Depuis ses débuts sur la scène comique jusqu'au rôle de l'adorable fanatique de football, Hayden Fox, dans la série télévisée de longue date Coach et Zeek Braverman dans la série télévisée dramatique Parenthood aux innombrables rôles légendaires sur grand écran, la carrière de l'acteur Craig T. Nelson a été aussi polyvalente que prolifique.
Les cinéphiles adorent son travail depuis des décennies dans des films populaires couvrant à peu près tous les genres :Poltergeist, Stir Crazy , Tous les bons mouvements , Bois de soie , L'avocat du diable , La pierre de famille et La proposition . C'était sa voix dans le film d'animation Disney Pixar à succès de 2004, Les Indestructibles , qui a présenté Nelson à un public plus jeune. Sa voix est facilement reconnaissable comme la voix de M. Incredible, et comme il le dit, le monde s'arrête de tourner pendant un instant chaque fois qu'un enfant ébloui l'entend parler.
Nelson joue actuellement le mari de Mary Steenburgen dans la prochaine comédie romantique, Book Club , sortie le 18 mai. Il reprend également son rôle de Mr. Incredible dans Incredibles 2 , la suite tant attendue du film d'animation à succès de 2004, Les Indestructibles , sortie le 15 juin.
Notre conversation couvre toute la gamme de surmonter les périls du vieillissement à Hollywood, les aventures de la quarantaine, le secret de son long et heureux mariage avec sa femme, Doria Cook-Nelson, et les défis uniques de jouer une icône animée pour Disney Pixar.
Allison Kugel :avec le club de lecture il y a tellement d'acteurs célèbres dans un film. Qu'est-ce qu'une pièce d'ensemble vous permet de faire en tant qu'acteur que la réalisation d'un film ou d'une émission de télévision par vous-même ne vous permet pas ?
Craig T. Nelson :La possibilité de travailler avec les différents personnages joués élargit ce que vous pouvez faire en tant qu'acteur. Souvent, la façon dont les gens réagissent différemment aux différentes personnes qu'ils rencontrent, c'est la même dynamique et cela peut être une sorte d'aventure. Bien que dans Club de lecture , la plupart de mes scènes sont avec Mary [Steenburgen]. Il n'y a qu'une ou deux scènes où je suis avec tout le monde, même si je connaissais tout le monde. Dans ce film, bien qu'il s'agisse d'un casting d'ensemble, l'accent était mis sur mon interaction avec le personnage de Mary.
Allison Kugel :Quelle a été votre première impression du club de lecture ? script lorsque vous l'avez lu pour la première fois ?
Craig T. Nelson :Oh, j'ai adoré ! Cela parlait à quelque chose que je connaissais; tout ce processus de vieillissement. Vous pensez que vous n'allez jamais y arriver, mais finalement ça se voit et ça y est. Je pensais que le scénario était bien pensé, convaincant, spécifique et que chaque personnage était délimité. J'ai eu envie de faire le film tout de suite, après avoir lu le scénario.
Allison Kugel :Ce film traite de cette crise du milieu à la fin de la vie dans laquelle les gens peuvent glisser sans même s'en rendre compte. Comme vous l'avez dit, vous vous réveillez et c'est juste là. En quoi pensez-vous que les hommes vivent cette phase de la vie différemment de la façon dont les femmes la vivent ?
Craig T. Nelson :Je pense que nous le vivons à peu près de la même manière. Bien que cela dépende des pressions sociétales. Une partie de la confusion est le résultat de ce que la société exige maintenant, qui est à peu près entièrement axée sur les jeunes. D'un point de vue cosmétique et pharmaceutique, vous êtes censé pouvoir prolonger votre vie, ou du moins l'apparence de celle-ci. La réalité est que vous vieillissez. Oui, nous vivons plus longtemps, mais il y a plus de pression qui y est associée. Je suppose que c'est ainsi que tout cela se manifeste en chacun de nous, ce qui a à voir avec notre propre personnalité. C'est la partie intéressante à ce sujet; comment chacun de nous y fait face. D'une manière générale, votre libido baisse, physiquement vous n'êtes pas aussi actif et pas capable d'en faire autant. Tout cela est à peu près le même chez les gens, mais très peu de gens y font face psychologiquement. Il y a beaucoup de pression pour être jeune. Mais il y a aussi beaucoup de pression à être vieux, à ne pas vieillir. Je pense que c'est tellement foutu.
Allison Kugel :dans le club de lecture , votre femme, jouée par Mary Steenburgen, est bouleversée parce qu'elle sent que votre mariage est tombé dans un marasme. Pensez-vous que le mariage devrait pouvoir traverser ses flux et reflux naturels sur le plan romantique, sexuel et émotionnel ?
Craig T. Nelson :Si vous êtes marié à votre meilleur ami, comme moi, et que je suis marié depuis trente-quatre ans maintenant, alors vous devez réaliser que vous allez avoir des hauts et des bas. Vous allez physiquement changer, émotionnellement vous allez changer. Vous devez vous adapter et changer, et être prêt pour ce genre de choses. Cela fait aussi partie de l'aventure. Il semble qu'hier encore, je parlais du vieillissement à des acteurs plus âgés. J'étais un jeune acteur qui travaillait, et ils me disaient tous à quel point c'était difficile pour eux et comment ils abordaient une période de leur vie où ils sentaient qu'ils ne travaillaient pas autant. Je pense qu'ils se sont sentis négligés et pas aussi respectés. Je me souviens que beaucoup de gars en parlaient. Quand ça a commencé à m'arriver, c'était comme "Whoa ! Attendez une minute ici. Mais au moins j'ai les outils. Je pense que j'y étais préparé dans une certaine mesure.
Allison Kugel :avec la série à succès Grace et Frankie, et avec ce film, Club de lecture , il semble qu'Hollywood gagne maintenant un peu plus de respect pour les histoires de personnes mûres.
Craig T. Nelson :Je pense que ce film va aider. Cela apporte une certaine prise de conscience, ce qui, je pense, est une bonne chose, mais l'âgisme est répandu dans ce secteur depuis longtemps.
Allison Kugel :La génération des baby-boomers représente un segment tellement important de la population, ils ont un pouvoir d'achat énorme et ils veulent voir des histoires sur eux-mêmes.
Craig T. Nelson :D'accord, mais comme vous le voyez à la télévision, par exemple, vous avez un groupe démographique spécifique qui est généralement ciblé. Je me suis toujours disputé, même à l'époque où je faisais Coach (la sitcom ABC dans laquelle Nelson a joué de 1989 à 1997) , que ce n'est pas forcément exact. Je conviens qu'une grande partie du pouvoir d'achat repose entre les mains des personnes qui approchent de la retraite, et dans la quarantaine et la cinquantaine. C'est comme avec la surabondance de films d'action que nous obtenons et que nous avons depuis un moment. Qu'est-ce que c'est? C'est déjà assez. Je préférerais de loin voir des histoires comme Club de lecture , qui me semblent spécifiques, bien écrits et véridiques. Je suis d'accord avec les films d'animation sur les super-héros. Évidemment, je n'ai pas de problème avec ça. Je n'ai pas non plus de problème avec les films d'action, sauf qu'il y en a tellement, et que me reste-t-il ?
Allison Kugel :Vous avez commencé votre carrière en tant qu'humoriste, n'est-ce pas ?
Craig T. Nelson :Barry Levinson et moi avons fait du stand up [comedy] ensemble pendant quatre ans, puis un autre gars, Rudy DeLuca, nous a rejoints. Nous avons écrit et interprété des comédies, puis nous avons travaillé avec Tim Conway, John Byner et Alan King. C'est comme ça que j'ai commencé.
Allison Kugel :Comment êtes-vous passé au cinéma et à la télévision, et comment cette première expérience de stand-up vous aide-t-elle dans les rôles que vous jouez maintenant ?
Craig T. Nelson :Je n'ai jamais vraiment été intéressé par la comédie stand-up. Barry Levinson et moi étions ensemble à l'Oxford Theatre, qui était une troupe de théâtre à Los Angeles. Nous avons commencé à parler et Barry a dit:"Pourquoi ne ferions-nous pas un numéro debout?" Je n'avais jamais fait ça et je n'y avais même jamais pensé, mais nous avons monté un numéro. Nous sommes sortis et avons auditionné et avons commencé à faire des clubs. C'était une introduction à l'entreprise et j'ai rencontré tellement de gens incroyables pendant cette période. Cela me donne une perspective différente. La comédie m'a aidé à grandir et à être meilleur dans ce que je faisais. Une autre chose importante est que vous vous améliorez en vieillissant. Vous vous rendez compte de ce que vous faites plus, et vous ne faites pas autant d'erreurs. Je suis tellement plus à l'aise dans une scène maintenant que je ne l'ai jamais été, parce que je sais comment la jouer. Certes, il y a des défis, mais votre trousse à outils est bien remplie. Il y a tant d'expériences et tant de personnes sur lesquelles s'appuyer, et c'est un endroit merveilleux.
Allison Kugel :Ce n'est pas la première fois que vous jouez le mari de Mary Steenburgen. Vous avez également joué mari et femme dans le film de 2009, La proposition , aux côtés de Ryan Reynolds et Sandra Bullock. Comment était-ce de rejouer son mari dans Club de lecture ? Cette fois-ci, y avait-il déjà une relation confortable ?
Craig T. Nelson :C'est tellement amusant de travailler avec elle. Elle a cette merveilleuse bizarrerie qui est si belle. C'est aussi très difficile, car vous devez rester au top avec elle, comme avec toutes les actrices de ce film. J'ai travaillé avec Diane [Keaton], j'ai travaillé avec Jane [Fonda], je n'avais pas rencontré Candice [Bergen] avant ce film, donc c'était chouette. J'ai hâte de continuer à travailler avec Marie. Il y a une entente entre moi et Mary. Vous pouvez vous poser des questions les uns aux autres ou résoudre ensemble des problèmes dans une scène. Il n'y a pas d'errance, d'essayer de découvrir la vérité sur quelque chose.
Allison Kugel :Comment est le livre Cinquante Nuances de Grey un catalyseur pour la comédie qui s'ensuit dans ce film ?
Craig T. Nelson :Cinquante nuances de Grey n'était pas une partie importante de mon histoire dans le film. Cela fait partie de l'histoire des femmes. Je pense que tu vas être surpris. Le livre est un catalyseur pour que le personnage de Mary prenne conscience de la gravité des choses [dans notre mariage]. C'est le seul but du livre. Nous avons eu des problèmes dans notre mariage et le livre fait remonter le problème à la surface.
Allison Kugel :Vous souvenez-vous d'un moment de votre propre vie où vous avez réalisé que vous ne viviez pas votre meilleure vie, ou qu'il y avait encore des choses à faire ?
Craig T. Nelson:J'en ai eu un certain nombre, et ils continuent toujours. L'une des nombreuses choses que j'ai ressenti le besoin de faire était la course automobile professionnelle, quand j'ai décidé d'aller de l'avant et de la poursuivre. Petit à petit, je suis devenu de mieux en mieux. Ce n'était pas un souhait de mort (rires); c'était une vie souhaiter. C'était quelque chose de très risqué et stimulant, mais quelque chose que j'avais toujours voulu faire et que je n'avais jamais eu l'occasion auparavant. Et maintenant je me dis "Wow, c'est quelque chose que j'apprécie vraiment !" Cela demande énormément de concentration et d'attention, ce qui est une autre raison pour laquelle j'aime vraiment ça.
Allison Kugel :Que pense votre vraie femme, Doria, de votre conduite automobile ?
Craig T. Nelson :C'est quelque chose que ma femme m'a vraiment suggéré de faire. Elle est très forte. Elle est une artiste martiale et elle participe au Tai Chi Kwan dans le monde entier lors de compétitions. Elle a dit:"[La course automobile] est quelque chose que vous devriez essayer." Et une fois dedans, elle m'a encouragé à continuer.
Allison Kugel :Changeons de sujet et discutons d'un autre film à venir dans lequel vous êtes, le très attendu Les Indestructibles 2 ! Pourquoi l'écart de quatorze ans entre la sortie de Les Indestructibles et Les Indestructibles 2 ? 
Craig T. Nelson :Je ne sais pas avec certitude, mais je peux vous dire que [Incredibles scénariste et réalisateur] Brad Bird était occupé par d'autres choses. Il voulait faire des projets d'action en direct et puis il a fait Ratatouille juste après Les Indestructibles . Il était très occupé dans sa carrière.
Allison Kugel :Dans le premier film, Les Indestructibles , votre personnage, Mr. Incredible a du mal à vivre sa vie en tant que civil. Il meurt d'envie de redevenir un super-héros et d'utiliser ses pouvoirs. Le personnage de Holly Hunter, Elastigirl, voulait une vie de famille normale et discrète. Dans Les Indestructibles 2 , il est inversé. Elle est sortie en tant que super-héros et tu es le père au foyer. Comment cela se passe-t-il pour M. Incredible ?
Craig T. Nelson :Il ne le comprend pas très bien et se sent rejeté, du genre :« Pourquoi ne veulent-ils pas de moi ? là-bas?" Il doit maintenant prendre du recul et pour lui, c'est difficile. Il fait le sacrifice pour sa femme. Il a du ressentiment, mais en le regardant à la maison, vous apprenez à connaître ces enfants d'une manière amusante et intéressante. Et vous voyez qu'un gars doit s'adapter et apprendre à connaître ses enfants d'une manière qu'il n'a pas connue. C'était chouette pour moi de jouer.
Allison Kugel :Lorsque vous exprimez un personnage animé comme Mr. Incredible, êtes-vous dans la cabine d'enregistrement avec d'autres membres de la distribution, ou est-ce juste vous ?
Craig T. Nelson :Vous n'êtes pas avec les autres membres de la distribution. Tu es avec Brad, qui est à chaque session. Il dirige ce à quoi vous répondez, et vous partez de là. Habituellement, nous ferons une session toutes les trois semaines, pendant quatre heures à la fois. Ensuite, ils mettront cela dans une animation approximative, afin que vous puissiez voir ce que vous avez. Je n'ai fait qu'une séance avec un autre acteur, et c'était avec Samuel L. Jackson qui joue Frozone. 
Allison Kugel :Comment entrez-vous dans le personnage lorsque vous exprimez Mr. Incredible ?
Craig T. Nelson:Vous vous préparez à l'avance dans la session, en particulier vocalement car il y a beaucoup de gammes différentes auxquelles vous devez vous rendre. Il y a des scènes où vous faites beaucoup de cris et de cris. Et c'est un processus long et complexe qui est complexe et différent du jeu d'acteur régulier.
Allison Kugel :Je suis sûre que vous avez regardé le premier film, Les Indestructibles , avec vos petits-enfants. Que pensent-ils du fait que vous jouiez à Mr. Incredible ?
Craig T. Nelson :Ils ne relient pas les deux. Ils n'y croient toujours pas (rires) . Je dois faire des répliques du film, pour qu'ils puissent m'entendre faire la voix, puis c'est "Oh ouais, c'est lui."
Allison Kugel :Lorsque vous sortez, êtes-vous déjà arrêté par des enfants qui savent que vous êtes M. Incroyable ?
Craig T. Nelson :L'autre jour, mon fils aîné était en visite, et quelqu'un m'a entendu lui parler et ils se sont retournés et ont dit :« Mon Dieu ! Êtes-vous M. Incroyable ?!" Ils reconnaîtront la voix, c'est intéressant. Et puis tu dois convaincre ce gamin que tu l'es ! Et tu te sens comme un idiot essayant de faire croire à un enfant de sept ans (rires) . Ils vous regardent avec cet émerveillement, mais en même temps avec incrédulité. Cela devient déroutant même pour moi.
Allison Kugel :Mon enfant de neuf ans et moi serons là le soir de la première, c'est certain. Il attendait cette suite, sans blague, depuis des années ! Qu'est-ce que les enfants et les familles vont vivre avec Incredibles 2 qu'ils ne l'ont pas fait avec le premier film ?
Craig T. Nelson :Les effets spéciaux sont extraordinaires. Depuis 2004, lorsque le film original est sorti, ils ont développé une toute nouvelle gamme de processus différents qui sont entrés dans ce film, y compris son enrichissement des couleurs. Pour moi, ce qui est excitant dans le deuxième film, c'est que le personnage de Jack Jack, le bébé, prend vraiment vie et ça va être tellement amusant à voir pour les gens. Ce qui est génial avec ce film, c'est que c'est une affaire de famille. Vous pouvez emmener votre famille à ce film et passer un bon moment. Et pareil avec le club de lecture . Ce sont deux films que je suis fier de laisser regarder à ma famille.
Club de lecture Crédits photo :Peter Iovino/Paramount Pictures, Melinda Sue Gordon/Paramount Picture 
Les Indestructibles 2 Crédits photos :Disney Pixar
Le club de lecture sort en salles le 18 mai et Indestructibles 2 sort en salles le 15 juin.
Allison Kugel est une journaliste spécialisée dans le divertissement et la culture pop, et auteure du livre Journaling Fame :A memoir of a life unhinged and on the record. Suivez-la sur Instagram @theallisonkugel.
