Matthew Weiss, avocat en droit de la circulation et désormais réalisateur, signe son premier documentaire, L'Homme au Bandeau Rouge. Il a découvert l'histoire extraordinaire de Welles Crowther lors d'un déjeuner avec Jefferson Crowther, le père de Welles. Profondément inspiré, Weiss a obtenu l'autorisation de la famille pour immortaliser ce récit héroïque.
Ce film poignant relate le sacrifice et l'altruisme de Welles Crowther, héros du 11 septembre. Tragiquement décédé dans l'effondrement de la tour Sud, il est resté pour secourir les autres. Son acte de bravoure n'a été révélé que huit mois plus tard grâce à un simple bandeau rouge. Le documentaire retrace la découverte de son héroïsme, ses dernières heures salvatrices dans la tour Sud, et son héritage culturel aux États-Unis : chansons, œuvres d'art et enfants prénommés en son honneur. Il culmine avec une révélation émouvante sur Welles.
Interviewer : Parmi tant d'histoires inspirantes du 11 septembre, qu'est-ce qui vous a motivé à réaliser L'Homme au Bandeau Rouge ?
MW : L'inspiration est venue de cette histoire à tous les niveaux, mais surtout de la façon dont un simple bandeau a pu apaiser la douleur, atténuer la tragédie et créer un legs éternel.
Interviewer : Lors de votre première rencontre avec Jeff Crowther, père de Welles, quelles étaient vos pensées ?
MW : Au déjeuner, j'ai été stupéfait par l'héroïsme de son fils. Welles a sauvé au moins 10 personnes, portant l'une d'elles sur son dos sur 17 étages dans des conditions infernales. Il montait et descendait sans relâche, son bandeau rouge sur la bouche, identifiant ainsi le sauveur aux yeux des survivants.
Interviewer : Les survivants perpétuent-ils l'héritage de Welles en partageant leur témoignage, ou est-ce trop douloureux ?
MW : Certains évoquent « l'homme au bandeau rouge » qui les a sauvés, d'autres évitent le sujet. Filmer certains a été difficile ; j'ai utilisé des archives vidéo et audio. Honorer nos héros en perpétuant leur mémoire est essentiel.
Interviewer : Comment la famille Crowther maintient-elle vive la mémoire de Welles ?
MW : Ils interviennent dans les écoles et communautés pour partager son histoire. Une fondation a collecté plus d'un million de dollars, soutenant des initiatives alignées sur les valeurs de Welles. Événements comme le Red Bandana Skate ou le 5K portent son nom.
Interviewer : Que disent les pompiers interviewés de l'héroïsme de Welles ?
MW : Ils saluent son leadership en enfer, regrettant qu'il n'y ait pas plus de gens comme lui. Je partage pleinement cet avis.
Interviewer : Quelle a été la réaction de Gwyneth Paltrow à l'invitation ?
MW : Touchée par l'histoire, elle a accepté avec enthousiasme. Sa narration sobre et bienveillante pose parfaitement le ton du film.
Interviewer : Comment avez-vous collaboré avec Lyle Lovett pour la chanson finale ?
MW : Steve Linek, compositeur de Nashville, m'a connecté à Lyle Lovett. Leur chanson hommage est poignante et élève le film.
Interviewer : Quels sont les trois messages clés du film ?
MW :
Interviewer : Prévoyez-vous d'autres projets après ce succès ?
MW : Oui, avec Chad Verdi sur Vault, un long métrage sur le plus grand vol de coffre-fort aux USA en 1975 à Providence. Le scénario, par B. Dolan et Tommy DeNucci, regorge de révélations.
Interviewer : Avez-vous quitté le droit pour le cinéma ?
MW : Non, je pratique à temps partiel. Le reste va à ma famille, au yoga et aux films.
Interviewer : Conseils pour aspirants réalisateurs ?
MW : Choisissez un projet plus grand que vous, à impact durable. Cela apporte un bonheur unique. Raconter l'histoire de Welles m'a comblé ; je suis reconnaissant à la famille Crowther.
Disponible en salles, sur iTunes ou Apple TV, ce documentaire est une recommandation forte. Partagez l'histoire de Welles Remy Crowther !
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