Le cinéma a le pouvoir unique de nous transporter dans des époques oubliées, en recréant avec brio les civilisations antiques à travers drames, mythes et aventures. Bien que ces œuvres prennent souvent des libertés artistiques avec l'histoire, mêlant réalité et fiction, elles ressuscitent magnifiquement la Grèce antique, l'Empire romain, les temps bibliques ou préhistoriques. Stacker a compilé 50 films se déroulant de l'aube de l'humanité à la chute de Rome au Ve siècle. Classés par ordre chronologique de sortie, ces longs métrages – sélectionnés avec au moins 1 000 votes sur IMDb – couvrent Oscars primés, comédies absurdes et horreurs de série B. Parfaits pour un voyage fictif dans le passé.
1 / 50- Réalisateur : Cecil B. DeMille
- Note IMDb : 6,8
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 100 minutes
Ce classique hollywoodien raconte l'histoire de Cléopâtre (Claudette Colbert), qui lutte pour son trône tout en séduisant César (Warren William) et Marc Antoine (Henry Wilcoxon). Nominé cinq fois aux Oscars, c'est le premier film de DeMille en lice pour le meilleur film.
2 / 50- Réalisateur : Cecil B. DeMille
- Note IMDb : 6,8
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 134 minutes
Inspiré du Livre des Juges, ce péplum suit Samson (Victor Mature), trahi par Dalila (Hedy Lamarr). Lauréat des Oscars de la meilleure direction artistique et des costumes à la 23e cérémonie.
3 / 50- Réalisateur : Henry King
- Note IMDb : 6,1
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 116 minutes
Épopée biblique avec Gregory Peck en roi David, amoureux de Bethsabée (Susan Hayward). Inclut le duel mythique contre Goliath, incarné par le colosse Walter Talun.
4 / 50- Réalisateur : Michael Curtiz
- Note IMDb : 6,5
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 139 minutes
En Égypte antique, Sinuhe, orphelin devenu guérisseur du pharaon, affronte les tumultes de son époque. Adapté du roman de Mika Waltari ; Marlon Brando déclina le rôle principal.
5 / 50- Réalisateur : Howard Hawks
- Note IMDb : 6,6
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 106 minutes
Khufu (Jack Hawkins) et sa reine Nellifer (Joan Collins) supervisent la construction de la Grande Pyramide. Épopée vantant 11 500 figurants et une méga-production hollywoodienne.
6 / 50- Réalisateur : Cecil B. DeMille
- Note IMDb : 7,9
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 220 minutes
Moïse (Charlton Heston) libère les Hébreux d'Égypte dans cette superproduction inspirée de l'Exode. Dernier film de DeMille, alors le plus cher de l'histoire.
7 / 50- Réalisateur : Robert Rossen
- Note IMDb : 5,8
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 141 minutes
Le conquérant macédonien (Richard Egan) unifie la Grèce et défie la Perse. Charlton Heston refusa le rôle, jugeant le projet trop risqué.
8 / 50- Réalisateur : William Wyler
- Note IMDb : 8,1
- Metascore : 90
- Durée : 212 minutes
En Judée romaine, Ben-Hur (Charlton Heston) cherche vengeance après l'esclavage. Record de 11 Oscars, dont meilleur film ; course de chars mythique avec 15 000 figurants.
9 / 50- Réalisateur : Stanley Kubrick
- Note IMDb : 7,9
- Metascore : 87
- Durée : 197 minutes
Le gladiateur thrace (Kirk Douglas) mène la révolte des esclaves. Kirk Douglas brise la blacklist hollywoodienne en créditant Dalton Trumbo.
10 / 50- Réalisateur : Richard Fleischer
- Note IMDb : 6,9
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 137 minutes
Le malfaiteur gracié à la place du Christ (Anthony Quinn) affronte crime et arène. Adapté du roman Nobel de Pär Lagerkvist.
11 / 50- Réalisateur : Sergio Leone
- Note IMDb : 5,8
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 127 minutes
À Rhodes antique, un héros déjoue des complots contre un tyran. Premier film réalisé par Leone, ex-assistant sur Ben-Hur.
12 / 50- Réalisateur : George Pal
- Note IMDb : 5,5
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 90 minutes
Un sorcier manipule le roi atlante en Grèce mythique. Production économe recyclant décors et costumes variés.
13 / 50- Réalisateur : Joseph L. Mankiewicz
- Note IMDb : 7,0
- Metascore : 60
- Durée : 192 minutes
Elizabeth Taylor en reine séductrice face à César et Antoine (Richard Burton). Production chaotique, scandaleuse et budgétivore.
14 / 50- Réalisateur : Don Chaffey
- Note IMDb : 7,3
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 104 minutes
Quête de la Toison d'Or en Grèce antique, avec squelettes animés révolutionnaires (4 mois d'effets spéciaux).
15 / 50- Réalisateur : Anthony Mann
- Note IMDb : 6,7
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 188 minutes
Marc Aurèle et Commode mènent Rome à sa perte. Casting étoilé (Guinness, Loren) ; échec cuisant au box-office.
16 / 50- Réalisateur : Michael Cacoyannis
- Note IMDb : 7,0
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 105 minutes
Adaptation d'Euripide sur les femmes troyennes post-guerre. Traduction primée d'Edith Hamilton (1938).
17 / 50- Réalisateur : Terry Jones
- Note IMDb : 8,1
- Metascore : 77
- Durée : 94 minutes
Parodie biblique : Brian (Graham Chapman), faux messie contemporain de Jésus. Blasphématoire, interdit en Norvège et Irlande.
18 / 50- Réalisateur : Tinto Brass
- Note IMDb : 5,3
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 156 minutes
Portrait décadent de l'empereur fou (Malcolm McDowell), avec Mirren et O'Toole. Produit par Penthouse.
19 / 50- Réalisateur : Mel Brooks
- Note IMDb : 6,9
- Metascore : 47
- Durée : 92 minutes
Comédie traversant Âge de pierre, Rome, Inquisition et Révolution française. Voix off d'Orson Welles.
20 / 50- Réalisateur : Desmond Davis
- Note IMDb : 6,9
- Metascore : 59
- Durée : 118 minutes
Persée sauve Andromède des monstres mythiques. Remakes en 2010 (3D) et suite en 2012.
21 / 50- Réalisateur : John Milius
- Note IMDb : 6,9
- Metascore : 43
- Durée : 129 minutes
Arnold Schwarzenegger en barbare hyborien vengeant son village. Personnage pulp des années 1930.
22 / 50- Réalisateur : Richard Fleischer
- Note IMDb : 5,9
- Metascore : 53
- Durée : 103 minutes
Conan protège une princesse pour une reine maléfique. Atténué pour familles, succès mitigé aux USA.
23 / 50- Réalisateur : Bruce Beresford
- Note IMDb : 5,3
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 114 minutes
Richard Gere en berger devenu roi d'Israël. Échec qui faillit torpiller La Dernière Tentation du Christ.
24 / 50- Réalisateur : Martin Scorsese
- Note IMDb : 7,5
- Metascore : 80
- Durée : 164 minutes
Willem Dafoe en Jésus tourmenté (roman de Kazantzakis). Polémique religieuse assurée.
25 / 50- Réalisateurs : Ron Clements, John Musker
- Note IMDb : 7,3
- Metascore : 74
- Durée : 93 minutes
Disney anime Hercule reclaimant son Olympe. Adaptation live-action prévue.
26 / 50- Réalisateurs : Brenda Chapman, Steve Hickner, Simon Wells
- Note IMDb : 7,1
- Metascore : 64
- Durée : 99 minutes
Moïse (Val Kilmer) libère les Hébreux. Animateurs "punis" sur Shrek en parallèle.
27 / 50- Réalisateur : Ridley Scott
- Note IMDb : 8,5
- Metascore : 67
- Durée : 155 minutes
Maximus (Russell Crowe) venge sa famille sous Commode (Joaquin Phoenix). 5 Oscars.
28 / 50- Réalisateur : Chuck Russell
- Note IMDb : 5,5
- Metascore : 45
- Durée : 92 minutes
Dwayne Johnson en guerrier pré-pharaonique. Spin-off The Mummy.
29 / 50- Réalisateur : Zhang Yimou
- Note IMDb : 7,9
- Metascore : 85
- Durée : 120 minutes
Chine des Royaumes combattants : un guerrier protège le roi. Succès US tardif.
30 / 50- Réalisateur : Oliver Stone
- Note IMDb : 5,6
- Metascore : 39
- Durée : 175 minutes
Colin Farrell en conquérant macédonien. Versions director's cut améliorées.
31 / 50- Réalisateur : Wolfgang Petersen
- Note IMDb : 7,2
- Metascore : 56
- Durée : 163 minutes
Épopée homérique avec Brad Pitt (Achille). Nomination Oscars costumes.
32 / 50- Réalisateur : Mel Gibson
- Note IMDb : 7,2
- Metascore : 47
- Durée : 127 minutes
Dernières heures de Jésus en araméen/latin. Violence extrême controversée.
33 / 50- Réalisateur : Mel Gibson
- Note IMDb : 7,8
- Metascore : 68
- Durée : 139 minutes
Fuite maya précolombienne en yucatèque. Immersion linguistique totale.
34 / 50- Réalisateur : Zack Snyder
- Note IMDb : 7,6
- Metascore : 52
- Durée : 117 minutes
Thermopyles stylisé (comic Miller). Spartiate en infériorité numérique.
35 / 50- Réalisateur : John Woo
- Note IMDb : 7,4
- Metascore : 73
- Durée : 148 minutes
Épopée chinoise Han vs Royaumes. Version intégrale : 4h en deux parties.
36 / 50- Réalisateur : Roland Emmerich
- Note IMDb : 5,1
- Metascore : 34
- Durée : 109 minutes
Chasseurs préhistoriques vs mammouths CGI réalistes.
37 / 50- Réalisateur : Alejandro Amenábar
- Note IMDb : 7,2
- Metascore : 55
- Durée : 127 minutes
Hypatie (Rachel Weisz) en Égypte romaine troublée. Sacha Baron Cohen déclina.
38 / 50- Réalisateur : John Woo
- Note IMDb : 7,6
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 142 minutes
Suite de l'alliance anti-Cao Cao. Retour de Woo en Chine.
39 / 50- Réalisateur : Harold Ramis
- Note IMDb : 4,9
- Metascore : 34
- Durée : 97 minutes
Néandertaliens (Black, Cera) croisent figures bibliques. Comédie délirante.
40 / 50- Réalisateur : Hu Mei
- Note IMDb : 6,2
- Metascore : données non disponibles
- Durée : 125 minutes
Biopic du philosophe (Chow Yun-Fat). Débat linguistique en Chine.
41 / 50- Réalisateur : Neil Marshall
- Note IMDb : 6,3
- Metascore : 62
- Durée : 97 minutes
Neuvième Légion perdue en Écosse. Pictes en gaélique.
42 / 50- Réalisateur : Tarsem Singh
- Note IMDb : 6,0
- Metascore : 46
- Durée : 110 minutes
Thésée (Henry Cavill) vs Hyperion (Rourke). Mythes grecs remixés.
43 / 50- Réalisateur : Kevin Macdonald
- Note IMDb : 6,2
- Metascore : 55
- Durée : 114 minutes
Channing Tatum récupère l'aigle de la 9e Légion (roman Sutcliff).
44 / 50- Réalisateur : Jonathan Liebesman
- Note IMDb : 5,7
- Metascore : 37
- Durée : 99 minutes
Persée sauve Zeus des Titans. Triptyque avorté.
45 / 50- Réalisateur : Ridley Scott
- Note IMDb : 6,0
- Metascore : 52
- Durée : 150 minutes
Moïse (Christian Bale) vs Ramsès (Edgerton). Critiques sur le casting.
46 / 50- Réalisateur : Darren Aronofsky
- Note IMDb : 5,7
- Metascore : 68
- Durée : 138 minutes
Russell Crowe construit l'arche divine. Polémique et interdictions religieuses.
47 / 50- Réalisateur : Paul W.S. Anderson
- Note IMDb : 5,5
- Metascore : 39
- Durée : 105 minutes
Gladiateur Milo (Kit Harington) contre Vésuve et sénateur. Fiction sur l'éruption de 79 ap. J.-C.
48 / 50- Réalisateur : Noam Murro
- Note IMDb : 6,2
- Metascore : 48
- Durée : 102 minutes
Thémistocle (Sullivan Stapleton) vs Perses (Eva Green). Préquel/suite sans Snyder à la réal.
49 / 50- Réalisateur : Alex Proyas
- Note IMDb : 5,4
- Metascore : 25
- Durée : 127 minutes
Horus (Nikolaj Coster-Waldau) et voleur vs Seth (Gerard Butler). Polémique sur casting blanc.
50 / 50- Réalisateur : Nick Park
- Note IMDb : 6,1
- Metascore : 68
- Durée : 89 minutes
Stop-motion Aardman : cavernicole Dug (Eddie Redmayne) défie au foot. Prix effets spéciaux.
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