Il n'y a peut-être pas d'art de la performance aussi intimidant que la comédie stand-up. À l'époque où je me produisais dans le circuit des clubs de comédie de New York, les projecteurs debout pouvaient parfois être carrément terrifiants pour moi. Est-ce que mes blagues tomberaient bien ? Comment puis-je improviser si ce n'est pas le cas ? La foule est-elle festive ou hostile ?
La comédie, une bonne comédie de stand-up frappe les gens très personnellement et, lorsqu'elle est bien faite, éveille un public à des nuances humoristiques de la vie qui, autrement, restent en sommeil jusqu'à ce qu'un comique talentueux se présente. Un comédien peut faire ressortir ces réalités, presque chirurgicalement, avec de bonnes blagues. Et le bruit de leur départ du corps est un bon rire chaleureux.
Un chanteur, un musicien ou un acteur n'a pas la pression de jouer comme le fait le comique. Terminez une chanson ou une scène, et la foule applaudira poliment (ou sincèrement) à la fin. Ce n'est pas le cas pour l'humoriste. Il ou elle doit générer des rires tout au long du set, de peur qu'un schtick de cinq minutes ne devienne une brève éternité au milieu des chahuts et des insultes de clients ivres.
Lors de mes meilleures nuits, je pouvais laisser le public en point de suture. Au pire, mes blagues ont provoqué le silence, des commentaires sarcastiques ou des huées de la part de la foule. Même alors, avec le sentiment déprimant que j'avais bombardé, personne, quelle que soit ma mauvaise performance, n'a jamais menacé de me faire du mal physiquement, et encore moins de monter sur scène pour me gifler.
Chris Rock est un talent comique bien plus grand que je n'aurais jamais pu espérer être de retour dans la journée. Il y travaille depuis assez longtemps pour connaître la différence entre empester le joint et faire tomber la maison. Sans aucun doute, en tant que professionnel chevronné, il maîtrise l'art du retour lorsqu'il est confronté au chahut d'un imbécile de la troisième rangée. Ce à quoi il est probablement moins habitué, c'est d'être agressé physiquement pour une blague, en particulier une blague à laquelle son agresseur a ri au départ.
Pour moi, tout l'incident était trop limité et gênant pour avoir été mis en scène. Pourquoi l'Académie voudrait-elle scénariser quelque chose qui a été si mal exécuté ? Ce qui m'a impressionné, cependant, c'est la réponse de Chris Rock.
Immédiatement après que cela se soit produit, il a exprimé une véritable surprise face à ce qui s'était passé. Lorsque Will Smith a exprimé son dégoût avec colère, Rock a calmement expliqué que ce qu'il avait dit était destiné à être une blague inoffensive. Lorsque Smith a riposté, Rock a calmement acquiescé afin de diffuser l'hostilité. Après s'être brièvement repris, il a lancé une blague spontanée (que nous venions d'assister au plus grand moment de l'histoire de la télévision) et est passé à sa présentation.
S'il y a quelqu'un qui connaît une blague quand il la voit, c'est bien Chris Rock. Il savait que ce n'était pas une blague et avait la présence d'esprit de ne pas tenter d'en faire une. Il a gardé son sang-froid dans un endroit serré, ce qui était d'autant plus impressionnant que cela a été fait, non seulement devant une grande foule de ses pairs, mais devant un public de télévision en direct plus large. Il n'a plus mentionné l'incident et n'a même pas porté plainte à la fin.
De nombreux observateurs qui l'ont regardé se dérouler ont suggéré que Will Smith, étant un homme beaucoup plus grand que Chris Rock, aurait pu gravement blesser la bande dessinée dans ce qu'il a fait. Peut-être, mais alors que Smith a peut-être remporté un Oscar ce soir-là, c'est Chris Rock qui, malgré sa petite taille, est devenu le plus grand homme des Oscars 2022.
Tout le monde ne déteste pas Chris. Certainement pas.
