Le chien est peut-être le meilleur ami de l'homme, mais Chien, ce road trip de 2 400 km partagé par un soldat et un chien – tous deux marqués par la guerre et des lésions cérébrales – aurait mérité de rester à la niche.
CHIEN ★★
(2/4 étoiles)
Réalisé par : Channing Tatum & Reid Carolin
Avec : Channing Tatum
Durée : 1 h 41
Dans son premier film en cinq ans, Channing Tatum incarne Jackson Briggs, un ranger du Nord-Ouest Pacifique blessé en Afghanistan. Il aspire à reprendre du service pour prouver sa valeur. Son commandant lui propose une mission : reconduire Lulu, un imposant malinois belge, de l'Oregon à l'Arizona dans son Ford Bronco de 1984, pour les funérailles de son maître décédé. Haine immédiate entre eux, mais un point commun : le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et ses conflits internes.
Cette prémisse superficielle mène à des aventures forcées, artificielles et souvent ridicules qui manquent de profondeur. Lulu menace quiconque touche ses oreilles, aboie sans relâche lors des tentatives de séduction de Briggs, et se calme uniquement dans un bain partagé. À San Francisco, elle s'en prend à un homme en caftan, ravivant des souvenirs talibans. Les incidents s'enchaînent sans vrai intérêt, structurés pour combler le temps sans conviction.
Le chien (interprété par trois malinois) n'a rien d'attirant. Tatum, en forme physique post-Magic Mike, reste limité en tant qu'acteur face à un scénario faible co-écrit et co-réalisé par Reid Carolin. Sa performance, quasi-monologue adressé au chien, inclut un kimono féminin et un falsetto sur « The Lion Sleeps Tonight ». La panne du Bronco force une marche désertique interminable, alourdissant l'ennui. La fin, prévisible avec l'adoption inévitable, regorge de clichés.
Le film est bien intentionné – les chiens militaires sont une réalité honorée ici, inspiré d'une vraie Lulu – mais il manque de narrative, d'émotion et de sous-texte. La concentration s'effrite, invitant au sommeil. Morpheus conviendrait mieux comme nom à ce molosse sans crocs.
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