient au quatrième album du groupe, Setting Sons, qui, selon le livre Mad Dogs and Englishness, est un album conceptuel partiel racontant l'histoire d'amis d'enfance qui se séparent politiquement lorsqu'ils se retrouvent après une guerre indéfinie. La couverture de l'album montre une statue de trois soldats, très probablement au milieu d'un champ de bataille. La couverture arrière montre un bouledogue assis près d'une chaise de plage qui arbore l'Union Jack britannique.
31 / 69 Ce morceau du disque Never for Ever de Kate Bush raconte l'histoire d'une mère qui pleure son fils qui a été tué alors qu'il servait dans l'armée. La chanson est une valse downtempo avec des voix de fond étranges, qui aident à exprimer la tristesse de la mère en deuil, représentée par Bush dans le clip vidéo. Elle est habillée comme un soldat et chante toutes les autres carrières et chemins que son fils fictif aurait pu emprunter au lieu d'aller à la guerre.
32 / 69 Il ne fait aucun doute que cette collaboration entre David Bowie et les membres de Queen est un classique. Lorsque Bowie et le groupe sont entrés en studio, ils n'avaient pas d'autre plan que de réorganiser la démo "Feel Like It" de Roger Taylor. En fin de compte, ils sont venus avec ce hit qui exprime avec paroles la colère envers les troubles sociaux et économiques qui ont surgi sous Margaret Thatcher. Bien que Bowie et Queen n'aient jamais interprété la chanson ensemble, Bowie l'a intégrée à ses sets après le décès de Freddie Mercury.
33 / 69 "The Message" est le premier du genre à brosser un tableau précis de la vie des quartiers défavorisés en Amérique, rapporte Rolling Stone. Le leader Flash, alias Joseph Saddler, a grandi dans le South Bronx au plus fort de la décadence urbaine des années 70, ce qui a probablement jeté les bases du récit de cette chanson. Il a atteint la quatrième place du palmarès Billboard R&B Singles, mais a finalement poussé les membres du groupe à se séparer.
34 / 69 Cette chanson percutante aux allures de marche du disque War de U2 raconte l'histoire de la dévastation du conflit en Irlande du Nord. Il décrit l'épisode «Bloody Sunday» qui s'est produit à Derry, où les forces britanniques ont tiré sur des manifestants civils. La rencontre du groupe avec les supporters de l'IRA à New York a servi d'inspiration plus directe pour les paroles de la chanson. Le batteur Larry Mullen a déclaré dans une interview que la chanson ne parle pas nécessairement de la politique du conflit en Irlande du Nord, mais de l'inquiétude que les gens s'entretuent à cause de la haine.
35 / 69 La chanson titre du septième album de Springsteen raconte l'histoire des effets négatifs que la guerre du Vietnam a eu sur le peuple américain, ainsi que les difficultés rencontrées par les vétérans américains à leur retour de la guerre. Certains critiques affirment que la chanson parle du bouleversement de la classe ouvrière américaine qui a combattu pendant la guerre à cause du nationalisme aveugle. "Born in the USA" a rencontré un succès fou auprès des critiques et des fans.
36 / 69 Nommé d'après le tristement célèbre projet de la Seconde Guerre mondiale qui a conduit à la création de la bombe atomique, ce morceau est entré dans le classement US Mainstream Rock en 1985. Les quatre couplets de la chanson traitent chacun d'un sujet différent - le premier couplet traite de l'ère de la Seconde Guerre mondiale en général, le verset deux traite du chercheur nucléaire J. Robert Oppenheimer, le verset trois parle du laboratoire où les recherches ont eu lieu et le verset quatre parle du pilote qui a largué la bombe sur Hiroshima.
37 / 69 Genesis a fait preuve de créativité sur cette pièce satirique de leur album Invisible. La chanson a probablement gagné le plus de terrain en raison de son clip vidéo, qui utilise des marionnettes du sketch britannique Spitting Image. À travers des caricatures de Ronald et Nancy Reagan ainsi que des clips de dirigeants mondiaux s'adressant aux masses, la vidéo commente l'état des relations extérieures à l'époque de la guerre froide. Les membres du groupe apparaissent également dans la vidéo dans leur état de marionnette.
38 / 69 L'ancien membre des Wailers exprime avec véhémence ses opinions négatives sur l'état des affaires nucléaires dans ce morceau de l'album du même nom. Les thèmes des luttes de la classe ouvrière liées à la guerre jonchent tout le disque, y compris la nouvelle version de Tosh de "Fight Against Apartheid". Le disque a valu à Tosh un Grammy pour le meilleur album de reggae un an après son assassinat en 1987.
39 / 69 Ce morceau de l'album Straight Outta Compton jette une lumière crue sur la brutalité policière. Grâce à une parodie intelligente, la chanson dépeint le Dr Dre en tant que juge, et Ice Cube, MC Ren et Eazy-E en tant que procureurs qui témoignent contre le département de police, exposant son hostilité envers les jeunes noirs. La chanson parlait si fort à l'époque qu'un agent du FBI a envoyé une lettre à la maison de disques du groupe déclarant qu'elle décrivait la police sous un faux jour. Le manager du groupe, Jerry Heller, a révélé dans son autobiographie Ruthless que l'agent en question représentait faussement le FBI et avait été transféré dans un autre département.
40 / 69 Ce morceau du disque Storm Front de Joel raconte l'histoire d'un clown russe nommé Viktor, que Joel rencontre en Union soviétique. L'auteur-compositeur compare sa propre enfance à celle de Viktor, établissant des parallèles ainsi que des différences. Il appelle Viktor "un enfant du sacrifice", dont le père est mort pendant la Seconde Guerre mondiale. Joel chante qu'il a grandi "un enfant de la guerre froide à l'époque de McCarthy". En fin de compte, il indique qu'il y a plus de similitudes que de différences entre sa vie et celle de Viktor, les idées de Joshua Duchan dans son livre Billy Joel :America's Piano Man.
41 / 69 Bad Religion a initialement sorti cette chanson de protestation en 1990. Mais, quatre ans plus tard, ils l'ont réenregistrée et publiée sur Stranger than Fiction parce que leur label avait besoin d'un single pour cet album. Les paroles de la chanson regorgent de critiques du consumérisme moderne, en particulier de l'obsession des jeunes pour la technologie. Les membres du groupe ont déclaré qu'ils étaient eux-mêmes tous pour la technologie, ils croient simplement que cela peut avoir des effets positifs et négatifs sur les personnes qui l'utilisent. La chanson est en quelque sorte un hommage à "21st Century Schizoid Man" de King Crimson.
42 / 69 Peu de temps après avoir enregistré cette ballade appelant à un changement positif, Jackson a fondé la Heal the World Foundation. L'organisme de bienfaisance a facilité l'éducation à la prévention de l'abus de drogues, a fourni un soutien financier aux enfants pauvres et a fait de nombreuses autres contributions à travers le monde. La chanteuse Judith Hill a lancé le chant de cette chanson sincère au mémorial public de Jackson en 2009.
43 / 69 Cette chanson anti-Bush aux allures grunge est issue du septième album du groupe, Dirty. La réplique de la chanson "Je crois qu'Anita Hill" fait référence au procureur américain qui a accusé le juge fédéral nommé par Bush, Clarence Thomas, d'inconduite sexuelle en 1991. En fin de compte, Thomas a nié les allégations. L'album entier est jonché d'airs à tendance politique - la chanson "Swimsuit Issue" raconte l'histoire de l'employé de Geffen Records qui avait une habitude de harcèlement sexuel, et "Chapel Hill" parle du meurtre de Bob Sheldon, fondateur d'Internationalist Books .
44 / 69 Joan Jett a collaboré avec ces rockers rebelles pour produire cette chanson punk irrévérencieuse. Il démystifie la norme sociale de la masculinité et de l'hétérosexualité dans le domaine de la musique rock, en particulier avec des répliques comme "fille rebelle, tu es la reine de mon monde, je sais que je veux te ramener à la maison". D'autres paroles appellent à un changement social centré sur les femmes, comme "quand elle parle, j'entends la révolution". La chanson est largement associée au mouvement féministe underground Riot grrrl.
45 / 69 Ce succès international du disque No Need to Argue fait un commentaire puissant sur les attentats à la bombe de l'IRA de 1993 à Warrington et exprime un mépris pour la situation politique en Irlande dans son ensemble. Tim Parry et Jonathan Ball, qui étaient enfants à l'époque, faisaient partie des personnes tuées dans les attentats à la bombe. Dolores O'Riordan a apparemment écrit la chanson toute seule dans son appartement. D'un point de vue stylistique, il se démarque de la plupart des autres productions du groupe en raison de son travail de guitare électrique grungy et de la force vocale d'O'Riordan dans le refrain.
46 / 69 Vous connaissez peut-être Ben Harper pour la chanson populaire "Steal My Kisses", mais il a écrit de la musique plus lyrique tout au long de sa carrière. Il parle-chante des commentaires sur l'état de l'environnement et la pauvreté mondiale dans ce morceau infusé de reggae de Fight for Your Mind. Harper s'est inspiré de quelques autres grands noms qui ont l'habitude de produire des chansons politiques poignantes, comme Bob Dylan, Jimi Hendrix et Bob Marley.
47 / 69 Cette chanson du disque de Sleater Kinney Call the Doctor décrit une femme qui, à l'extérieur, vit une vie typique - elle a un petit ami, une voiture et un travail - mais il y a plus dans son histoire qu'elle ne révèle pas. On the whole, the song comments on the pressure that women in the public eye face to spare no detail about their personal lives. In an interview with Metroactive, guitarist Corin Tucker said that a lot of the writing on the record stems from the consumerist nature of society.
48 / 69 Trapp wove themes of anti-violence throughout the entire album that sports this title track. Hip-hop greats Tupac and Biggie, featured on this song and throughout the album, lost their lives to gun violence in the mid ‘90s. Part of the profit from album sales was donated to the gun buyback program of the Southern Christian Leadership Conference.
49 / 69 This fan favorite from the album Bang Bang tells the story of a respected general who comes to realize that war is ultimately pointless. Frontman Chad Urmston said that though the song is based on the American Civil War and the general in question is Robert E. Lee, it speaks out against war in general.
50 / 69 Ani DiFranco has certainly made her voice known when it comes to pertinent political and social issues. The title track from DiFranco’s 10th album condemns American gun culture, particularly referencing the mass shooting at Columbine High School. Some of her darkly poetic lyrics include, “are we really going to sleep through another century, while the rich profit off our blood?” The record contains other tracks that address heated issues, like “Hello Birmingham,” which comments on shootings fueled by pro-life advocates.
51 / 69 The bumping electronic number from Radiohead’s album Kid A made some prominent best-of lists in the ‘00s, including Rolling Stone and Pitchfork. The song samples the experimental digital piece “Mild Und Leise” by Paul Lansky. The lyrics of the song home in on the perils of warfare and climate change, with lines like “who’s in the bunker, women and children first, who’s in the bunker, I have seen too much,” and “ice age coming, let me hear both sides.”
52 / 69 Jackson wrote this tribute in the aftermath of the September 11th attacks. She specifically references flight 93 in the lyrics. After the song’s release on September 23rd of ‘01, Jackson received more than 5,000 emails in response to this heart wrenching song. It was the most requested song on major New York radio stations in the wake of the attacks.
53 / 69 In an interview with USA Today, Amos described this 18-song concept album as “a musical search for America’s soul.” The record follows the story of fictional Scarlet, loosely based on Amos, as she travels across America. She encounters a plane crash in New York City, as described in this track, as well as the sad history of the land from a Native American standpoint, which affected Amos’s maternal ancestors. Amos told USA Today that she conceived of the New York plane crash before the events of September 11th.
54 / 69 This musical partnership between Black Eyed Peas and Justin Timberlake got major radio play and gleaned a Grammy nomination in 2004 for Record of the Year and Best Rap/Sung Collaboration. Members of the band, including will.i.am, apl.de.ap and Taboo gave their lyrical two cents about terrorism and racism, specifically referencing 9/11, gang-related violence and other politically-heated issues.
55 / 69 This title track from Green Day’s 2004 effort digs into the American mass media for its tendency to shield the public from the reality of world events, partially in reference to the Iraq War. The band’s bassist and singer Mike Dirnt stated in an interview with UK magazine Kerrang that the song promotes individuality rather than expressing anger, though it has been associated with flag-burning. In 2005 the trio won four Grammy awards for the song, including Record of the Year.
56 / 69 Conor Oberst wrote this protest song to express his negative views of the Bush administration at the time. In an interview with Vanity Fair, Oberst stated that he was “extremely angry after Bush got re-elected,” and felt obliged to speak out against a president whose policies he seriously questioned. Oberst starts dragging the former president over the coals in the very first verse, which reads, “when the president talks to God, are the conversations brief or long, does he ask to rape our women’s rights, and send poor farm kids off to die, does God suggest an oil hike, when the president talks to God?”
57 / 69 The Dixie Chicks co-wrote this hit with Dan Wilson of the band Semisonic. It is the result of public ridicule in response to a politically-heated statement that lead singer Natalie Maines made between songs at a 2003 gig. She spoke out against the Iraq War, adding that the band “is ashamed that George Bush is from Texas.” Country music fans took issue with this statement, which some news outlets quoted out of context, and many country radio stations refused to play the band’s music. In the song, Maines stands by her convictions and makes her feelings about the debacle perfectly clear.
58 / 69 This track from M.I.A.’s album Kala makes commentary on society’s misguided perception of immigrants, that they’re just out for their own gain and don’t contribute to culture. The song samples “Straight to Hell” by The Clash, and was recorded in one shot in the morning before M.I.A. had even brushed her teeth, which she said was part of the reason the vocals were quirkily performed. The singer also stated that she included the gunshot and cash register sounds in the chorus partly to comment on society’s obsession with material wealth, as well as the toxicity of the firearms industry.
59 / 69 This single from Crow’s record Detours paints a picture of humankind’s destruction of the environment, through lyrics like “freedoms etched on sacred pillars, hollow stones of mindless filler, can lead to madman oil drillers, won’t be long before we are all killers.” Ultimately, Crow reminds us that mankind is responsible for its own downfall. Detours features other socially and politically-leaning songs, including “Love is Free” and “Gasoline.”
60 / 69 This tune from Allen’s triple platinum album It’s Not Me, It’s You is another sardonic portrayal of the hateful, selfish and destructive aspects of society, this time from the perspective of God. Lyrically, Allen touches on subjects such as racism, poverty, drug use and terrorism, specifically referencing the 9/11 attacks. Critics and fans received the record with open arms.
61 / 69 Lead singer Michael Fitzpatrick calls for social change through this motown-esque tune from Pickin’ Up the Pieces. The song zooms in on a homeless family who can’t feed themselves, making overarching commentary on widespread poverty, drug use and street violence. BBC music critic Paul Lester wrote that elements of ‘60s and’70s soul are so well entwined in this record “that you sometimes have to pinch yourself that you’re not actually listening to ‘the real thing.’”
62 / 69 This wildly popular title track from Gaga’s critically acclaimed record is all about freedom. Gaga calls for the world to take her as she is, and the same goes for the various minority communities she references throughout the song. In an interview with Billboard, Gaga said that the song “is visually and thematically and lyrically about birthing a race within the race of already existing cultures of humanity -- that bears no prejudice and no judgement.”
63 / 69 Through this single from the album Wrecking Ball, Springsteen expresses his disappointment in people’s reluctance to help each other out of the kindness of their hearts, especially amidst economic turmoil. Essentially, Springsteen frustratedly wishes that America could be more of a unified country. The song was played after Barack Obama’s 2012 presidential victory speech, which resulted in a serious spike in sales.
64 / 69 Kanye touches on a lot of salient topics throughout this track from his album Yeezus, such as slavery, racism and general materialism. The song features rapper/producer Frank Ocean, who, at the end of the song, can be heard singing over a sample of a piece by Hungarian band Omega. Time magazine named “New Slaves” one of 25 "Best Songs of 2013".
65 / 69 This powerful pop punk song from White Lung lashes out against rape culture, describing a scenario in which a young girl tells her friend she was raped, and her friend wholeheartedly believes her. During a time when an abundance of rape cases made the news, cases in which victims’ memories have been called into question, this song speaks volumes. The band’s Front gal Mish Way told Pitchfork that she based the song on Runaways singer Cherie Currie’s perspective on rape, as detailed in her book Neon Angel.
66 / 69 This co-write with Pharrell Williams from the album To Pimp a Butterfly stems from Lamar’s experience in Africa seeing the hardships of the country’s people firsthand. The song quickly transformed into a protest symbol expressing black pride. It starts off with a semi-sung version of the famous quote “All my life I had to fight,” from Alice Walker’s The Color Purple. The song has made multiple best-of 2015 lists.
67 / 69 It’s difficult not to have heard, or at least heard about Beyonce’s groundbreaking track from 2016’s Lemonade -- analyses and accolades poured into the media like a deluge when the song dropped. Beyonce seems not to give a damn as she embraces her African American identity on this hit that sports samples from Louisiana musician Big Freedia and rapper Messy Mya. MTV writer Joseph Lamour described the track as “a song whose lyrics are teeming with notions of empowerment and pride in her heritage as a black American with roots in Alabama and Louisiana.”
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The man behind the genius of Hamilton created this hip-hop-flavored song with the help of Jennifer Lopez, Marc Anthony, Gina Rodriguez, Gloria Estefan and a slew of others to raise money for Puerto Rican victims of Hurricane Maria. Miranda derived the song’s title from a line in the West Side Story number “Maria,” and borrowed its melody and lyrics for his main motif. In an interview in Time , Miranda stated that he included all of Puerto Rico’s 78 towns in the lyrics as a way of breaking radio silence between Puerto Ricans and their loved ones shortly after the hurricane. Billboard suggests that he not so subtly calls out the Trump administration for merely sending prayers in the direction of the disaster victims, instead of taking action.
69 / 69 Dessa, a contributor to 2017’s “Almost Like Praying,” spits poetic and abrasive lyrics in this hit from her new album Chime. She puts our patriarchal society under the microscope as she raps about the age-old confines that thwart women’s ability to live without fear or discrimination. KEXP reports that the song’s beat is partially comprised of a field recording that Dessa made while in Turkey. The single has already been making positive waves on major news and radio outlets.
