L'actrice, chanteuse et danseuse multi-primée, Rita Moreno, a tracé une voie emblématique en tant que première actrice hispanique grand public à honorer Hollywood lorsqu'elle a explosé sur grand écran en tant qu'Anita dans le film classique de 1961, West Side Story . Le rôle lui a valu l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle dans un film, la couronnant la première interprète hispanique à remporter un Oscar. Mais même après avoir remporté le premier prix d'Hollywood, la carrière de Moreno a commencé et s'est arrêtée à plusieurs reprises tout au long des années 1960 alors qu'elle se battait pour être choisie dans des rôles qui ne l'enfermaient pas dans des stéréotypes désuets. Bien que les rôles au cinéma pour une femme de couleur de premier plan étaient rares à l'époque, Rita Moreno a tourné son attention vers la télévision et la musique, remportant un Grammy Award en 1973 pour le meilleur album pour enfants lors de son passage dans la populaire émission de télévision pour enfants et, La compagnie d'électricité . Puis vint un Tony Award en 1975 pour son travail dans la production de Broadway, The Ritz . Bientôt, deux Emmys aux heures de grande écoute ont suivi en 1977 et 1978. Moreno travaillait dur pour s'établir comme une triple menace bonifiée. Elle a cimenté un héritage indélébile en tant que l'une des interprètes les plus polyvalentes et les plus talentueuses au monde. 
Au cours des décennies qui ont suivi, Moreno a continué à assumer des rôles selon ses propres conditions, prouvant son endurance pendant six décennies. À la fin des années 1990 et au début des années 2000, elle a joué Sœur Peter Marie Reimondo dans la première série dramatique originale et révolutionnaire de HBO, OZ .
Moreno joue actuellement le rôle d'Abuelita Lydia Riera, la grand-mère hilarante et épicée de la nouvelle incarnation de la création télévisée de Norman Lear, Un jour à la fois , diffuse maintenant sa troisième saison sur Netflix. La prémisse officielle de l'émission est "Deux cultures, une famille". C'est une version mise à jour de la série à succès de 1975 mettant en vedette Bonnie Franklin, Mackenzie Phillips, Valerie Bertinelli et Pat Harrington, mais avec une touche. Le redémarrage est centré sur une famille hispano-américaine, sans aucun doute la manière de Lear de faire un pied de nez à certaines des rhétoriques les plus racistes lancées lors de la campagne présidentielle de 2016.
En 2014, l'acteur Morgan Freeman a remis à Moreno le Screen Actor's Guild Lifetime Achievement Award, la qualifiant d'"actrice, chanteuse et danseuse de classe mondiale" et, tout aussi significativement, "une combattante, qui s'est battue pour se libérer des barrières raciales et sexuelles qui a tourmenté l'âge d'or d'Hollywood. Avant Rosie Perez, Salma Hyek ou Jennifer Lopez, il y a eu l'inimitable Rita Moreno. 
Récemment, Moreno a reçu l'appel de Steven Spielberg, pour un prochain remake du film qui a fait d'elle une icône, West Side Story . Moreno jouera un rôle dans le film ainsi que le producteur exécutif. J'ai récemment rencontré Rita Moreno pour discuter de sa carrière et de son parcours uniques.
Allison Kugel :Lorsque vous avez remporté l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 1962 pour le film West Side Story , vous pensiez alors transcender les stéréotypes raciaux avec les rôles qui vous seraient proposés.
Rita Moreno :Et j'ai été très déçu (rires) . Non seulement déçu, mais ça m'a vraiment, vraiment brisé le cœur.
Allison Kugel :Je te sens. Je l'ai vécu en tant que journaliste, non pas en termes de discrimination ethnique, mais la confusion d'atteindre un sommet puis de stagner. Votre célèbre citation sur cette phase de votre carrière était :« Je leur ai montré. Je n'ai pas travaillé pendant sept ans."
Rita Moreno :Quand je dis "Je leur ai montré", bien sûr, je plaisante.
Allison Kugel :Bien sûr. Et dans ce métier, il est très difficile de refuser un travail. Les écrivains écrivent, les acteurs jouent, etc. C'est ce que vous faites et vous en avez envie.
Rita Moreno :Non seulement en avoir envie. Il paie le loyer.
Allison Kugel :Ouais, et puis il y a ça ! (Rires) Avez-vous des regrets d'avoir pris cette position ?
Rita Moreno :Je pense que c'était une très bonne décision de ma part, car la seule chose qui était proposée, en réalité, était des films de gangs, et ils n'étaient certainement pas aussi intéressants que West Side Story . Je pense que ça m'aurait déprimé de revenir à ce genre de choses. Cela a payé dans le sens où j'avais l'esprit tranquille et je n'avais pas l'impression d'être insulté.
Allison Kugel :Parlons de l'incroyable Norman Lear et du Un jour à la fois redémarrez sur Netflix dans lequel vous jouez.
Rita Moreno :n'est-ce pas quelque chose ? !
Allison Kugel :Je pense que c'est un génie !
Rita Moreno :Il est un génie, tu as raison. Il va toujours fort. Il va avoir 96 ans, et il peut parler et il peut marcher (rires) . C'est un homme remarquable et une personne charmante et adorable.
Allison Kugel :Tous dans la famille est ma sitcom préférée de tous les temps.
Rita Moreno :Oh, c'est aussi l'une de mes émissions préférées !
Allison Kugel :La façon dont il a abordé la question de la race, du genre, de la religion, de la sexualité… sans cesse, a contribué à remodeler notre société. L'original Un jour à la fois avec Bonnie Franklin, Mackenzie Phillips, Valerie Bertinelli et Pat Harrington qui a été créé en 1975 était très progressiste dans la mesure où la maternité célibataire était beaucoup plus taboue à cette époque. Avec cette version mise à jour, il y a une couche supplémentaire à l'histoire dans la mesure où la famille est composée d'Américains hispaniques. Après tout ce que vous avez traversé en vous battant pour des rôles qui représentent fidèlement les Hispaniques, ressentez-vous un sentiment de justification à dépeindre une représentation positive d'une famille hispanique à la télévision ?
Rita Moreno :La justification implique que je suis toujours en colère. Non, je ne ressens aucun sentiment de justification. Je suis tellement heureux et tellement fier que les Hispaniques soient plus représentés. Je pense que nous n'en sommes toujours pas là. Je pense que nous sommes sous-représentés. Mais se sentir vindicatif est une perte de temps, vous ne pensez pas ?
Allison Kugel :Mauvais choix de mots. Peut-être qu'une meilleure façon de le dire serait "un sentiment de plénitude". Je regardais un épisode plus tôt, et il y a une scène où votre personnage, Lydia, parle des insultes raciales qu'elle a dû endurer dans sa génération. Lorsque sa fille et sa petite-fille lui demandent des détails, Lydia trouve le courage de dire le mot « spic » à haute voix. Le contexte de la scène est qu'elle déresponsabilise ce mot qui lui était si douloureux. Être capable de se tenir là et de le dire, et de déresponsabiliser le mot…
Rita Moreno:Ce qui était si remarquable dans cette scène, c'est que les enfants ne comprennent même pas [entièrement] ce mot. C'est aberrant. Lydia n'arrête pas de parler du mot "spic", et tout le monde dans la pièce se dit :"Ouais, alors ?" C'était un mot terrible à mon époque. J'adore ça !
Allison Kugel :Je dois accorder beaucoup de crédit au créateur de la série, Norman Lear. Le courage de regarder quelque chose dans les yeux et de le fixer, mec, et d'y incorporer de la comédie est incroyable.
Rita Moreno :C'est une merveilleuse façon de le dire, oui. Vous avez raison.
Allison Kugel :Qu'espérez-vous des téléspectateurs de l'ODAAT mis à jour ? découvrirez les familles hispano-américaines ?
Rita Moreno :C'est ce que je pense qu'ils sont apprendre, parce que nous avons maintenant gagné un public américain également. Bien sûr, nous avons toujours eu la communauté hispanique qui regardait l'émission. Les gens qui ne sont pas hispaniques apprennent que la famille est la famille, c'est la famille. C'est universel. C'est ce que Norman espérait. Vous voulez que l'universalité de la situation fonctionne sur les gens, et c'est ce qui s'est passé. Le moment de "Oh mon Dieu. Nous sommes comme ça aussi !" Ajoutez simplement un peu d'épices et de délices, ce qui est la nature hispanique du spectacle.
Allison Kugel :Si vous vivez dans une petite ville des États-Unis, où vous n'êtes entouré que de personnes qui vous ressemblent, il est si facile de rejeter d'autres types de personnes, car vous n'avez pas à vous déplacer les connaître. Une fois que vous apprenez à connaître des personnes différentes de vous et que vous voyez leur humanité, il devient beaucoup plus difficile d'être dédaigneux.
Rita Moreno :Oui. Et je trouve que beaucoup de gens qui regardent notre émission adorent Lydia. Elle est si scandaleuse et si grande. Les enfants adorent Lydia. Allez comprendre !
Allison Kugel :Parce que votre personnage est ce pont entre ce qu'était et qu'est-ce que est . Vous vacillez entre les trucs de la vieille école avec lesquels vous avez grandi, tout en essayant d'embrasser le monde dans lequel nous vivons maintenant.
Rita Moreno :Elle connaît ce qu'elle appelle "Jou Tube. » (Moreno prend un accent cubain) et "SnapChap". (Rires) Mais elle le connaît, ce qui est formidable. C'est parce que nous avons une salle pleine de jeunes écrivains qui aiment tous ce genre de choses. Pour la nouvelle saison, il y a un épisode qui met en vedette Gloria Estefan. C'est hilarant. Elle joue ma sœur, et tout ce que je peux te dire, c'est qu'on se déteste. Tout l'épisode est centré sur les funérailles d'une tante, et le personnage de Gloria vient en ville pour assister aux funérailles. Gloria est absolument, délicieusement drôle ! Et bien sûr, nous sommes tous les deux exagérés car nous essayons de faire des bisous aériens à environ un mètre l'un de l'autre.
Allison Kugel :Lorsque vous entendez d'autres interprètes hispaniques parler, et je sais que j'ai entendu cela de la part de Jennifer Lopez, ils vous désignent toujours comme l'étalon-or de l'excellence et de l'inspiration. Vous étiez l'interprète qui leur a fait croire que cette carrière était réalisable pour eux. Avez-vous eu l'occasion de parler à l'un des jeunes acteurs et chanteurs latinos de votre influence sur eux ?
Rita Moreno :Je l'ai entendu de Jennifer, et je l'ai entendu de Rosie Perez, et aussi d'Andy Garcia.
Allison Kugel :En tant que personne qui a émigré de Porto Rico aux États-Unis en tant que jeune fille et qui voulait être interprète, vers qui vous êtes-vous tourné ?
Rita Moreno :Eh bien, vous savez quoi ? Non, il n'y avait pas de modèles quand j'étais jeune et dans les films à la fin de mon adolescence. Il n'y avait personne. Alors, j'en ai choisi un pour moi. J'ai choisi Elizabeth Taylor parce qu'elle était proche de mon âge et qu'elle était brune (rires); et elle était belle et magnifique. J'en ai fait mon modèle. Mais, vous savez, il n'y avait juste personne qui me ressemblait dans un [espace] public. La communauté hispanique m'appelle très souvent La Pionera , le Pionnier.
Allison Kugel :Comment vous définissez-vous en tant qu'être humain ?
Rita Moreno :Je suis avant tout une famille. J'ai une fille, Fernanda Louisa, dont je suis folle. Et j'ai deux petits-fils, et c'est là que je vis. Ils sont dans mon cœur tout le temps. Je les adore et je n'ai pas beaucoup de famille ; Je ne l'ai jamais fait parce que j'ai quitté Porto Rico avec ma mère sur un bateau, et c'était la fin de la famille. Je ne les ai plus jamais revus. J'avais un frère que je n'ai jamais vu. Il s'appelait Francisco.
Allison Kugel :Et il n'y a eu aucun contact après votre départ de Porto Rico ? C'était ça ?
Rita Moreno :Non, et j'attribue cela à ma mère. Pour une raison quelconque, elle est simplement restée à l'écart. Je ne sais pas comment l'expliquer, car je ne le comprends pas. Au moment où j'ai essayé de le trouver, je ne pouvais pas le trouver. Environ un mois ou deux après la sortie de mon livre (Rita Moreno :A Memoir/Celebra Books) , j'ai appris qu'il était mort. J'ai un demi-frère, Sam Alverio, parce que c'est mon vrai [nom de famille]. Je suis Rosa Dolores Alverío (elle prononce son nom de naissance complet, ponctué de la fierté d'un fort accent portoricain) . Je lui parle au téléphone de temps en temps. C'est à peu près ça. Comme beaucoup d'hispaniques, je suis sûr d'avoir des tonnes et des tonnes de cousins éloignés.
Allison Kugel :Comment trouvez-vous la paix dans votre cœur concernant le frère qui est décédé ?
Rita Moreno :Je dois juste me dire que ce n'est pas ma faute. Ma mère, pour une raison quelconque, elle a toujours eu des difficultés avec les hommes. J'ai eu quatre beaux-pères. Cela ne me rend pas heureux, mais c'est la réalité de la situation.
Allison Kugel :Parlons du prochain remake du film West Side Story . C'est une sacrée transition !
Rita Moreno :N'est-ce pas étonnant ? Parlez de boucler la boucle.
Allison Kugel :Comment êtes-vous devenue productrice exécutive ?
Rita Moreno :[Steven Spielberg] a toujours voulu faire le film, et il était un bon ami de Robert Wise, qui a co-réalisé le film original avec Jerome Robbins. Lorsque le film original de West Side Story est sorti [en 1961], Steven en était fou, et c'est à ce moment-là qu'il s'est rapproché de Robert Wise. Il a dit qu'il l'avait juste harcelé sur la façon dont le film avait été tourné. C'est quelque chose qu'il a toujours voulu refaire. Ce qui est intéressant, c'est qu'il ne le met pas à jour. Il se déroulera encore en 1957. C'est Roméo et Juliette. Ce qu'il y a de merveilleux avec la jeune fille qu'il a choisie pour le remake (nouveau venu de 17 ans, Rachel Zegler ) est une jeune fille. Natalie Wood était une femme. Je était une femme, jouant Anita. J'étais vraiment trop vieux pour ce rôle. Mais c'est comme ça que ça s'est passé, alors. Tony Kushner fait le script. Il a écrit Anges en Amérique . Ils pensaient tous les deux que la partie originale de Doc (le propriétaire du magasin de bonbons dans le film de 1961 joué par Ned Glass) n'a pas été pleinement réalisé, ce qui, je pense, est vrai. Ils ont tous deux convenu qu'ils n'étaient pas très intéressés par ce rôle pour le remake. L'un d'eux, ou les deux, ont dit:"Et Rita Moreno en tant qu'épouse de Doc?" Ainsi, l'histoire du nouveau film sera que Doc est décédé, et maintenant c'est Valentina qui dirige le magasin de bonbons. Ils m'ont offert le crédit du producteur exécutif, car Steven pense que je suis le pont vers ce film.
Allison Kugel :Vous offrez tout cet aperçu à la première personne de ce qui s'est passé pendant le tournage du film original.
Rita Moreno :Exactement. Il m'a posé beaucoup de questions, et il en posera probablement encore plus. On parle tout le temps des plans, parce que, vous savez, le réalisateur du film original, Bob Wise, était vraiment un monteur. C'était un grand, grand éditeur. Il a fait Citizen Kane avec Orson Welles.
Allison Kugel :Avec l'original West Side Story , Natalie Wood qui jouait Maria, n'était pas hispanique. Elle ne chantait pas non plus. Elle a synchronisé les chansons (Marni Nixon a exprimé les chansons de Natalie Wood dans l'histoire originale de West Side) . Ce n'est pas un coup à Natalie Wood, qui a fait un excellent travail dans le rôle, mais avec l'époque dans laquelle nous vivons maintenant, les gens seraient désormais hypersensibles à quelque chose comme ça. La jeune actrice qui incarnera Maria dans le remake est-elle d'origine portoricaine ?
Rita Moreno :Elle est hispanique et c'est ce qui compte. Je pense qu'elle est colombienne. Voici la chose; elle est hispanique, elle chante et elle a dix-sept ans. Avec Roméo et Juliette, c'est l'âge que Juliette était censée avoir. Elle est très jeune. Steven Spielberg et Tony Kushner ont été absolument fous lorsqu'il s'agit de trouver des Hispaniques pour jouer les rôles hispaniques. Ils ont même appelé l'Université de Porto Rico et ont pris rendez-vous pour une table ronde avec un public qui a été autorisé à poser des questions sur le film et [exprimer] ce qu'il en pensait. Donc, ils se sont vraiment, vraiment tués à ce sujet. Mais j'ai dit à Steven, j'ai dit:«Vous savez, il y a toujours des gens avec des agendas. Il y aura toujours quelqu'un qui n'en sera pas content à cause de… peu importe. Alors, habituez-vous à ça. Ça va arriver."
Allison Kugel :Vous ne pouvez pas rendre tout le monde heureux. Je me souviens quand Jennifer Lopez a joué Selena Quintanilla dans le biopic, Selena, et les gens étaient en émoi parce que Jennifer n'est pas mexicaine comme Selena l'était.
Rita Moreno : Cela me rend furieuse. Disons-le de cette façon, si je joue une personne juive dans un film, est-ce que cela aura de l'importance si je suis un juif séfarade ou un juif russe ? C'est scandaleux. Vous ne pouvez pas toujours trouver celui que vous voulez parce que nous parlons maintenant de quelqu'un qui sait chanter et qui connaît la musique et qui sait danser, allez !
Allison Kugel :Je suis sûre que vous avez entendu l'acronyme EGOT – pour Emmy, Grammy, Oscar et Tony. Vous êtes un.
Rita Moreno :La mienne a une lettre supplémentaire. Je suis un KEGOT. Le "K" est pour un prix Kennedy Center Honors. Comment aimez-vous ça ?
Allison Kugel :Où sont toutes ces récompenses affichées dans votre maison ?
Rita Moreno :Ils sont sur plusieurs étagères, parce que j'en ai beaucoup. Et, Oh mon Dieu, cette année, j'en reçois tellement. J'ai l'impression qu'ils se disent tous:"Vite, honorons-la avant qu'elle ne donne un coup de pied dans le seau!" Maintenant, ça devient ridicule, et j'en ai refusé certains.
Allison Kugel :Vous pourriez obtenir une curiosité d'unité murale très grande et ostentatoire et en faire la curiosité des récompenses.
(Rita éclate de rire à cette idée)
Rita Moreno :Il y a ce qu'on appelle la surexposition. J'essaie vraiment de le refroidir un peu.
Allison Kugel :Comment gérez-vous tout cela ? C'est déjà assez difficile de percer en tant qu'interprète, mais vous avez remporté tous les prix convoités qui existent. Le traitez-vous à travers votre ego ? Est-ce que vous le traitez à travers votre cœur ? Le voyez-vous d'un point de vue supérieur ?
Rita Moreno :Quand je passe devant toutes ces récompenses dans le salon, et que mon salon est à deux pas du reste de la maison, donc je n'y vais pas souvent… mais quand je suis dans le salon et je regarde ces étagères, je m'arrête parfois et je les regarde et je dis :« Mon Dieu. Quel voyage extraordinaire cela a été. Cette petite fille portoricaine ; né à Porto Rico, élevé aux États-Unis… n'est-ce pas étonnant ? C'est fabuleux et je ne peuxpas soyez décontracté à ce sujet. Je ne suis pas. Je suis absolument stupéfait.
Allison Kugel :Vous ressentez un sentiment d'admiration. Ce n'est pas "Regarde-moi". C'est :"Regardez ce voyage incroyable."
Rita Moreno :Ah. sûrement pas! Je ressens un sentiment d'admiration. Comment est-ce arrivé?! Je me dis :« Comment diable est-ce arrivé ? Ouah!" Je souhaite tellement que ma mère soit en vie pour voir ça. Oh mon Dieu, elle me manque tellement. Elle serait tellement fière. Elle a vécu assez longtemps pour assister aux Oscars avec moi.
Crédits photo :Rita Moreno, portrait Austin Hargrave ; Un jour à la fois, avec l'aimable autorisation de Netflix
La saison 3 de "Un jour à la fois" est désormais diffusée sur Netflix. Suivez Rita Moreno sur Twitter et Instagram @theritamoreno.
Allison Kugel est une chroniqueuse de divertissement syndiquée et auteur du livre, https://www.amazon.com/Journaling-Fame-Memoir-Unhinged-Record/dp/1635056004/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1516394580&sr=8-1&keywords=allison+kugel
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