Les 25 séries télévisées les plus coûteuses de tous les temps

La télévision est un secteur où les budgets explosent. Décors sophistiqués, effets spéciaux innovants et cachets d'acteurs stars font grimper les coûts. Dans les années 1990, Kelsey Grammer touchait 1,6 million de dollars par épisode de Frasier, tandis que les six amis de Friends empochetaient jusqu'à 1 million. Lors de la dernière saison de Game of Thrones (HBO), plusieurs stars gagnaient 500 000 $ par épisode, montrant que les salaires des talents restent stables.

Band of Brothers fut l'une des premières séries à gros budget hors réseaux traditionnels, diffusée sur HBO fin des années 1990 avec 12 millions de dollars par épisode. L'implication de Tom Hanks et Steven Spielberg a convaincu HBO. Depuis, le réseau a investi encore plus dans The Pacific ou Game of Thrones.

Stacker a compilé ce classement des 25 séries les plus chères en analysant reportages et médias spécialisés, triés par budget par épisode (liens conservés en cas d'égalité). Découvrez celles dépassant 10 millions $ par épisode, jusqu'au record de 21,7 millions $.

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#24. House of Cards (ex aequo)

- Budget par épisode : 4,5 millions $
- Diffusion : 2013-2018
- Réseau : Netflix

Ce thriller politique avec Kevin Spacey et Robin Wright a raflé de nombreux Golden Globes et Emmys sur six saisons. En 2017, des accusations d'inconduite sexuelle contre Spacey ont mené à son éviction et à l'arrêt après la saison 6.

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#24. Deadwood (ex aequo)

- Budget par épisode : 4,5 millions $
- Diffusion : 2004-2006
- Réseau : HBO

Lauréate de 8 Emmys et un Golden Globe, cette série policière est souvent citée comme le meilleur drame TV. Les réécritures de dernière minute de David Milch et changements de décors ont fait exploser les coûts, rendant la production intenable malgré un démarrage modeste.

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#22. The Tick (ex aequo)

- Budget par épisode : 5 millions $
- Diffusion : 2017-2019
- Réseau : Amazon Prime

Ce super-héros bleu excentrique (Peter Serafinowicz) et son acolyte comptable coûtaient cher en effets visuels et tournages à New York. Annulée après deux saisons, elle n'a pas trouvé preneur malgré les recherches de Ben Edlund.

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#22. Boardwalk Empire (ex aequo)

- Budget par épisode : 5 millions $
- Diffusion : 2010-2014
- Réseau : HBO

Chaque épisode prenait 15 jours de tournage, le double d'une série réseau classique. Le pilote sur l'époque Prohibition avec Steve Buscemi a coûté 18 millions $. Les coûts ont baissé ensuite grâce au recyclage de décors et costumes.

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#21. Frasier

- Budget par épisode : 5,2 millions $
- Diffusion : 1993-2004
- Réseau : NBC

Spin-off de Cheers, cette sitcom sur le psychiatre snob de Seattle payait Kelsey Grammer 1,6 million $ par épisode (2001-2004). Les décors coûtaient 500 000 $, incluant un canapé Chanel à 15 000 $.

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#20. The People v. O.J. Simpson : American Crime Story

- Budget par épisode : 6,5 millions $
- Diffusion : 2016
- Réseau : FX

Adaptation du livre de Jeffrey Toobin sur le procès O.J. Simpson, avec Cuba Gooding Jr. et John Travolta (revenu à la TV après 40 ans). Sarah Paulson jouait Marcia Clark dans ce drame en 10 épisodes.

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#17. Altered Carbon (ex aequo)

- Budget par épisode : 7 millions $
- Diffusion : 2018-2020
- Réseau : Netflix

Intrigue futuriste (25e siècle) avec Joel Kinnaman et Miguel Sapochnik (Game of Thrones). La saison 1 (10 épisodes) a coûté 70 millions $ ; la 2 (8 épisodes plus courts) moins.

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#17. Stranger Things (ex aequo)

- Budget par épisode : 7 millions $
- Diffusion : depuis 2016
- Réseau : Netflix

Pour évoquer les films Spielberg des années 80, les frères Duffer ont adapté leurs idées (ville côtière devenue Midwest minimaliste) face au budget serré de la saison 1.

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#17. Camelot (ex aequo)

- Budget par épisode : 7 millions $
- Diffusion : 2011
- Réseau : Starz

Costumes et décors arthuriennes n'ont pas sauvé la série d'un saison. Malgré audiences stables (Joseph Fiennes, Eva Green), les défis de production et concurrence câblée ont eu raison d'elle.

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#15. The Alienist (ex aequo)

- Budget par épisode : 7,5 millions $
- Diffusion : 2018
- Réseau : TNT

Dakota Fanning en tête d'affiche pour la série la plus chère de TNT en 30 ans. Enquêteurs des années 1890 traquant un tueur d'enfants à New York, réussissant là où Paramount avait échoué en 1996.

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#15. Vinyl (ex aequo)

- Budget par épisode : 7,5 millions $
- Diffusion : 2016
- Réseau : HBO

Co-créée par Mick Jagger et Martin Scorsese, le pilote de 2h a coûté 30 millions $ (saison 1 : 100 millions $). Débuts décevants face à The Walking Dead ont scellé son sort.

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#13. Tom Clancy's Jack Ryan (ex aequo)

- Budget par épisode : 8 millions $
- Diffusion : depuis 2018
- Réseau : Amazon Prime

John Krasinski en agent CIA, tourné dans 6 pays sur 3 continents. Saison 1 : plus de 60 millions $, pour rivaliser avec les gros budgets concurrents.

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#13. The Defenders (ex aequo)

- Budget par épisode : 8 millions $
- Diffusion : 2017
- Réseau : Netflix

Marvel avec Krysten Ritter, Charlie Cox et al., effets spéciaux inclus. Mini-série dans un deal Disney de 200 millions $ (2014) pour les séries Defenders. Netflix stoppe en 2019.

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#9. Sense8 (ex aequo)

- Budget par épisode : 9 millions $
- Diffusion : 2015-2018
- Réseau : Netflix

Créée par les Wachowski (Matrix), sur 8 étrangers connectés mentalement. Budget passé de 4,5 à 9 millions $/épisode. Annulée après 2 saisons faute d'audience.

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#9. Marco Polo (ex aequo)

- Budget par épisode : 9 millions $
- Diffusion : 2014-2016
- Réseau : Netflix

Décors, costumes et accessoires d'époque mongole ont dépassé les budgets pour 10 épisodes sur l'ami de Kublai Khan.

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#9. The Big Bang Theory (ex aequo)

- Budget par épisode : 9 millions $
- Diffusion : 2007-2019
- Réseau : CBS

Comme Friends, salaires stars (Parsons, Galecki, Cuoco : 1 million $/épisode fin de série). Pubs à 326 000 $ les 30s (2013), finale jusqu'à 1,5 million $.

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#9. Rome (ex aequo)

- Budget par épisode : 9 millions $
- Diffusion : 2005-2007
- Réseau : BBC/HBO

Figurants, costumes et décors romains antiques trop chers malgré audiences faibles. Fin tragique après 2 saisons.

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#6. Westworld (ex aequo)

- Budget par épisode : 10 millions $
- Diffusion : depuis 2016
- Réseau : HBO

Successeur de GoT, pilote de 90 min à 25 millions $. Anthony Hopkins, Ed Harris, coproduit par J.J. Abrams.

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#6. Game of Thrones (ex aequo)

- Budget par épisode : 10 millions $
- Diffusion : 2011-2019
- Réseau : HBO

Record d'audience HBO : costumes, décors, effets (dragons) à millions par épisode sur 8 saisons.

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#6. Friends (ex aequo)

- Budget par épisode : 10 millions $
- Diffusion : 1994-2004
- Réseau : NBC

Dernière saison : 10 millions $/épisode. Cast à >1 million chacun, plus 2% syndication (20 millions $/an chacun en 2018).

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#5. The Get Down

- Budget par épisode : 11 millions $
- Diffusion : 2016-2017
- Réseau : Netflix

120 millions $ total : décors 70s NY, droits musique R&B/funk. Naissance hip-hop au CBGB/Studio 54 avec Justice Smith, Jimmy Smits.

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#4. Band of Brothers

- Budget par épisode : 12,5 millions $
- Diffusion : 2001
- Réseau : HBO

Spielberg/Hanks : costumes WWII, tournages Europe, stars (Lewis, Wahlberg). 125 millions $ pour 10h sur Easy Company.

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#2. The Crown (ex aequo)

- Budget par épisode : 13 millions $
- Diffusion : depuis 2016
- Réseau : Netflix

Robe Elizabeth II : 37 000 $. 7 000 costumes, réplique Buckingham. 130 millions $ pour 2 premières saisons.

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#2. ER (ex aequo)

- Budget par épisode : 13 millions $
- Diffusion : 1994-2009
- Réseau : NBC

15 saisons : Clooney, Wyle, Margulies stars chers fin de run. Épisode Tarantino inclus.

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#1. The Pacific

- Budget par épisode : 21,7 millions $
- Diffusion : 2010
- Réseau : HBO

Spielberg : batailles WWII précises. Scène Peleliu (Mazzello) : 5 millions $, 300 acteurs 4 jours en Australie.

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