Adi Shankar fait preuve d'une patience remarquable. J'ai pu le constater après avoir traversé des milliers de personnes suite à une longue conférence de presse au NYCC. Le Javits Center, immense comme il l'est, nous a fait perdre le lieu prévu pour notre entretien. Passionné de bandes dessinées et producteur de films, Adi figurait en tête de ma liste des interviews incontournables. Certes, cela peut sembler présomptueux face à des figures comme Kanye West ou Brad Pitt, mais j'avais mes raisons. Les producteurs sont rarement sous les feux des projecteurs, l'attention se portant souvent sur réalisateurs et acteurs. Pourtant, ne mérite-t-il pas un intérêt accru, celui qui réunit tous les talents ? Tant de questions surgissaient alors que j'évitais de justesse un cosplayer Bumblebee : je ne pouvais rater ce rendez-vous.
Qui est vraiment Adi Shankar ? Loin du stéréotype d'un excentrique hollywoodien au nom intrigant et au maquillage facial, il est le plus jeune producteur indépendant à avoir décroché un numéro un au box-office. Il provoque les studios avec ses courts métrages introspectifs sur nos héros et vilains de bandes dessinées préférés. Parmi ses succès : Lone Survivor, The Grey, Dredd et Killing Them Softly. Intrigant, il partage ses expériences via des AMA sur Reddit et son mantra en 13 règles pour percer à Hollywood, inspirant mon article "Rise of the Collective".
Je l'ai rejoint entre deux sessions, alors qu'il cherchait de quoi se restaurer. Il m'a présenté sa compagne de l'époque, Rachel, et nous avons entamé l'interview en mode guérilla. Premier échange de ce type sur mon temps personnel, plus convivial que formel. Mike Tyson m'attendait une demi-heure plus tard, mais cela valait le détour. J'ai posé des questions classiques (« Attendu-vous un tel succès pour Dredd au box-office ? », « Qu'est-ce que cela fait d'être une minorité dans le cinéma ? ») avant que Michael Uslan, producteur emblématique de Batman et DC, ne nous rejoigne. Adi nous a présentés, et j'ai vite réalisé qu'il était simplement un homme attachant. Ayant côtoyé des producteurs pendant une décennie, souvent plus âgés ou arrogants, Adi se distinguait par sa simplicité.
Ayant lu ses interviews précédentes – toutes similaires –, j'ai décidé d'être authentique. Sur un rapide déjeuner de sushis, j'ai observé sa relation avec Rachel : sincère et attentionnée. Hyper vigilant au bien-être des autres, il me demanda plusieurs fois si j'avais faim ou soif. Son regard trahissait une authenticité rare à Hollywood, monde de faux-semblants.
Il évoqua son enfance à Hong Kong, ses multiples déménagements et sa révolte contre le système. Tout est jeu quand on transforme sa passion pour les comics en projet comme Dirty Laundry avec Thomas Jane – un court métrage Punisher plus acclamé que les récents films Fox. Peu de temps, mais il proposa même une couverture magazine. J'acceptai : il méritait les projecteurs, anti-conformiste pur.
Nous nous séparâmes au Javits Center. Fin de journée, j'informai l'équipe, menant à cette feature. Le journalisme, ce n'est pas le sensationnalisme, mais des histoires humaines impactantes. Dans une industrie figée, des jeunes talents comme Adi font bouger les lignes. Une seconde rencontre scella mon optimisme : des passionnés sincères propulsent le cinéma vers l'avenir.
Dernière étape : sa séance photo. Seul, sans équipe, il rit et dégusta des pizzas. En sortant, j'appris sa rupture avec Rachel. Son air évoquait une résignation lucide. Quatre heures de discussion profonde suivirent : pères absents, pressions culturelles, ruptures et dépressions. Un message de groupe l'interrompit – une blague sur un tournage –, révélant une équipe soudée, rafraîchissante dans un milieu de ragots.
Ses vues s'étendirent au piratage Sony et The Interview : « Le concept amuse, mais imaginez un film sur Obama par un autre pays. C'est de l'ethnocentrisme américain. Le cyber-terrorisme personnel frappe fort, au-delà des armées. »
Adieu doux-amer à son appartement : lui pour Birdman, moi vers une fête. Conseils avisés (comme sur Inherent Vice), étreinte amicale. Cette rencontre m'a plus appris sur moi que sur lui, bouclant une crise identitaire et une rupture récente. Plongez dans le vrai visage d'Hollywood via Adi. Citation de Diaz dans The Grey : « J'ai eu la pensée la plus claire. C'est fini. » Cette histoire aussi.
Adi Shankar présente actuellement la comédie noire The Voices avec Ryan Reynolds et Anna Kendrick (sortie le 6 février), le bollywoodien indépendant Gangs of Wasseypur (en salles) et la pseudo-suite de Dredd, Judge Dredd : Superfiend sur YouTube.
Photographie : Cale Moss
Emplacement : Studio6 LA
Styliste de la garde-robe : Raphel Young
Maquillage : Allison Lawicki
Produit par : Muse Publishing
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