Les critiques de cinéma sont formés au langage du cinéma. Lorsqu'ils évaluent un film, ils regardent bien plus que simplement si un film est divertissant. Les critiques regardent la capacité d'un film à transmettre des idées et à inspirer la réflexion; ils examinent le talent artistique, les prouesses techniques et la position philosophique d'un film, et ils remarquent la composition, l'éclairage et le montage du plan (et comprennent comment ces techniques sont liées aux thèmes ou aux significations d'un film). Parce que les critiques comprennent ce contexte plus large, les films qui attirent le plus souvent leur attention et qui méritent leurs plus grands éloges vont au-delà des films grand public ou des superproductions à savourer avec du pop-corn à la main.
En 2019, quelques succès au box-office ont obtenu les meilleurs scores de la part des critiques. Le méga hit "Toy Story 4" a dépassé le milliard de dollars dans le monde et s'est classé en tête des critiques. «Il était une fois à Hollywood» de Quentin Tarantino, mettant en vedette un casting puissant comprenant Brad Pitt et Leonardo DiCaprio, a également été un succès au box-office qui a séduit les critiques. Cependant, bon nombre des films les mieux classés en 2019 sont des films d'art et d'essai moins familiers, des films internationaux ou des longs métrages indépendants qui ont fait leur première sur le circuit des festivals. C'est le genre de films qui explorent le médium cinématographique avec une intensité créative souvent absente des grands succès au box-office.
Les meilleurs films de 2019, selon les critiques, explorent souvent des thèmes liés à la condition humaine dans sa forme contemporaine en explorant des sujets tels que la dislocation, l'aliénation, l'expérience des réfugiés, la gentrification et la romance queer. Ces films mettent également en lumière des histoires centrées sur les personnes handicapées ou avec des perspectives au-delà du point de vue de la norme dominante. Cependant, ces films utilisent également des modes populaires tels que le film de gangsters ou le genre d'horreur pour offrir de nouvelles refontes de tropes familiers avec des styles lyriques et poétiques. En 2019, les documentaires se sont également classés en tête des critiques, certains des meilleurs documentaires explorant des sujets culturellement pertinents avec un style cinématographique innovant.
Stacker a compilé en novembre 2019 des données de Metacritic sur les films les mieux évalués de l'année par les critiques et les a classés en fonction de leur Metascore, des liens rompus par le nombre de critiques. Pour être éligible, le film devait être sorti en salles ou en ligne entre le 1er janvier 2019 et le 31 décembre 2019 et avoir au moins sept critiques. Préparez-vous pour une liste de films esthétiquement excellents qui divertissent, mais pas toujours de la manière à laquelle vous vous attendez.
2 / 50
- Réalisateur :Trey Edward Shults
- Metascore :81
- Nombre de critiques :35
- Durée :136 min
Le réalisateur Trey Edward Shults n'a peut-être que 30 ans, mais son troisième film "Waves" recueille de nombreuses critiques pour son histoire émouvante se déroulant dans un drame familial et ses performances émouvantes d'un casting qui comprend Sterling K. Brown, Kelvin Harrison Jr., et Taylor Russel. Dans sa critique pour The Wrap, Sasha Stone propose que "" Waves "est une histoire sur la façon dont les gens peuvent s'emmêler dans et autour de leurs propres émotions compliquées, mais sont finalement capables de se retrouver après s'être séparés."
- Réalisateur :James Mangold
- Metascore :81
- Nombre de critiques :45
- Durée :152 min
Matt Damon et Christian Bale sont les vedettes de ce film de course automobile qui met en scène la compétition réelle de 1966 qui a opposé des voitures de course de Ford et de Ferrari. David Sims de The Atlantic écrit que "le cœur du film se trouve dans les garages huileux sous les suites exécutives, où les mécaniciens et les pilotes de Ford s'efforcent de créer une machine digne de défier la perfection de Ferrari". Damon joue un ingénieur contre l'ingérence des entreprises alors qu'il essaie de mettre son design sur la piste et son coureur de choix (Bale) dans le siège du conducteur.
4 / 50
- Réalisateur :Jordan Peele
- Metascore :81
- Nombre de critiques :56
- Durée :116 min
La suite effrayante de Jordan Peele à "Get Out" se déroule dans une maison de plage où une famille de quatre personnes (Lupita Nyong'o joue la matriarche de la famille) est en péril lorsque des personnages menaçants en combinaisons orange (qui semblent identiques aux membres de la famille) montrent dehors. Kambole Campbell, écrivant pour Little White Lies, explique qu '«avec les sosies, qui se désignent eux-mêmes comme« The Tethered », Peele s'intéresse à la façon dont la société interagit avec les sous-classes et les autres; les Tethered apparaissent comme des versions effrayantes et amusantes de nous-mêmes. »
- Réalisateur :Joel Potrykus
- Metascore :82
- Nombre de critiques :7
- Durée :91 min
"Relaxer" vise à élever le dérangement grossier à la gloire absurde en présentant l'histoire d'Abbie (Joshua Burge), un homme pris au piège dans son appartement miteux à l'approche de l'an 2000. Les critiques reconnaissent que le ton aigre du film est particulièrement adapté aux thèmes entourant son anti-héros fainéant. Comme Eric Kohn le dit sur Indiewire, le réalisateur Joel Potrykus adopte "une approche caricaturale de la critique sociale acerbe" avec ce film.
6 / 50
- Réalisatrices :Lauren Belfer, Suzannah Herbert
- Metascore :82
- Nombre de critiques :8
- Durée :96 min
Le documentaire poignant de Suzannah Herbert suit quatre lutteurs du secondaire à Huntsville, en Alabama, alors qu'ils se disputent des bourses de lutte qui pourraient changer leur vie. Comme John DeFore l'affirme dans son article pour The Hollywood Reporter, ce documentaire sportif de lycée (dans la veine de "Hoop Dreams") présente "des récits personnels et des thèmes de classe/race qui ont un attrait plus fort que d'habitude".
- Réalisateur :Fernando Meirelles
- Metascore :82
- Nombre de critiques :9
- Durée :125 min
Ce biopic met en vedette Anthony Hopkins dans le rôle du pape Benoît et Johnathan Pryce dans le rôle du pape François, chaque acteur donnant une performance acclamée dans un film qui montre les deux papes dans des conversations et des flashbacks, qui orientent leurs points de vue différents. Dans sa critique du film pour Vulture, Alison Willmore décrit le film comme "une série de duels entre [les papes], parfois, sur la nature de leur foi, et l'avenir de l'organisation à laquelle ils ont consacré leur vie. ”
8 / 50
- Réalisateur :James Longley
- Metascore :82
- Nombre de critiques :9
- Durée :117 min
Ce documentaire donne la parole aux enfants de Kaboul, en Afghanistan, en suivant les étudiants de la ville déchirée par la guerre alors qu'ils affrontent leur avenir dans un contexte de troubles politiques continus. Le film a été tourné sur trois ans et présente des voix off tirées d'heures de conversations enregistrées. Dans sa critique pour le Los Angeles Times, le critique Kenneth Turan applaudit le film pour sa capacité à gérer son sujet complexe avec grâce. Dans sa critique, Turan félicite également le réalisateur James Longley, qui avait déjà remporté une nomination aux Oscars pour son film de 2006, "Iraq in Fragments", pour sa "capacité magique à nous envelopper dans d'autres réalités".
9 / 50
- Réalisateur :Kirill Mikhanovsky
- Metascore :82
- Nombre de critiques :13
- Durée :110 min
Ce drame réconfortant suit un chauffeur de transport médical, Vic (Chris Galust), qui prend du retard alors qu'il conduit son grand-père âgé et une cohorte de parents à un enterrement, mais voit son itinéraire déraillé par une manifestation et plusieurs accidents de sabotage d'horaire. Le film reçoit des éloges pour sa représentation inclusive, car le film dépeint non seulement une distribution culturellement diversifiée, mais également une distribution dans laquelle de nombreux acteurs amateurs ont des handicaps comme les personnages qu'ils incarnent. Comme l'explique la critique Jennie Kermode dans sa critique pour Eye for Film, "l'expérience des immigrants est aussi importante pour le film que le handicap".
- Réalisateur :Alex Holmes
- Metascore :82
- Nombre de critiques :25
- Durée :97 min
Ce documentaire raconte l'histoire de Tracy Edwards qui s'est lancée dans une course de yachts dans les années 1980 malgré la résistance de la voile aux compétitrices. Alison Shoemaker, écrivant pour AV Club, décrit le film comme « une histoire indéniablement inspirante... exempte de manipulation bon marché. Ceux qui sont émus par le film seront émus par les femmes qui le racontent. Le réalisateur de "Maiden" interviewe Edwards et d'autres tout en élaborant l'histoire à travers des images d'archives qui montrent l'attitude problématique qui visait souvent les femmes à l'époque de la voile triomphante d'Edwards. L'effet élève ce matériau au-delà de l'inspiration standard des histoires de sport.
- Réalisateur :Joe Talbot
- Metascore :83
- Nombre de critiques :39
- Durée :121 min
Le premier film du réalisateur Joe Talbot présente des performances époustouflantes de Jimmie Fails et Jonathan Majors en tant que deux amis dans une quête pour récupérer une maison d'enfance perdue dans une ville connue pour ses biens immobiliers coûteux. Courtney Small, dans sa critique pour Cinema Axis, décrit le film comme "une œuvre d'art vibrante qui célèbre les habitants colorés de la ville au bord de la baie, tout en déplorant simultanément la gentrification qui efface systématiquement ceux qui fournissent à San Francisco sa culture et cœur." La magnifique palette de couleurs et le style visuel du film créent une poésie cinématographique vive et originale qui rend le film aussi esthétique que son récit est puissant.
- Réalisateur :Quentin Tarantino
- Metascore :83
- Nombre de critiques :61
- Durée :161 min
Le neuvième film de Quentin Tarantino met en vedette Margot Robbie, Leonardo DiCaprio et Brad Pitt en tant qu'initiés de l'industrie cinématographique en 1969 à Hollywood. Le style du film se livre à la nostalgie de l'époque en racontant l'histoire réelle des meurtres de Manson et en apportant sa propre touche fictive. Alors que le film propose une histoire divertissante qui semble donner aux téléspectateurs un nouveau regard sur l'esprit de Tarantino, Dana Stevens de Slate observe que "Once Upon a Time in Hollywood" est en deçà des rôles de genre progressifs. Stevens écrit que, comme c'est souvent le cas, ce film est celui dans lequel "les protagonistes masculins ont la chance d'être de vrais personnages - piquants, aveugles, ridicules, surprenants, drôles - tandis que [le rôle principal féminin] fonctionne principalement comme beau , un appât innocent et impeccablement go-go-booté.”
18 / 50
- Réalisateur :Ulrich Köhler
- Metascore :84
- Nombre de critiques :9
- Durée :119 min
Le drame atmosphérique du réalisateur Ulrich Köhler met en vedette Hans Löw en tant qu'homme d'âge moyen déjà proche de la crise qui se réveille pour trouver tous les autres humains partis dans une apparente apocalypse qui l'a laissé comme le seul survivant. Guy Lodge de Variety écrit à propos du titre du film que "le hic, c'est que la pièce en question s'avère être le monde entier, étrangement dépeuplé et tentaculaire, mais souvent fait pour se sentir aussi petit que le studio le plus solitaire."
jpg 50
- Réalisateurs :Agnès Varda, Didier Rouget
- Metascore :84
- Nombre de critiques :18
- Durée :115 min
La regrettée cinéaste féministe Agnès Varda a réalisé au cours de sa vie plus de 50 films évocateurs, charmants et teintés de sa vision singulière d'artiste. Son travail s'est engagé avec les possibilités artistiques et théoriques du cinéma, en utilisant un modèle visuel pour explorer des sujets rarement vus avec humour et profondeur. Aimee Knight de Little White Lies décrit le documentaire autodirigé (et centré sur lui-même, car elle est le sujet de l'œuvre) comme un film qui défie toute classification, notant qu'il s'agit à la fois d'un documentaire, ainsi que "d'une conférence, un album, une émission de clips, une missive politique, un billet-doux, un après-midi avec un vieil ami et un éloge autodidacte."
20 / 50
- Réalisateur :Nadav Lapid
- Metascore :84
- Nombre de critiques :21
- Durée :123 min
Le scénariste-réalisateur Nadav Lapid a basé ce film sur les expériences qu'il a partagées avec son père, Haim Lapid, qui a co-écrit le scénario. Comme le personnage principal Yoav (Tom Mercier), Nadav était un Israélien qui a vécu à Paris dans sa jeunesse. L'histoire suit Yoav alors qu'il immigre d'Israël à Paris et tente de s'assimiler. Hau Chu qualifie le film de "particulièrement excitant" dans sa critique pour le Washington Post, où il le décrit également comme ayant un "sentiment de résignation" où "nous sommes liés à nous-mêmes - pas seulement nos corps physiques, mais notre héritage - tant que nous errons sur cette Terre."
21 / 50
- Réalisation :Olivia Wilde
- Metascore :84
- Nombre de critiques :52
- Durée :102 min
Olivia Wilde, dans ses débuts en tant que réalisatrice, dirige cette nouvelle histoire de passage à l'âge adulte sur Molly (Beanie Feldstein) et sa meilleure amie Amy (Kaitlyn Dever) alors qu'elles se lancent dans une soirée de fête avant l'obtention du diplôme d'études secondaires. Monica Castillo de RogerEbert.com note que «les antécédents d'acteur de Wilde ont aidé à diriger le casting pour donner des performances à la fois merveilleusement dérangées et émotionnellement émouvantes. Nous parcourons les hauts et les bas de l'odyssée de Molly et Amy à travers Los Angeles à des vitesses vertigineuses, mais rien ne semble perdu."
23 / 50
- Réalisation :Marie Kreutzer
- Metascore :85
- Nombre de critiques :7
- Durée :108 min
Le thriller défiant les genres de Marie Kreutzer suit une bourreau de travail très performante Lola (interprétée par (Valerie Pachner) dont l'expérience s'entremêle de manière mystérieuse et pleine de suspense avec celle de sa sœur aînée schizophrène. Dans sa critique pour Variety, la critique Jessica Kiang écrit que Kreutzer "s'approche son scénario potentiellement sensationnaliste avec un réalisme pondéré et son intérêt à explorer la schizophrénie elle-même plutôt que de l'utiliser comme moteur pour une intrigue finale jetable est rafraîchissant. »
24 / 50
- Réalisateur :Shin'ichirô Ueda
- Metascore :85
- Nombre de critiques :13
- Durée :96 min
Le redux d'horreur de Shin'ichirô Ueda commence comme un film à petit budget avec une prise de 37 minutes - un seul plan - d'un film de zombies se déroulant dans un entrepôt. Peu de temps après, une véritable apocalypse zombie se produit et le film continue en documentant le chaos derrière la caméra. Katie Rife de l'AV Club écrit que cette "comédie d'horreur fait quelque chose que beaucoup, y compris cet écrivain, ne pensaient pas possible à ce stade avancé de l'histoire du sous-genre :elle réinvente le film de zombies".
- Réalisateur :Feras Fayyad
- Metascore :85
- Nombre de critiques :17
- Durée :95 min
Ce documentaire douloureux et émouvant se penche sur un hôpital souterrain caché en Syrie où un pédiatre soigne des enfants alors que la guerre fait rage au-dessus. Au Hollywood Reporter, la critique Caryn James note que le réalisateur « [Firas] Fayyad et ses directeurs de la photographie et monteurs manient les caméras et façonnent les scènes du documentaire si magnifiquement que « The Cave » est à la fois intensément réel et une œuvre cinématographique soigneusement travaillée. ”
- Réalisateur :Mati Diop
- Metascore :85
- Nombre de critiques :22
- Durée :104 min
"Atlantics" suit l'histoire d'un ouvrier du bâtiment injustement traité, Souleiman (Ibrahima Traoré), amoureux d'Ada (Mame Bineta Sane), une femme destinée à un mariage arrangé avec un riche homme d'affaires. Frustré, Souleiman prend la mer, et peu de temps après une série d'événements dramatiques se déroulent. Richard Brody du New Yorker note que le premier film de la réalisatrice Mati Diop, qui se déroule dans la ville natale de son père, Dakar, au Sénégal, est celui qui "unit un large éventail d'idées et de genres avec son sens artistique intensément sensoriel".
27 / 50
- Réalisateurs :Nanfu Wang, Lynn Zhang
- Metascore :85
- Nombre de critiques :25
- Durée :88 min
Ce documentaire examine la loi chinoise sur "l'enfant unique" dans laquelle les citoyens n'étaient autorisés qu'à avoir un seul enfant avec des conséquences désastreuses si la règle stricte n'était pas suivie. Le film revient sur les stérilisations forcées, les avortements et les abandons d'enfants qui ont accompagné la politique. Écrivant pour Reason, Kurt Loder note que « l'image semble naïve – un assemblage de séquences de fichiers d'époque et de têtes parlantes, en gros – mais son impact cumulatif est puissant. À la fin, j'ai senti que mon cœur était prêt à éclater de ma poitrine et à bondir sur le sol. »
28
- Réalisateur :Rian Johnson
- Metascore :85
- Nombre de critiques :26
- Durée :130 min
Le roman policier de style Agatha Christie de Rian Johnson associe esprit et style à un casting de stars dans cette comédie sympathique qui se termine par une fin sinueuse. Christopher Plummer joue le patriarche d'une famille (le casting comprend Toni Collette, Chris Evans, Michael Shannon, Don Johnson et Jamie Lee Curtis) qui deviennent tous suspects dans un meurtre. Daniel Craig et Lakeith Stanfield jouent les détectives enquêtant sur l'affaire. Stephanie Zacharek de Time le dit clairement :"'Knives Out' est rempli de tromperie, de cupidité, de chantage, de désagrément général - et c'est drôle."
- Réalisateur :Jia Zhangke
- Metascore :85
- Nombre de critiques :34
- Durée :136 min
Le réalisateur Jia Zhangke travaille en étroite collaboration avec sa femme, Tao Zhao, dans ce film où Zhao joue le rôle principal. "Ash is Purest White" est un hybride de romance de gangsters situé dans un réseau criminel de Datong. Le récit couvre 16 ans alors qu'il suit une femme et son petit ami gangster à travers des peines de prison et la vie au-delà alors que leurs vies fusionnent et se séparent. Le film de Zhangke capture un sentiment de dislocation moderne à travers les tropes du mélodrame. Chez Vulture, Emily Yoshida écrit que "à deux heures et 21 minutes, le film de Zhangke est un voyage."
31 / 50
- Réalisateur :Khalik Allah
- Metascore :86
- Nombre de critiques :9
- Durée :77 min
L'utilisation évocatrice de la splendeur visuelle du réalisateur Khalik Allah dans "Black Mother" fait de ce documentaire un registre obsédant de la vie sur l'île de la Jamaïque, avec toutes ses juxtapositions culturelles. Carlos Aguilar du Los Angeles Times compare le film au style rhapsodique du réalisateur Terrence Malick. Aguilar écrit également que "chaque image cinétique, filmée également par l'équipe individuelle qu'est le cinéaste, fonctionne comme une poésie sensorielle".
32 / 50
- Réalisateur :Hu Bo
- Metascore :86
- Nombre de critiques :16
- Durée :230 min
"An Elephant Sitting Still" suit la vie de plusieurs personnages au cours d'une seule journée alors qu'ils sont confrontés à des drames et à des tensions qui servent finalement de commentaire sur l'auto-absorption dans la société moderne. Selon AO Scott, écrivant pour le New York Times, le film est un "long métrage rigoureusement sombre et puissamment absorbant - près de quatre heures, tourné dans des couleurs tamisées et des prises lentes - [qui] postule un monde à partir duquel presque tous les sentiments a été vidé. » Le film nihiliste mais visuellement époustouflant de Hu Bo était son dernier alors que le jeune réalisateur et célèbre romancier s'est suicidé peu de temps après avoir terminé ce film lyrique et innovant.
- Réalisateurs :Julia Reichert, Steven Bognar
- Metascore :86
- Nombre de critiques :22
- Durée :115 min
Ce documentaire de Netflix examine une usine américaine dirigée par des Chinois à travers le prisme de l'évolution de l'économie mondiale. It tells the story of a newly opened glass factory near Dayton, Ohio, where the factory’s owner, a Chinese billionaire, employs 1,000 American factory workers and 200 experienced Chinese managers to oversee their work. John Powers sums up the ensuing conflict for NPR:“While Americans expect eight-hour days with vacations and benefits, Fuyao management is used to Chinese employees who work 12-hour shifts, with one day off a month, often sharing dorm-like apartments. The bosses think Americans lazy for talking on the job. Meanwhile, the Americans grow dispirited by the relentless factory regimen.”
34 / 50
- Director:Nuri Bilge Ceylan
- Metascore:86
- Number of reviews:22
- Runtime:188 min
This drama from director Nuri Bilge Ceylan follows a young graduate hoping to become a writer who returns home only to be confronted with his father’s gambling addiction. Writing for The Hollywood Reporter, critic Deborah Young describes the experience of watching the nearly three-hour-long film as one similar to that of “plunging into a long novel...laced with philosophy, religion, politics and moral puzzles.”
35 / 50
- Directors:Ljubomir Stefanov, Tamara Kotevska
- Metascore:86
- Number of reviews:26
- Runtime:90 min
This film started in an effort to document the Macedonian beekeeper, Hatidze Muratova, who lives in a remote village as a modest honey farmer. However, it takes a turn toward epic drama once a family moves in next door and changes the stakes and Hatidze’s life. Writing for The Guardian, Cath Clarke explains the tension:“Serendipitously for directors Tamara Kotevska and Ljubomir Stefanov (though not for Hatidze), the family from hell moves in next door mid-shoot, and this small-scale film takes on epic proportions, transforming into a parable about exploiting natural resources, or perhaps a microcosm of humans’ suicidal destruction of the environment.”
36 / 50
- Director:Martin Scorsese
- Metascore:86
- Number of reviews:27
- Runtime:142 min
Martin Scorsese’s concert documentary about Bob Dylan’s 1975 tour uses real footage from the tour and intercuts it with both genuine documentary footage and fictionalized, dramatic interludes. At Slate, Sam Adams writes that “these fabrications are harmless...but they also don’t serve much of a point beyond churning up a cloud of dust around the entire notion of truth.” Still, critics found the effects both riveting and playful as the film examines the Dylan myth and his larger persona as epitomizing an American era.
37 / 50
- Director:Kent Jones
- Metascore:86
- Number of reviews:28
- Runtime:95 min
This understated drama with a deep soul follows a mother (Mary Kay Place) as she cares for her drug-addicted son and seeks unlikely redemption. This narrative film debut from Kent Jones makes an otherwise small story epic while keeping it grounded in realism. Applauding Place’s performance in the film, Ella Taylor at NPR writes that “the actress projects a bewildered resignation that slowly escalates into impotent rage.”
38 / 50
- Director:Philippe Lesage
- Metascore:87
- Number of reviews:8
- Runtime:129 min
"Genèse" is a sweet, but complicated film about first love that elevates the topic well above cliché through its stylized narrative vision told across multiple storylines. Writing for Film Inquiry, Shawn Glinis writes that "’Genèse’ is a steady, assured drama whose power has a strange occasion to sneak up on you.”
39 / 50
- Director:Peter Strickland
- Metascore:87
- Number of reviews:14
- Runtime:118 min
This thriller about a killer dress stars Marianne Jean-Baptiste as a woman whose retail therapy after a separation skids into horror that’s visually arresting and tinged with comic style. Joshua Rothkopf, writing for Time Out, explains that the true terror being depicted here by British writer-author Peter Strickland is “our addiction to buying things.” Critics hail director Strickland’s weirdly alluring exploitation film style and dark humor.
40 / 50
- Director:Todd Douglas Miller
- Metascore:88
- Number of reviews:34
- Runtime:93 min
Composed using new footage and audio recordings, this documentary chronicles the 1969 moon landing in stunning detail. Reviewer Chris Nashawaty at Entertainment Weekly writes that “Apollo 11” “allows you to experience the first moon landing, on July 20, 1969, in an entirely new and intimate light. And if you’re lucky enough to live somewhere close enough to see it in an IMAX theater, do it. It’s worth the immersive, sternum-rattling upgrade.” The recently discovered footage looks amazing and gives a close-up view of the spectacular event.
41 / 50
- Director:Pedro Almodóvar
- Metascore:88
- Number of reviews:42
- Runtime:113 min
Pedro Almodóvar’s film about an aging director takes its inspiration from his own experiences. Ella Taylor at NPR reports that the director used his own clothing and furniture as props as he “recreates his own history from his childhood in rural Spain in the sixties through his first real love affair amid the sexual freedom of post-Franco Spain.” Antonio Banderas has the lead role as an auteur caught up in memories, as well as emotional confrontations with his mother—a frequent subject for Almodóvar.
42 / 50
- Directors:Edward Watts, Waad al-Khateab
- Metascore:89
- Number of reviews:17
- Runtime:100 min
The video diary “For Sama” is a riveting documentary co-directed by Edward Watts and Waad al-Khateab, a young college student in Aleppo, Syria. At The Washington Post, Ann Hornaday describes the film as “a compelling, harrowing and occasionally lyrically beautiful narrative,” that began as a protest inspired by the Arab Spring, and continues as it documents al-Khateab’s life and decisions, especially after the birth of her daughter, Sama, the film’s namesake.
43 / 50
- Director:Bi Gan
- Metascore:89
- Number of reviews:18
- Runtime:138 min
Bi Gan’s visually evocative film—set in Guizhou in southwest China and telling a tale of returning home and searching for lost love—stuns audiences with what film critic Justin Chang calls “some alchemy of dazzling trickery and genuine feeling, in recapturing the pleasures of what was once commonly known as ‘movie magic.’” The rapturous, dream-like movie has screened in 3-D, and uses noir-like, impressionistic visuals to follow characters who Chang describes as “lonely wanderers on the margins of society.”
44 / 50
- Director:Lulu Wang
- Metascore:89
- Number of reviews:47
- Runtime:100 min
Rising star Awkwafina, who had a supporting role in the smash hit “Crazy Rich Asians,” plays Billi whose family keeps a devastating diagnosis from the family matriarch in this relatable drama. Richard Roeper, writing for the Chicago Sun Times, calls the drama “most charming and special in the Chinese-specific moments large and small,” as the movie sets in Changchun, China and immerses its audience in the nuances of a culture that may contravene one’s own yet somehow feels familiar through the authentic portrayal of universal emotions. The film’s plot draws inspiration from writer-director Lulu Wang’s own experience with her grandmother and her conflicted cultural identity.
45 / 50
- Directors:Benny Safdie, Josh Safdie
- Metascore:91
- Number of reviews:15
- Runtime:135 min
This frenzied, suspenseful crime thriller takes place in New York City’s Diamond District and stars Adam Sandler, in an acclaimed performance, as an in-over-his-head scheming jewelry dealer. Tomris Laffly at RogerEbert.com describes the audience’s experience during “Uncut Gems” as one that is “gloriously suffocated in dark alleys, grimy bachelor pads, and the fluorescent-lit backrooms of jewelry stores, which Darius Khondji’s restless camera captures on film, with apt grit and grain.”
46 / 50
- Director:Joanna Hogg
- Metascore:92
- Number of reviews:44
- Runtime:120 min
This autobiographical story follows a young film student, Julie (Honor Swinton Byrne), whose privileged perspective gets pushed to crisis by her relationship with the charming, but manipulative and destructive Anthony (Tom Burke). Also starring Swinton Byrne’s real-life mother, Tilda Swinton, as her on-screen mom, “The Souvenir” is a powerful depiction of the toll that a fraught relationship takes on almost every aspect of one’s being and behavior. Julie’s Hannah Woodhead at Little White Lies explains that director Joanna Hogg’s “decision to withhold plot details from her cast, and...not provide a shooting script at all, creates a sense of expert fragmentation” in the film.
47 / 50
- Director:Céline Sciamma
- Metascore:93
- Number of reviews:16
- Runtime:121 min
This acclaimed period film, set in 1760 France, concerns an artist, Marianne (Noémie Merlant), who must paint the portrait of a young woman (Adèle Haenel) who refuses to pose. The portrait has been commissioned by the young woman’s mother, who intends to send it to her fiancé so that he may see his future bride. In his review for The New Yorker, Anthony Lane, calls the ultimate premise of the film—a painter’s mission to paint an authentic portrait of a subject without that subject know—“a great premise for a film.” The film, by the director, Céline Sciamma, offers an intense and nuanced representation of the dynamics of looking and loving between women.
48 / 50
- Director:Noah Baumbach
- Metascore:94
- Number of reviews:45
- Runtime:136 min
Director Noah Baumbach’s career as an indie auteur features such quiet masterpieces as “The Squid and the Whale” and “Frances Ha.” In “Marriage Story,” Baumbach achieves another critical home run. Reviewers hail stunning performances by leads Scarlett Johansson and Adam Driver as a couple with a dying marriage. At the Chicago Reader, reviewer Marissa De La Cerda describes the pair as “each their own separate persons, with quirks and feelings that have evolved and changed” in this drama that shines a fresh light on the complexity of divorce.
49 / 50
- Director:Martin Scorsese
- Metascore:94
- Number of reviews:52
- Runtime:209 min
Director Martin Scorsese returns to the crime genre with acting stalwarts Robert DeNiro, Joe Pesci, and Al Pacino in tow, once again playing gangsters. Despite the familiar premise “The Irishman” offers Scorsese’s signature cinematic style that enraptures audiences despite the film’s nearly three-and-a-half-hour run time. Critic Moira Macdonald explains that despite its length, “The Irishman” is “never less than compelling—Scorsese, De Niro, Pacino and Pesci, all in their mid-to-late-70s, are each carrying a lifetime of work, with practiced ease.”
50 / 50
- Director:Bong Joon-ho
- Metascore:96
- Number of reviews:48
- Runtime:132 min
Bong Joon-ho’s filmography (“The Host”, “Snowpiercer”, and “Okja”) shows the auteur’s aptitude for reframing arthouse and genre styles into films that are visually arresting and highly watchable while delivering scathing critiques of modern cultures, and “Parasite” is no different. Film critic James Berardinelli explains the powerful class conflict at the heart of the film:“although there are times when the social commentary—visceral as it is—becomes heavy-handed, the movie never loses its momentum, with each act ratcheting up the stakes as it moves inexorably toward a violent, grotesque climax.” This Palme d’Or winner at the Cannes Film Festival takes place in a mansion where a poor family ingratiate themselves with the wealthy family living there, but with harrowing outcomes.
