Les scénarios d'action mêlés de science-fiction et d'arts martiaux captivent toujours le public. La série Netflix Wu Assassins excelle dans ce domaine, marquant un renouveau des arts martiaux à la télévision. Héritage de Bruce Lee, maître du Wing Chun et icône du kung-fu, Hollywood exploite ce genre depuis cinq décennies. Après avoir popularisé les arts martiaux en Occident, une partie de cette culture a été fragmentée et appropriée, générant profits pour certains au détriment des créateurs originels.
Cette cross-pollinisation culturelle a toutefois favorisé la tolérance interculturelle, une plus grande compréhension mutuelle et un sentiment de mondialisme enrichissant.
Dans une ère où les créateurs reprennent le contrôle de leurs récits, des séries comme Dear White People, Noirâtre, The Marvelous Mrs. Maisel et Wu Assassins diffusent la richesse culturelle tout en restaurant l'ownership narratif.
J'ai eu l'honneur d'interviewer deux stars de Wu Assassins, Byron Mann et Tzi Ma, tous deux nés à Hong Kong, acteurs talentueux et pratiquants d'arts martiaux. Nous avons discuté de la genèse de cette série d'action explosive.
Allison Kugel : Quel est le lien entre arts martiaux et Hollywood ?
Tzi Ma : Les arts martiaux et Hollywood entretiennent une longue histoire. Leur spectacle fascinant a toujours attiré Hollywood, qui a appris à les reproduire grâce au cinéma hongkongais. Avant cela, les combats américains étaient moins impressionnants.
Byron Mann : C'est l'effet Bruce Lee des années 1960-1970. Il a propulsé la culture et les arts martiaux chinois à Hollywood. Aujourd'hui, tout acteur asiatique risque d'être casting pour des rôles martiaux, comme Tzi et moi l'avons vécu.
Allison Kugel : Vous sentez-vous honoré ou typé par cet héritage ?
Byron Mann : J'ai un sentiment ambivalent. Au début, tous mes rôles incluaient des arts martiaux, même pour un avocat ou un médecin. C'était fun, puis frustrant. Aujourd'hui, j'étudie ces arts millénaires pour reconnecter avec ma culture.
Tzi Ma : Mon parcours est inverse. J'ai commencé à 10 ans mais arrêté pour me consacrer au jeu. À Hollywood, les Asiatiques étaient souvent méchants. J'ai imposé trois règles : héros asiatiques si je suis méchant, pas de victimes asiatiques féminines, équilibre racial bien/mal.
Allison Kugel : Quand le vent a-t-il tourné ?
Tzi Ma : Avec Rapid Fire de Brandon Lee, où un héros asiatique sauve la mise sans victimes asiatiques féminines. Les vieux tropes – héro blanc sauvant femme asiatique – étaient offensants.
Allison Kugel : Pourquoi Netflix mise-t-il sur arts martiaux/SF avec Wu Assassins ?
Tzi Ma : L'action/aventure se vend facilement mondialement. Les combats plus réalistes (MMA, UFC) ravivent le genre. Netflix, saturé aux USA, conquiert le globe.
Byron Mann : Avant Wu Assassins, pas de série martiale majeure sur Netflix. Notre showrunner John Wirth vise représentation asiatique-américaine et thèmes familiaux.
Allison Kugel : Parlez des aspects spirituels avec les cinq éléments ; Byron, votre pouvoir est le feu.
Byron Mann : Les cinq éléments sont centraux en mythologie chinoise. Mon personnage, Oncle Six, tire sa moralité de son fils adoptif Kai Jin (Iko Uwais), qui le mène de l'ombre à la lumière.
Tzi Ma : John Wirth écoute notre perspective. Écrivains asiatiques-américains en salle. Au-delà des arts martiaux et SF, réalisme du Chinatown de San Francisco éduque subtilement.
Allison Kugel : Détails sur les scènes de combat ?
Byron Mann : Principalement Silat indonésien (grappling rapide). Chorégraphie par équipe d'Iko Uwais, Dan Rizzuto et Kimani Ray Smith. Répétitions variables : 1 semaine à 1 jour.
Allison Kugel : Continu ou coupé ?
Byron Mann : Généralement en segments pour gros plans. Mais épisode 4, combat Oncle Six vs Kai Jin en plan-séquence pour authenticité.
Tzi Ma : Casting martial d'élite : Lewis Tan, JuJu Chan (taekwondo olympique), Katheryn Winnick (ceinture noire). Meilleurs combats TV actuels.
Allison Kugel : Originaires de Hong Kong, que pensez-vous du mode de vie occidental (santé/bien-être) ?
Byron Mann : Hong Kong a la plus haute longévité grâce à repas familiaux quotidiens et alimentation fraîche (marchés). Moins courant en Occident.
Tzi Ma : Élevé à New York, mais Byron m'a convaincu des atouts hongkongais !
Allison Kugel : Que retenir de Wu Assassins ?
Byron Mann : Une scène d'épisode 7 sur discrimination chinoise-américaine touche tous publics, favorisant dialogues positifs.
Tzi Ma : Offre compréhension authentique des Asiatiques/asiatiques-américains via genres populaires, sans leçons moralisatrices.
Photos : Netflix. Transcription : Carolyn Strum.
Saison 1 de Wu Assassins sur Netflix. Suivez Byron Mann (@ByronMann Twitter, @ByronMann1 Instagram). Tzi Ma (@Official.TziMa Facebook, @TziMa8 Instagram).
Allison Kugel, chroniqueuse, auteure de Journaling Fame, fondatrice de Big Scale Media. @theallisonkugel Instagram, AllisonKugel.com.
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