Vanessa Williams est une artiste exceptionnelle, venue incarner les leçons de la vie avec une authenticité rare. De paratonnerre sociétal involontaire dans les années 1980 à superstar multi-platine de la musique, de Broadway, du cinéma et de la télévision, elle a défié l'establishment hollywoodien dominé par les hommes bien avant #MeToo. En conversant avec elle, on perçoit l'impact des épreuves passées et des succès récoltés : des marques indélébiles qui forgent son caractère.
Récemment, Vanessa Williams a captivé le public avec des rôles sensuels et mémorables dans des séries phares comme Desperate Housewives et Ugly Betty. Son dernier film, Miss Virginia aux côtés d'Uzo Aduba (Orange Is the New Black), aborde les inégalités socio-économiques et éducatives touchant les étudiants urbains issus de minorités, offrant une vision cinématographique engagée et consciente.
Sa beauté exotique frappe immédiatement, mais Vanessa Williams mise avant tout sur l'intelligence, l'audace et la force dans ses échanges.
Elle s'apprête désormais à exporter son talent de Broadway au West End de Londres, dans City of Angels au Garrick Theatre en 2020. Par ailleurs, elle lance sa collection mode sexy et sophistiquée Vanessa Williams chez HSN, tout en préparant un nouveau contrat discographique avec BMG pour explorer des genres musicaux qui la passionnent.
Femme de la Renaissance moderne, la vie de Vanessa Williams est un modèle d'inspiration.
Allison Kugel : J'ai dévoré vos mémoires de 2012, You Have No Idea. C'était la clé pour vous comprendre vraiment. Un thème récurrent : vous êtes une rebelle née !
Vanessa Williams : (Rires) Oui !
Allison Kugel : Cette qualité évolue avec l'âge. Comment l'exprimez-vous aujourd'hui ?
Vanessa Williams : C'est oser prendre des risques. J'ai signé pour City of Angels au West End. Ce n'est pas lucratif, mais c'est une opportunité unique. J'ai toujours rêvé de vivre à l'étranger. Répétitions en janvier, ouverture en mars, jusqu'à fin juillet au Garrick Theatre. À ce stade, je cherche ce que je n'ai jamais fait. Le défi m'excite, la routine m'ennuie.
Allison Kugel : Après le scandale des photos nues en 1984 qui vous a coûté votre couronne de Miss America, vous avez rebondi avec brio : Broadway, cinéma, TV, disques platine. Vous félicitez-vous d'avoir triomphé ?
Vanessa Williams : Non, car il y a toujours un prochain objectif : créer un rôle à Broadway, un film musical... La vie d'acteur est nomade, excitante. Fin d'un projet : déchirement, puis appétit pour le suivant.
Allison Kugel : Vous préférez l'aventure à la routine.
Vanessa Williams : Oui. Les séries longues offrent stabilité, mais l'incertitude garde l'énergie vive.
Allison Kugel : Première Miss America afro-américaine, vous avez brisé un plafond de verre. Lien avec Obama en 2008 ?
Vanessa Williams : Absolument. Briser des barrières implique attente et peur, pour soi et sa famille. Le racisme persiste. Il faut du courage pour avancer.
Allison Kugel : L'avez-vous rencontré ?
Vanessa Williams : Oui, via Special Olympics à Capitol Hill, avant sa candidature. J'étais fan. Ma mère, marquée par les assassinats de MLK et Kennedy, craignait pour lui.
Allison Kugel : Votre plus grande leçon sur l'amour ?
Vanessa Williams : Mes quatre enfants : un amour inconditionnel, éternel. Toujours fière et inquiète.
Allison Kugel : Routine bien-être ?
Vanessa Williams : Café, mots croisés au soleil. Équitation en voyage, détente à la maison après les tournées.
Allison Kugel : Votre prière intime ?
Vanessa Williams : À Dieu, ancêtres, guides. Pour guidance, protection, selon les besoins.
Allison Kugel : Qu'apprenez et enseignez-vous ici ?
Vanessa Williams : J'enseigne à NYU, Syracuse, à des femmes : force, ouverture aux opportunités. Apprendre : demander aide, mentors ; transformer revers en leçons.
Allison Kugel : Conseils à Kim Kardashian sur Temptation (Tyler Perry) ?
Vanessa Williams : Écoute active. Traverser la tempête : la poussière retombe.
Allison Kugel : Pionnière des femmes ?
Vanessa Williams : Mon histoire l'a fait de moi, en étant moi-même.
Allison Kugel : Qu'est-ce qui vous rend belle ?
Vanessa Williams : Soleil, chaleur, nature. Et les enfants : lien spécial.
Allison Kugel : Votre ligne Vanessa Williams chez HSN ?
Vanessa Williams : Créative, qualité premium. Pour ma mère comme mes filles.
Allison Kugel : Prochain album ?
Vanessa Williams : Album enfants au printemps ; tropical pour BMG l'an prochain.
Allison Kugel : City of Angels au West End ?
Vanessa Williams : Ma "première à l'étranger" retardée de 36 ans ! Cocher une case.
Achetez la collection Vanessa Williams sur HSN et réservez pour City of Angels au Garrick Theatre. Visitez VanessaWilliams.com.
Allison Kugel est chroniqueuse syndiquée, auteure de Journaling Fame, fondatrice de Big Picture Media Group. Suivez-la sur Instagram @theallisonkugel et AllisonKugel.com.
Crédits photos : Rod Spicer, Mike Ruiz, Gilles Toucas
[]