Trois jours. Trente-deux actes. Cinq cent mille personnes… et 600 porta-pots. Le festival de 1969 connu sous le nom de Woodstock a eu lieu du 15 au 18 août à Bethel, New York, et aurait été le plus grand désastre de l'histoire des festivals de musique, sans les performances musicales légendaires et l'esprit harmonieux des participants. Les retards de pluie ont gâché le calendrier et brouillé les terrains du festival; il était presque impossible de trouver des amis si vous vous sépariez; il y a eu deux morts et de nombreuses arrestations pour drogues dures, et un tracteur a écrasé un ventilateur. Malgré ces revers, certains des artistes les plus légendaires de l'histoire du rock ont donné des performances qui ont depuis été immortalisées dans l'imaginaire de la culture pop.
Woodstock 1999, le festival prévu pour le 30e anniversaire de l'original, s'est littéralement effondré, et Woodstock 2019, le festival prévu pour le 50e anniversaire, s'est effondré. Nous n'aurons peut-être jamais un autre festival de musique comme le Woodstock original. L'original avait aussi ses problèmes :le festival a été interdit de son premier emplacement, Wallkill, New York, après que les résidents locaux l'ont rejeté. Ils ont également été rejetés de la ville de Saugerties et ont à peine obtenu les permis de Bethel à temps pour mettre en place les structures nécessaires. Avec de grandes lacunes dans l'escrime, les organisateurs ont été contraints de rendre le festival gratuit alors que des centaines de milliers de fans sont descendus sur le terrain du festival, donnant le coup d'envoi d'un spectacle légendaire de trois jours boueux, sale, surpeuplé, insalubre.
En l'honneur du Woodstock original, Stacker a rassemblé 20 faits et chiffres qui résument les trois jours originaux de paix et de musique. Du nombre de bébés prétendument nés pendant le festival au montant que les artistes ont été indemnisés, voici notre aperçu du plus grand événement musical du siècle.
1 / 20 Au total, environ 500 000 personnes ont assisté à Woodstock pendant les trois jours du festival. Alors que le Yankee Stadium, par exemple, a une toilette pour 62 fans, Woodstock n'avait qu'une seule toilette pour 833 fans de musique.
2 / 20 186 000 billets ont été vendus à l'avance, avec des prix allant de 120 $ en dollars d'aujourd'hui à l'avance et 160 $ à la porte. Lorsque des centaines de milliers de fans se sont présentés de manière inattendue, combinés à des clôtures qui ne pouvaient pas les empêcher d'entrer, la seule option était d'ouvrir les portes et de laisser tout le monde entrer gratuitement.
3 / 20 L'événement d'un week-end a coûté 18 $, soit environ 120 $ en 2019. En comparaison, un laissez-passer de trois jours pour le festival de musique Coachella de cette année en Californie a coûté 429 $ pour l'admission générale. Les têtes d'affiche de Coachella étaient Childish Gambino, Tame Impala et Ariana Grande, par rapport aux actes notables de Woodstock comme Crosby, Still, Nash &Young, The Grateful Dead, Joan Baez, Jefferson Airplane et 28 autres.
4 / 20 Il y a eu deux décès parmi les 500 000 participants de Woodstock. Un décès est dû à une surdose de drogue et l'autre à un tracteur :quelqu'un a installé un sac de couchage sous un tracteur, qui a été démarré par son propriétaire involontaire et déplacé, écrasant le participant au festival.
5 / 20 Plus du double du nombre de détenteurs de billets se sont présentés aux portes proverbiales de Woodstock. Cela a posé un problème aux organisateurs de l'événement, qui ont promis aux autorités de la ville de Béthel, où se tenait le festival, que pas plus de 50 000 personnes devaient se présenter. Lorsqu'ils ont finalement été contraints de rendre le festival gratuit, ils ont failli faire faillite, mais les documentaires et enregistrements en direct qui ont suivi leur ont rapporté d'énormes bénéfices.
6 / 20 Richie Havens a donné le coup d'envoi de Woodstock à 17 h 15, quelques heures avant son heure de début prévue. Le trafic avait empêché les ouvreurs de se rendre sur scène à l'heure, ce qui laissait Havens parcourir tout son répertoire. "Freedom", l'une des chansons les plus emblématiques de Havens, a été improvisée par le musicien alors qu'il l'inventait à la volée pour compléter son set impromptu.
7 / 20 Woodstock a accueilli 32 artistes au cours des trois jours du festival, y compris des légendes du rock 'n' roll à la fois établies et débutantes. En fait, Rolling Stone l'a nommé comme l'un des 50 meilleurs moments qui ont changé l'histoire du rock 'n' roll, le qualifiant de "plus grand festival de rock de tous les temps" et "d'expérience la plus célèbre et la plus réussie de la décennie en matière de paix et de communauté".
8 / 20 Il y a probablement eu pas mal de bébés qui ont été conçus pendant les trois jours de Woodstock, mais seulement deux naissances, selon le directeur médical du concert :l'une dans un hôpital local, après que la mère ait été transportée hors du festival en hélicoptère, et l'autre en une voiture coincée dans l'interminable embouteillage des voitures qui quittent le site. Il y a eu des rapports contradictoires d'observations de nouveau-nés, il est donc difficile de dire combien de naissances ont réellement eu lieu à Woodstock.
9 / 20 Jimi Hendrix était l'artiste le mieux payé du festival ; il a gagné 18 000 $ en dollars de 1969 pour son set, qui comprenait son interprétation de "The Star-Spangled Banner", et qui s'élève à plus de 130 000 $ en dollars d'aujourd'hui. Blood, Sweat &Tears et Joan Baez ont été payés les deuxième et troisième plus payés, à 15 000 $ et 10 000 $, respectivement.
10 / 20 "Woodstock", un documentaire sur les événements du festival, qui contient de nombreuses séquences de concerts en direct, était incroyablement populaire malgré sa durée d'exécution tentaculaire, remportant un Oscar du meilleur documentaire et une nomination pour l'éditeur Thelma Schoonmaker, qui a édité le film aux côtés de Martin Scorsese et d'autres. La coupe théâtrale originale n'a duré que trois heures; une coupe du réalisateur de 1994 dure 224 minutes.
11 / 20 La consommation de drogue était endémique à Woodstock. Bien que fumer de la marijuana était incroyablement courant au festival, la plupart des 80 arrestations étaient des accusations de drogue pour des drogues plus dures, comme le LSD, les amphétamines et l'héroïne.
12 / 20 Lorsque les organisateurs du festival ont baissé les bras et abattu les clôtures, rendant le festival gratuit, ils se résignaient à la faillite. Les organisateurs ont dépensé 2,5 millions de dollars tout en ne collectant que 1,5 million de dollars, bien que les paiements du documentaire et des œuvres ultérieures les aient aidés à récupérer les pertes, et plus encore.
13 / 20 Le terrain même sur lequel le festival a eu lieu est maintenant le Bethel Woods Center for the Arts, un amphithéâtre en plein air qui, depuis son ouverture en 2006, a accueilli tout le monde, de Neil Young à Lady Gaga. À proximité, il y a un musée détaillant l'histoire de Woodstock avec des documents d'archives et des images rares.
14 / 20 Tous les quatre âgés de 27 ans ou moins, les quatre organisateurs de Woodstock ont remporté une victoire lorsque Creedence Clearwater Revival a décidé de se produire au festival, ce qui leur a permis de participer à de plus en plus d'actes. Michael Lang avait déjà organisé un festival de musique, le Miami Music Festival de 1968, et Artie Kornfeld était vice-président de Capitol Records. John Roberts et Joel Rosenman, les deux autres organisateurs, étaient des entrepreneurs new-yorkais rêvant d'ouvrir leur propre studio d'enregistrement.
15 / 20 Les organisateurs voulaient à l'origine construire un studio de musique à Woodstock, New York, qui reste une ville fortement liée aux arts. Bien que ces plans aient échoué et qu'ils aient décidé d'organiser un festival, ils ont gardé le nom et ont finalement trouvé une place à Béthel, pas si proche.
16 / 20 Généralement, les classements des plus grandes villes d'un État donné ne changent pas du jour au lendemain. Cependant, avec les 500 000 personnes qui ont assisté au festival, la petite ville de Bethel, à New York, est devenue la troisième plus grande ville de l'État pendant trois jours.
17 / 20 Un peu moins d'un million de dollars en espèces d'aujourd'hui ont été versés aux artistes de Woodstock. De nos jours, une seule tête d'affiche pour un festival aussi massif que Coachella peut exiger 3 ou 4 millions de dollars en paiement.
18 / 20 Alors que le festival lui-même n'avait signalé aucun incident de violence, il y a eu une altercation sur scène alors qu'Abbie Hoffman a saisi le micro lors d'un set de The Who. Hoffman a crié à propos de la libération de Peter Sinclair de prison, mais a été interrompu par le guitariste de Who Pete Townsend, qui a utilisé sa propre guitare pour frapper Hoffman à la tête tout en criant "Sors de ma scène!"
19 / 20 Le groupe Jeff Beck s'est séparé quelques semaines avant Woodstock, tandis qu'Iron Butterfly s'est retrouvé coincé à l'aéroport de LaGuardia. La rumeur veut que les camarades du groupe aient demandé qu'ils soient récupérés par hélicoptère, une demande qui a été refusée.
20 / 20 Les organisateurs du festival ont payé au producteur laitier Max Yasgur 10 000 $ pour l'utilisation de ses champs de foin pour le festival (et non sa véritable ferme laitière, comme on le pense généralement). Les dommages se sont approchés de 50 000 $. Son entreprise a également été presque ruinée par l'événement :les habitants ont boycotté le lait de Yasgur et lui ont refusé le service au magasin et au restaurant de la ville.
