Assis au milieu de panneaux de bois d'acajou sculpté et d'une impressionnante collection de trophées issus d'une carrière exceptionnelle, Master P m'a laissé ouvrir la conversation. Fidèle à lui-même, ce maître de l'élégance sait parfaitement quand prendre la parole et quand laisser les autres briller. Figure emblématique du hip-hop des années 1990, Percy "Master P" Miller a surmonté une enfance marquée par la pauvreté dans les projets de Calliope à La Nouvelle-Orléans pour devenir un symbole de richesse générationnelle, d'entrepreneuriat visionnaire et de propriété intellectuelle dans une industrie autrefois connue pour exploiter ses artistes. De la musique aux films, en passant par l'immobilier, l'agroalimentaire et l'automobile, son empire ne cesse de s'étendre.
Gentleman accompli, Master P préfère éviter les controverses et partager la vedette. Son mentorat a inspiré des artistes comme Snoop Dogg, Lil Wayne, 2 Chainz et son fils aîné, Romeo Miller, rappeur, acteur et entrepreneur. Bien avant l'ère d'Instagram et du personal branding, il a compris le pouvoir de la propriété. Romeo voit en son père le moteur de sa réussite : « Grandir auprès d'un des plus grands hommes d'affaires m'a façonné. Sa plus grande leçon ? Être une bonne personne. Posséder une entreprise ne sert à rien si l'on ne donne pas en retour. »
Son dernier projet, le film #Unknown, est une collaboration avec son fils Romeo, co-producteur exécutif, et LazRael Lison, scénariste, producteur et réalisateur. Lison le décrit comme « un thriller mystérieux et intense, parfait pour la saison d'Halloween ».
Master P y incarne le maire d'une ville hantée par une série de meurtres non résolus. Un romancier local abandonne son second livre pour percer le mystère, au prix de sa propre stabilité.
Diriger un habitué à commander comme Master P ? LazRael Lison témoigne : « Il a dépassé toutes les attentes. C'est rare de voir un producteur exécutif si réceptif. Sa flexibilité est impressionnante. Quand il insufflera vie à ce rôle, le public s'exclamera : 'Wow, quel plaisir !' »
Allison Kugel : Quelles sont les trois choses qui vous ont le plus façonné ?
Master P : Dieu, mes enfants, ma famille et ces bénédictions.
Allison Kugel : Y a-t-il eu un tournant décisif dans votre vie ?
Master P : J'ai réalisé qu'il fallait lâcher le passé, avancer et avoir la foi. Personne n'est parfait. Devenir père m'a poussé à faire les bons choix pour voir mes enfants grandir. 'Si P peut y arriver, je peux le faire.' Mon grand-père disait : 'Occupe-toi de tes affaires et laisse les autres tranquilles.'
Allison Kugel : Qu'est-ce qui vous a donné cette force dans les projets ?
Master P : Mon grand-père et la conviction que, sans rien, on maximise ce qu'on a. Même en pandémie, appréciez la vie. La pauvreté m'a appris qu'il n'y a qu'une direction : vers le haut. Coupez les négatifs, célébrez le succès des autres. L'envie bloque les bénédictions. Laissez l'orgueil de côté pour investir dans le positif.
Allison Kugel : La musique était-elle votre plan B après le basket ?
Master P : J'étais bon, mais ma blessure à l'université m'a révélé mon vrai talent. J'ai cru laisser tomber ma famille, mais mon grand-père m'a dit : 'Crée autre chose.' Dieu ouvre des portes plus grandes. Mes amis NBA gagnaient moins que moi en musique. L'éducation a forgé mon mindset entrepreneurial.
Allison Kugel : Vous avez toujours gardé le contrôle de votre musique. C'était prévu ?
Master P : Mon grand-père, revenu de guerre sans son dû, m'a appris : 'Crée ton entreprise.' No Limit est né de là. Les Afro-Américains et Latinos doivent posséder. Changer le récit via l'éducation et la connaissance, pas juste prier pour l'argent.
Allison Kugel : La gratitude attire les bénédictions !
Master P : Bénir les autres attire les bénédictions. Je suis un serviteur pour ma communauté, les démunis et la génération future.
Allison Kugel : Première partie de Tupac, comment c'était ?
Master P : Fou ! Tout le monde voulait Tupac (rires). Un fan sautait pour moi. J'ai transformé ça en 100 millions d'albums. Travail acharné en studio pendant qu'ils festoyaient.
Allison Kugel : Son avis sur votre musique ?
Master P : Au début, sceptique. Puis, il a kiffé en voyant le sud vibrer.
Allison Kugel : Et les beefs actuels comme Kanye-Drake ?
Master P : Les fans fous peuvent dégénérer. Soyez responsables. C'est souvent la haine de soi et de mauvais conseils. Mieux vaut des rats honnêtes qu'un serpent en or. Ne gâchez pas votre succès.
Allison Kugel : Quel événement historique changeriez-vous ?
Master P : L'assassinat de Martin Luther King. Trop tôt. Il unissait tous les peuples non-violamment. Un rêveur exceptionnel.
Allison Kugel : Votre mission en tant que Percy Miller ?
Master P : Apprendre en permanence et être père engagé. Neuf enfants : ma vie est à eux.
Allison Kugel : Philosophie d'éducation ?
Master P : Traitez chaque enfant comme unique. Le basket m'a appris la diversité des personnalités. Sacrifices constants ; plus de 'meilleure vie' égoïste.
Allison Kugel : Ce que vous n'avez pas maîtrisé ?
Master P : La tech qui évolue sans cesse. Bientôt, on volera en voiture !
Allison Kugel : Et Trion Supercars (trionsupercars.com) ?
Master P : Je soutiens ce pionnier noir en supercars, rivalisant avec les meilleurs. Lancement dans deux ans : diversité dans l'auto.
Allison Kugel : Bucket list ?
Master P : Un film de super-héros à nous. Black Panther a cartonné, mais pas à nous. Réinjectons dans notre communauté.
Allison Kugel : L'acte vous attire pourquoi ?
Master P : Donner vie à des projets. Être team player. Dans #Unknown, thriller sur confiance et foi. Prochains rôles surprendront, comme Arnold dans Kindergarten Cop.
Allison Kugel : Intrigue ?
Master P : Père et fille doutent des meurtres passés. Confiance en couple ? L'inconnu en chacun.
Allison Kugel : Être dirigé ?
Master P : Pas d'ego. Comme au sport : équipe. Apprendre pour grandir, comme Samuel L. Jackson.
Allison Kugel : Streaming vs ciné ?
Master P : Génial pour l'accès. #Unknown sur Amazon Prime dès le 1er octobre. S'adapter à la pandémie.
#Unknown avec Master P, Judd Nelson, Tom Sizemore, Denise Boutte, Hal Ozsan. Réalisé par LazRael Lison. Suivez @masterp et @lazrael_lison. Bande-annonce disponible.
Écoutez l'interview complète sur Podcast des Interviews d'Allison (Apple Podcasts, Spotify). Suivez @theallisonkugel et allisoninterviews.com.
[]