Depuis les débuts du cinéma, lorsque la Biograph Company a quitté New York pour la Californie au début du XXe siècle, les hommes dominent le monde du cinéma. À l'exception de figures emblématiques comme Mary Pickford ou Clara Bow, les acteurs, scénaristes, réalisateurs et producteurs hollywoodiens étaient presque exclusivement masculins. Malgré des progrès significatifs des femmes au cours du dernier siècle, le milieu élitiste de la critique cinématographique reste un bastion masculin.
Depuis 2007, le Dr Martha Lauzen, du Center for the Study of Women in Television and Film à l'Université d'État de San Diego, publie une étude annuelle sur la place des femmes critiques de cinéma et leur influence dans l'industrie. Baptisée "Thumbs Down" (référence ironique au système de notation de Gene Siskel et Roger Ebert), cette analyse examine les données de plus de 380 critiques actifs dans la presse imprimée, audiovisuelle et en ligne, dont les travaux sont référencés sur Rotten Tomatoes. La première partie porte sur l'ensemble des critiques, la seconde sur les "meilleurs critiques" – ceux publiés dans des médias à grande diffusion, sites à fort trafic ou reconnus pour leur influence.
Pourquoi le genre compte-t-il en critique cinématographique ? Les critiques exercent un pouvoir immense : ils guident le public vers les films dignes d'intérêt et influencent les carrières. Comme l'a souligné Jessica Chastain dans une interview de 2017 avec The Playlist, une perspective majoritairement masculine étouffe les voix féminines, limitant les opportunités pour les films et artistes destinés à un public féminin. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les emplois de réalisateurs et producteurs devraient croître de 11 % d'ici 2020, boostant potentiellement la production de films et les chances d'équité.
Stacker a synthétisé le rapport Thumbs Down 2019 : Film Critics and Gender, and Why It Matters dans ce diaporama clair et concis. Faites défiler pour explorer la situation des femmes dans ce monde influent.
1 / 15 En 2015, Meryl Streep, triple lauréate des Oscars, a dénoncé les inégalités flagrantes dans la critique. L'étude de Lauzen fournit des données concrètes : en 2019, les femmes ne représentaient que 34 % des critiques, en hausse de 2 % seulement par rapport à 2018.
2 / 15 Avec une faible proportion de critiques féminines, les perspectives féminines sont rares : les femmes n'ont rédigé que 32 % des critiques en 2019, malgré leur part d'un tiers parmi les critiques.
3 / 15 Les hommes occupent 71 % des postes à temps plein et 64 % des missions freelance, les femmes se limitant à 29 % et 36 % respectivement.
4 / 15 Dans journaux, magazines et sites web, les femmes ne représentent que 28 % des contributeurs. Des revues comme MAI: Feminism and Visual Culture, inspirée de Mai Zetterling, visent à corriger cet déséquilibre.
5 / 15 Des films d'action aux comédies romantiques, les critiques masculins prédominent, même dans les genres traditionnellement "féminins".
6 / 15 Les films avec héroïnes sont plus souvent examinés par des femmes, tandis que les critiques masculins privilégient les protagonistes masculins.
7 / 15 Les femmes notent les films à protagonistes féminines à 78 % en moyenne, contre 68 % pour les hommes. Inversement, 77 % pour les masculins par les hommes, 70 % par les femmes.
8 / 15 Les femmes critiquent près du double de films réalisés par des femmes comparé aux hommes.
9 / 15 Près du double de mentions nominatives pour les réalisatrices par les femmes ; moins pour les réalisateurs masculins.
10 / 15 28 % des hommes citent positivement les filmographies masculines contre 16 % pour les féminines ; les femmes sont plus équitables.
11 / 15 Rotten Tomatoes définit les "top critiques" par diffusion, audience ou influence. En 2019, femmes à 28 %, en baisse de 6 points.
12 / 15 De 34 % en 2018 à 28 % en 2019, après une hausse de 2013 à 2018.
13 / 15 Moyenne : 18 par an pour les hommes, 13 pour les femmes.
14 / 15 Sauf radio/TV (50 % femmes), hommes dominent rédaction, freelance, édition.
15 / 15 Seulement 17 % des top critiques féminines sont issues de minorités ; liste compilée par Valerie Complex en 2017.
